“好吧。”繪梨垂下眉頭，一副難過樣子，“兩位客人，隨我去侯客室吧。”
她向繪葉遞了遞眼神，意思是讓繪葉先去化妝整理。等繪葉化了藝伎的妝容，便來接替繪梨接待客人，讓繪梨去化妝。
“恕我冒犯。”宮紀終於有機會說出這句話，她叫住行完禮打算離開這裡的繪葉，“你的腰帶沒有紮好，右邊長了一點。”
繪葉瞬間紅了臉頰，一隻纖白的手下意識撚起了後邊的腰帶。
宮紀跟在繪葉後邊，踏著木質走廊，隨她來到後邊的廂房。
這是她們日常生活的地方。繪葉的屋子窗欞半開著，她將那座半支起來的木窗放下來，動作熟練地解開腰帶。
她取來一條嶄新的紅色櫻花紋腰帶，向宮紀解釋腰帶的紮束方法。
宮紀認真地聽著。
繪葉一手攏著衣服，抬頭看向宮紀的灰色眼睛，突然有點不好意思，耳廓又開始發熱發紅。
藝伎的的腰帶結叫“二重太鼓”，因為腰帶沉重，係法繁瑣，紮束腰帶結還需要花大力氣，所以藝伎們紮束腰帶常常要請服侍她們的“男眾”來幫忙。
男眾除了打點這種瑣事之外，主要負責幫藝伎提帶重物，保護藝伎不受醉客的騷擾。
“我們梢風屋沒有男眾。”繪葉轉過身，張開手臂，臉頰的紅暈已經蔓到了脖頸，“讓客人來幫忙紮束腰帶實在是太不好意思了。”
宮紀動作很輕地用腰帶攏住繪葉的腰肢，“為什麼不雇傭男眾呢藝伎演出，都是需要男眾保護的吧”
“因為今枝從不在外麵演出。在梢風屋裡，那些觀看表演的人不敢做什麼的。”
繪葉因為麵紅心跳，忍不住絮絮叨叨的，“而且繪椿夫人和今枝的力氣都很大，足夠幫我們紮好腰帶”
突然間，繪葉睜大眼睛，意識到自己說錯了話。
我怎麼能把今枝力氣很大的事情說出去呢
她是藝伎啊
這個時候宮紀手腕一轉，將腰帶攥緊，翻出了一個結。
這個動作拽得繪葉猝不及防一個趔趄。
“怎麼不說話了”宮紀疑惑地問，“弄疼你了嗎”
“沒、沒有。”
實際上是弄疼了，繪葉下意識地捂住腹部，神思還沉浸在“藝伎力氣很大”這句魔咒當中。
她眼神放空，神不守舍地喃喃回應“我覺得宮小姐的力氣也很大。”
宮紀正專心於手底下的腰帶結，手法小心到像是在對待什麼藝術品。
“好了。”她挽起最後一個結，滿意地看著兩端分毫不差的長短，“看一看腰帶有沒有係錯。”
繪葉見宮紀對“今枝力氣很大”這句話毫無反應，轉身偷偷瞥了宮紀一眼，隨後才看向身後的鏡子。
“宮小姐好厲害，隻聽一邊就能學會二重太鼓的係法。”她側頸看著，忍不住感歎“我當初和繪梨學了整整三天。”
整理好衣服，這位經驗不足的藝伎預備役小姐又要化妝。
愁色籠在繪葉眉眼，她看一看梳妝台又看一看宮紀，不知道這種情況要怎麼應對，才能不怠慢客人。
宮紀瞥了一眼她的梳妝台，“可以不用化妝，不用準備舞蹈和樂藝，我們可以隨心一點，聊一聊天。”
這個年輕的、不諳世事的姑娘偷偷抬眼看著宮紀，心想，難道她也是那些前來觀察藝伎生活，訪談我們習俗人情的社會學家嗎
她和繪梨在這裡待了四年多，碰到過不少這樣的人。藝伎是神秘的藝術從業者，難免會被當作調查樣本去觀察。被那些學者觀察和訪談總讓她感到不適，但她麵對宮小姐，卻絲毫沒有異樣的感觸。
“那我們去待客室吧。”繪葉說。
庭院內的鬆枝上落著一隻鵯鳥，冬日太陽漸漸西沉，暖和的光斜探過廊簷，熨熱一塊枯石。一隻紅蜻蜓低低地飛過，無力地蜷伏在溫熱的枯石上。
繪葉瑩潤的後頸，連帶著從玄色和服領口露出的一小片脊背，都籠著一團白晝暖光。
她們沿著長廊返回外屋，宮紀不經意間問起，“我看到你梳妝台上有一本全英詩集，你喜歡莎士比亞的十四行詩嗎”
繪葉怔了一瞬。
“那是今枝的詩集。”繪葉當即決定在客人麵前為今枝找回藝伎的風采，努力搜羅著今枝的不同之處
“今枝和那些學者談論起文學藝術來不落下風。據說她受過西式教育，她認得教堂穹頂上的壁畫，還能用英文叫出各類漂亮的西洋花種和酒水名字對了，她說英文的口音也很好聽。”
她們穿過長廊，踏上木質樓梯。繪葉提著群裾，轉頭對宮紀露出一個笑。
“相比起來，我們就隻能說出大和錦的料子，說一說那些侘寂相的枯樹殘屋，和客人交談時引幾句俳句我和繪梨都想成為今枝那樣的藝伎。”,請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜
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