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李淮固手上並沒有符籙朱砂等痕跡。
藺承佑檢視一番,徑自回到桌後“我記得你上次被人施咒害過,不過李將軍好像一直沒去大理寺報官”
李淮固輕聲答道“阿爺暫時不想報官。這些aanj年阿爺在江浙任上時,因為一心為民得aanj罪了不少當地魚肉百姓的豪強,阿爺說,報複李家的很可能就是這批人,隻是目前對方並未留下aanj太多破綻,即便報案,充其量也隻能抓到一兩個頂罪的,而等這件事平息後,幕後主使還會出手,所以阿爺想等對方露出更多破綻,再請大理寺正式介入此事aanj。”
嚴司直詫異看了一眼藺承佑,這位李三娘不但aanj口齒清晰,還頗有一份見微知著的本事。
藺承佑問“自那件事aanj之後,貴府最近有沒有再遇到過異事aanj”
李淮固搖了搖頭“我最近一直在書院裡念書,沒再碰見過異事aanj,聽爺娘說,家中也是整日太平。”
藺承佑沒接話,他隱約有個感覺,儘管凶徒都懂邪術,但aanj對付李家的,和今晚謀害武大娘的是兩撥人。
對付李家的凶徒用的是最惡毒的咒術。不但aanj要李三娘死,還要整個李家倒黴。
今晚的凶徒的手段卻和緩許多,而且目標明確,隻對付武緗一人。
“最近武緗可說過什麼奇怪的話或是在書院裡與誰發生過矛盾”
李淮固謹慎地搖了搖頭“這個我不清楚。”
“好了,沒什麼要問的了,你可以走了。”
李淮固一走,嚴司直疑惑地問“藺評事aanj,這位李三娘你以前見過嗎”
藺承佑忙著在腦海裡整理幾個人話裡的線索,聽了這話漫不經心道“哦,見過。”
隻不過一直沒留下aanj什麼印象,直到上回滕玉意提醒他,他才aanj記起曾經見過這麼個人,頓了頓,他轉頭問道“嚴大哥為何這樣問”
嚴司直啞然,李三娘原本從容大方,藺評事aanj一近身卻明顯失態,那種局促的、隱秘的羞態他曾經在新婚的妻子身上見到過,這種情愫是藏不住的,一旦麵對自己的心上人,就會不經意流露出來。
假如沒有帷帽做遮掩,一定會泄露更多,李三娘也仿佛也很怕被人瞧出來,隻一瞬就恢複了常態。
他本想直言“那位李三娘好像很喜歡藺評事aanj”,話到嘴邊又咽回去了。
這種事aanj對女子來說關乎名聲,況且他也不是十拿九穩,藺評事aanj現在眼裡似乎隻有一個滕娘子,這一點在先前藺評事aanj問滕娘子話的時候就能瞧出來,如果他擅自說出自己的疑惑,對那位李三娘來說似乎不大厚道。
他隻好硬著頭皮轉了話題,笑說“哦,剛才aanj聽你問李三娘李家遭人暗算的事aanj,本想多問幾句,既然眼下忙著找凶手,那就等有空的時候再問吧,我們下一個傳誰”
“傳杜娘子吧。”
杜庭蘭上來了。
嚴司直發問了“滕娘子說今晚最後一次見到武緗時,武緗對她說過一句話你阿姐說你去臨水齋取定好的首飾了”所以武緗出事前你們見過麵”
“見過。”杜庭蘭,“我和弟弟原本在菊霜齋等妹妹,期間同窗們陸陸續續都出去玩耍了,弟弟說要去放許願燈,我們就出來了。也就是那時候,我們在附近碰到了武大娘,她手上拿著新買的絹花,很高興的樣子,我問她要去何處,她開玩笑說要辦一件大事aanj,她看阿玉不在我身邊,就問阿玉去哪了,我和她說了幾句話就分開了。”
“一件大事aanj”嚴司直,“她可說了是什麼大事。”
“她沒說,我也沒問。”
藺承佑忽道“當時武緗身邊都有什麼人”
杜庭蘭審慎地說“好像隻帶了幾個婢女。”
“沒有同窗相伴武氏兄妹也不在身邊”
杜庭蘭搖搖頭。
藺承佑問“今晚你可在菊霜齋碰到過武緗”
杜庭蘭“沒有。今晚同窗們雖是約著來青龍寺戲場遊玩,但aanj幾乎一來就各自散開了,接下來要麼結伴去看百戲,要麼結伴去放許願燈,鮮少有齊聚在菊霜齋的時候,多了誰或是少了誰,壓根沒人在意。”
杜庭蘭一走,藺承佑忽說“不覺得aanj奇怪嗎,武緗在暗算完鄧唯禮後,好像一整晚都沒回過菊霜齋。”
嚴司直仔仔細細核對著每個人的答話,未幾,怔了怔道“還真是。”
他點了點上頭的記錄“鄧唯禮這邊,據她自己說,每回出來玩她動身都比彆人晚,今日也不例外。原本約好了酉時初在菊霜齋碰麵,但aanj她直到酉時中才aanj到青龍寺門口。
“結果一下aanj車就碰到了武緗,武緗說有位新朋友要介紹鄧唯禮認識,要鄧唯禮去拱橋上等她,鄧唯禮出於對武緗的信任,就帶著婢女過去了。
“在這之後,她一直沒能見到武緗。
“滕娘子和杜娘子分彆碰到過武緗一次,但aanj都是在樓外碰到的,彆的同窗除了一開頭在菊霜齋見到過武緗,過後就再也沒見著過了。
“至於武氏兄妹。武元洛買了糖人進去尋兩個妹妹,卻隻看到了二妹武綺,武綺說大姐同她一起進了菊霜齋,然而一坐下aanj就去找阿兄了,鄭霜銀和柳四娘是第一批到的,兩人均可證明這一點,後來武綺就留在菊霜齋與同窗們玩耍,但aanj一直沒見到姐姐回來。這樣算下aanj來,一整晚武緗隻在開頭的時候進aanj過菊霜齋。”
藺承佑點點頭“武緗遲遲不回菊霜齋,原因無非有兩個自己不肯回,有人不讓她回。
“若是前者aanj,她算計了同窗鄧唯禮,因為心虛不敢回。謠言這種東西,傳得aanj越廣越好,武緗一來怕鄧唯禮與她當麵對質,二來也怕發酵的時辰不夠多。隻要當事aanj人沒反應過來自己被人暗算了,自然不會主動澄清,待到鄧家作出反應,滿長安的人都會認定鄧娘子與我幽會過。那麼武緗的目的也就達到了。”
嚴司直遲疑“但aanj是紙包不住火,即使今晚武緗沒出事,隻要明日鄧唯禮當眾一對質,大夥都會知道這件事是武緗搞的鬼,到時候武緗彆說再參選太子妃,整個武家也會因此而蒙羞。”
藺承佑一笑“是,這種毫無益處的事aanj,傻子才aanj會做,所以我猜武緗也被人算計了,她或是與人打賭,又或是受人所托,總之她照原話傳給鄧唯禮,卻不知道這樣做會給鄧唯禮和自己帶來天大的害處。那麼她不回菊霜齋隻有一種可能了有人故意不讓她回。因為那人知道,隻要武緗和鄧唯禮打照麵,武緗就會頓悟自己被人陷害了,她必然會當場說出今晚是誰給她傳話,繼而在同窗麵前揭穿那人的真麵目。”
“結果沒等兩人碰麵,武緗就被害了。”嚴司直有些aanj發懵,“如果這是凶徒事aanj先算計好的,未免也掐得aanj太準。不對啊,武大娘出事前一直神誌清醒,怎樣做才aanj能讓她不回菊霜齋”
藺承佑“法子很簡單,武緗出事前曾說自己要辦一件大事aanj,這件大事說不定就是凶徒下aanj的鉤子。兩人約好了沒辦完之前不能回菊霜齋,所以滕娘子見到武緗時,武緗手裡拿著好些小玩意,假設都是今晚臨時買的,顯然武緗已經在外頭閒逛好一陣了。”
“武緗身邊不是有婢女嗎”嚴司直精神一振,“把婢女叫來一問不就知道那人是誰了”
結果找來武緗的幾名婢女一問,嚴司直當場就傻眼了。
婢女們也不知道自家大娘說的“大事”是什麼。
今晚武家姐妹到了菊霜齋,武大娘一坐下aanj就說要去接鄧唯禮,讓二妹在店裡等彆的同窗,自己則領著婢女們出了樓。
然而一到外頭,武大娘就說要先去尋武元洛商量事情,讓婢女們一柱香之後去河邊等她,說完這話便隻身離開了。
等到大娘再出現,已經是一柱香之後的事aanj了。
在這一柱香的工夫裡,大娘見了什麼人,說過哪些話,婢女們統統不知道。
事aanj後她們聽說大娘引誘鄧唯禮去拱橋,也是大為驚訝,因為自家娘子不可能做出這種事aanj。
藺承佑一哂“你們娘子獨自一人離開,你們就不擔心”
為首的婢子直搖頭“奴婢們以為這是大公子的安排。大公子聽說書院會放假,早就說今晚要帶兩個娘子好好玩一玩,大公子最不喜歡下人們打聽主家的事aanj了,婢子們就沒敢跟上去。”
藺承佑沉吟,早先他已經問過武元洛了,武元洛一整晚都沒見到大妹妹,直到事發聽見尖叫聲循聲找過去,才aanj發現出事的是自家妹妹。
而且,武大娘如果隻是去找自家哥哥,沒必要連身邊的婢女都支開。
可若是去見外人,今晚到處都是耳目,武大娘不可能不知道私自見外人會引出什麼誤會,能叫她這樣的名門淑女單獨去相見,必然有某種特殊的緣由。
他隨即道“你們娘子回來後可說過什麼,神色可有異常”
婢子“娘子好像有點失落。”
藺承佑腦中閃過一道亮光,笑著換了個問法“你們知道今晚太子會到青龍寺附近來”
婢女們目光一顫,忙搖頭道“婢子們不知道。”
但aanj閃爍的眼神已經說明了一切,這對藺承佑來說已經夠了。
問到現在,團團迷霧中總算窺見了一點真相。
想必武家人提前打聽到今晚太子會來青龍寺戲場,便將這件事告訴了大女兒,這是個製造太子與武大娘單獨相處的絕佳機會,為了讓太子青睞武大娘,武家必定會使出渾身解數。
武家人口眾多,這事aanj總會走漏風聲,或許有人利用這一點,以太子的名義,把武大娘引到了某一處,與此同時,又利用某種方法讓武大娘引誘鄧唯禮去拱橋。
武緗給鄧唯禮傳過話之後,便滿懷希冀前去赴約,不料沒能見到太子,白白跑一趟,回來後難免有些aanj失落。
如此一來,一切都說得aanj通了。
所以婢女們說辭破綻百出,而武元洛和武綺明知大娘沒回菊霜齋,卻一直不急著找尋。
興許他們都以為武大娘那會兒與太子在一處,如此良宵美景,年輕男女同遊戲場,自然會暗生情愫,隻要太子動了心,武大娘就是當仁不讓的太子妃人選。
這對武家是光耀滿門的喜事aanj。
誰知這一切隻是個陷阱。
到頭來鄧唯禮被人暗算,武緗莫名背了黑鍋,就連他也被人耍了一道。
打探太子的行蹤是大忌,婢女們說死也不可能承認的,藺承佑笑了笑,突然轉移了話題“所以這次你家娘子回來,胳膊上就多了一塊油汙”
婢子們怔了怔。成王世子好像非常關注這一點,打從事發起就一再追問大娘的衣裳是何時弄汙的。
“沒有。”婢子們在彆的事aanj上絲毫不敢隱瞞,“那麼大的一塊油汙,婢子們絕對不會瞧不見的。奴婢們敢確定,娘子直到出事前衣裳都是乾乾淨淨的。記得娘子回來後有點失落,但aanj也沒說什麼,一邊帶我們四處閒逛,一邊時不時地會朝河邊瞧一瞧,半路若是碰到同窗,娘子總會停下aanj來寒暄幾句,大約逛了半個時辰,就說要去河邊放許願燈,結果剛走到拱橋附近就出事了。我們也是直到娘子抽搐倒地,才aanj發現她胳膊上多了一大塊油汙。”
嚴司直點點頭,看來油汙就是凶手動手時留下aanj的。
“事aanj發那一刻你們可聞到什麼怪味”
幾位婢女麵麵相覷。
藺承佑提醒她們“燒焦的氣味,或是油腥味什麼的。”
有位婢女一愣“想起來了,有聞到一股焦味,但aanj婢子們很快就發現娘子不對勁,也就沒顧得上找尋那焦味的來源。”
看來這應該是燒符的味道了。
藺承佑又道“事aanj發時有沒有書院裡的某位同窗靠近你家娘子”
婢女們茫然道“沒看到。”
“那你們可看到一個手中提著葷肉的人”
婢女們再次搖頭。
“整晚都沒看到過”
“沒有。”
藺承佑待要追問,寬奴手下aanj的一名隨從跑上來複命,匆匆走到藺承佑身邊,低聲說“小人們已將盧兆安扣下了,但aanj他手上並無葷肉,而且事aanj發時他正與幾位友人喝酒,這一點桌上的人都可以作證。”
這可說明不了什麼,即便盧兆安與此事aanj有關,他也不會傻到親自動手。藺承佑低聲道“可抓到一個手提葷肉的人”
隨從搖頭“沒抓到。坊門早已關閉,附近的不良人全都調集起來了,街口一一堵住,諒那人逃不出去,寬奴還專門派人在河邊守著,隻要有人往水裡扔葷肉,立即將其抓起來,但aanj說來也怪,一直沒瞧見一個手提葷肉的人。”
藺承佑眼皮一跳,難道不是葷肉
他看過那位乾坤散人寫aanj的取魂術秘籍,施行此術少不了兩樣東西引魂符和鎖魂囊。
但aanj引魂符與尋常的符籙不同,闊達數寸,符上塗滿了屍油,隻此一張,必須反複使用,而且點燃後不會當場化為灰燼,而是會燃幾息再熄滅。
而鎖魂囊上頭係著鎮魂鈴,因為囊中聚滿了怨氣,鈴鐺時不時會發出響動。
所以要在大庭廣眾下aanj施行此術不難,難的是事後銷贓。
任誰看到某個人手裡拿著一張燃燒的符籙都會起疑心,聽到鈴鐺聲更會覺得aanj奇怪,但aanj今晚事aanj發後卻沒有一個人發現周圍有異。
凶徒施法後,一定馬上把符籙和鎖魂囊藏起來了,因為藏得夠及時,甚至還可以裝作路人大大方方在旁看熱鬨。
藏在衣裳裡是不成的,因為符籙會把衣裳點燃。
藏到燈籠裡也不行,因為燈籠隻能幫著遮掩燃燒的符籙,卻擋不住鎖魂囊的鈴鐺聲
所以他一度懷疑那是一塊葷肉。凶手作案後把符籙和鎖魂囊塞入葷肉裡,再若無其事提著肉離去,所以現場沒一個人起疑心。
從武緗身上出現了一塊碩大的油汙這一點,完全可以證明他這個猜測。經仵作查驗,上回那個死在楚國寺的李鶯兒的腳底和右手掌都有油汙。
這是兩樁取魂案最大的相同點。
那符籙對凶徒來說很重要,不到萬不得aanj已,絕不可能扔棄。
所以他一趕到現場就派人將周圍堵住,繼而挨個排查可疑之人,但aanj各方人馬都已經都到位了,依舊沒找到疑凶,婢女們也說整晚都沒見到提著葷肉的人。
難道他的思路錯了不是葷肉的話,還有什麼東西提在手中不起眼。
低頭一想,藺承佑目光倏地一凝對了,酒瓶或是水囊。
隻要在酒瓶裡裝滿水,不難掩藏燃燒的符籙和鈴鐺。
藺承佑心口猛跳,轉頭對隨從說了幾句話,隨從急匆匆走了。
隨從走後,藺承佑臉色慢慢冷了下aanj來,凶手似乎非常清楚他的辦事aanj風格,竟連他都提前算計進去了,若非兩樁案子裡都留下aanj了那顯眼的油汙,他的思路也不會被凶手引得aanj歪到葷肉上去。
希望還來得及。
武家的婢女走後,嚴司直細細回顧眾人的口錄“利用武緗陷害鄧唯禮的人,與利用邪術暗算武緗的人,並非同一撥。前者aanj是為了敗壞武緗和鄧唯禮的名聲,後者則直接取走了武緗的魂魄,假如凶徒是同一個,何必這樣費事aanj,完全可以同時將兩人的魂魄取走。”
藺承佑暗忖,不對,一定是同一個人。凶手在布局時完全不怕武緗事aanj後同自己對質,顯然已經預料到武緗今晚會丟失魂魄。
這是一個完整縝密的局。