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來人是劉秀林,鎮海軍赫赫有名的大將。此人與陸炎同為滕紹的左臂右膀，曆來深得滕紹信賴。
他的話，比鎮海軍的一封公函還令人信服。
營帳外的將士們聽說滕紹受傷,不由大驚失色，但劉秀林焦灼歸焦灼，說話時卻暗暗對藺承佑使了個眼色。
藺承佑佯裝一驚“怎會突然遭賊人暗算滕將軍傷得重嗎”
“滕將軍因為急著前來彙軍,專程從蔡州城外的青峰山穀抄近路而來，豈料山穀上埋伏了不少彭震豢養的異士,那幫人也不知用了什麼邪術,漫山遍穀都是陰兵，幸有緣覺方丈的兩位大弟子相助,陰兵很快被我方擊潰了,可滕將軍還是不慎中了暗器，營中醫工說暗器上頭喂了邪毒，再不想法子，恐怕就要侵蝕心脈了,世子會破邪術,還請世子即刻同末將前去營救。”
藺承佑二話不說令人牽馬,上馬後囑咐自己的副將陳文雄“你帶領將士們繼續攻城，我親自去接滕將軍。”
直到後半夜,藺承佑一行仍未返回。
少了主帥的指揮，神策軍的攻勢遠不如先前淩厲,雲梯們雖然架到了雉堞上，但彭震早就令人在城牆上做了手腳,不等攻城的士兵們躍到牆頭,守城的士兵們就從事先挖好的孔洞裡伸出長矛,齊力抵住雲梯。長矛末端不但綁著勾子,還燃著熊熊烈火，兵士們防不勝防，隻得狼狽撤離雲梯。
陳文雄旋即派出千名精銳步兵，驅使著四十輛戰車氣勢洶洶攻城。
戰車外覆蓋了厚厚的濕牛皮，既能防箭矢又能防火攻，發動攻擊時，好比一座座堅固無比的移動鐵堡。
怎知彭震又令人從牆頭澆下滾燙的銅水，一下子灼破了戰車外的牛皮，車中的士兵唯恐被銅水澆成皮開肉綻，連忙驅車退離城牆。
接連遭挫，神策軍頭一次產生一種深深的無力感。
彭氏父子能夠威震中原，並非浪得虛名，比起平地戰爭，彭家尤善守城之戰，但朝廷隻給神策軍兩月時限平叛，今晚眼看就要到時限了。
攻不下，他們就得曠日持久地耗下去。
耗久了，朝廷兵力上的威望，必然大受折損。鄰近的山南東道和淄青本就與彭震有所勾結，倘若此次神策軍不借平定叛亂震懾四方，這兩藩也會對朝廷生出藐視之心，隻有輕輕鬆鬆收拾了淮西道，才能順理成章將兩藩兵馬儘數收歸朝廷。
神策軍的將士們抱著必勝的信念，一次次攻城，一次次被狙回，次數多了，再驍勇的兵士也不免心浮氣躁。陳文雄見勢不妙，不得不下令暫停攻城，吩咐軍士們退回營帳中，一邊休整，一邊等待藺承佑返回。
蔡州城牆上，漆黑的雉堞後，無數雙眼睛靜靜窺伺著城外的軍營。
之前城中兵器庫失火，本是個攻城的絕佳時刻，成王世子卻舍下部眾絕塵而去，這說明滕紹的情況屬實不妙。
更讓他們滿意的是，主帥一走，神策軍的將士們很快連城也不攻了，可見這隻軍隊表麵上兵強馬壯，實則如一盤散沙。
他們耐心窺伺著。
到了後半夜，城外再次有了動靜，塵煙滾滾，一隊軍馬回來了，然而僅有四五千之眾，為首的也不是藺承佑，而是之前來報信的劉秀林。
劉秀林臉色難看得像蒙了一層黃灰，一來就嗬斥道“為何不攻城了”
陳文雄原本高高興興迎接援軍，聞言不樂意了，他是神策軍的高級將領，並非他鎮海軍的軍士，他劉秀林有什麼資格對他大呼小叫，上前打招呼時，態度便有些冷淡“世子呢”
“滕將軍他沒能救回來，世子忙著料理滕將軍的後事，讓陳某先率領部分援軍前來攻城。”
將士們驟然聽到滕將軍的噩耗，個個都呆住了。
陳文雄又驚又悲“怎會如此連世子都沒能救回滕將軍”
“去得晚了。”劉秀林猩紅的雙眼瞪向蔡州城，“今晚我誓要將彭震的首級砍下。還愣著做什麼，沒有主帥沒有援軍就不會打仗了還不快隨我攻城”
神策軍的將士們一再被劉秀林嗬斥，不免有些氣惱“劉將軍，神策軍好像還輪不到你來指揮”
劉秀林一腳將那人踹翻在地“滾你娘的老子為朝廷立下汗馬功勞時，你還在你娘懷裡吃奶呢你們打不動，我們鎮海軍來打。”
一時之間，將士們叫罵的叫罵，勸架的勸架，全都亂了套。
蔡州城上的將士們跑回內城向彭震彙報。
“將軍，神策軍和鎮海軍的援軍打起來了。”
彭震卻毫無喜色“成王世子還沒回麼”
“沒有。成王世子早就放話今晚要拿下蔡州，若非實在走不開，不會拖到現在還不回，看樣子，滕紹已經咽氣了。”
謀士們精神為之一振“將軍神機妙算，早早就讓無極門的異士們埋伏在半道上，不如此，焉能成功暗算滕紹。”
“將軍，要出城，眼下是最佳時機。待到藺承佑率領鎮海軍趕來，恐怕就不好走了。將軍麾下仍有兩萬兵馬，及早撤離的話，早晚有卷土重來的可能，繼續在此地困下去，猶如龍翔淺底，一定會被朝廷耗儘元氣的。”
正當部眾們極力攛掇彭震趁勢逃離時，議事堂的台階前，一位身軀高胖的道士卻自顧自觀望天象。
有人問那道士“殷道長，你也幫著出出主意。”
彭震卻問“鎮海軍派來的援軍指揮是誰”
“劉秀林。他在城下叫囂著說今晚要把將軍的頭砍下來，而且像得了失心瘋似的，一來就與陳文雄等人乾架，看這架勢，鎮海軍和神策軍會各自為政了。”
彭震陰著臉說“劉秀林跟隨滕紹多年，並非有勇無謀的草包，他再傷心也不至於如此，多半是為了攻下城池故意使詐，你我先彆妄動，且靜觀其變吧。”
彭震料事如神，半個時辰後，兩軍表麵上靠互相叫罵吸引守城將領的注意，暗地裡卻派出一隊精兵悄悄繞到西門外，把雲梯架到城牆上，悄然發動奇襲。
殊不知彭震早有安排，劉秀林底下的將士們剛欲攻城，城牆上就冒出無數刺向他們，鎮海軍還未在神策軍麵前一展雄風，就吃了同樣的大虧。
陳文雄受了劉秀林一晚上的窩囊氣，見狀少不了嘲諷幾句，劉秀林氣不過，一方麵指使鎮海軍的數千援軍全力攻打西門，一方麵再次與陳文雄大打出手。
就在南門和西門外都亂成一鍋粥的時候，彭震當即立斷下令撤離，打開北門悄然出城，準備沿著預先設計好的路線，一路往西北方向而去。
為了不驚擾後城方向的敵軍，這支部隊撤離時連火把都未燃。
幸有孤星耀目，指引著他們前進的方向。
雖是棄城逃離，彭家軍隊卻依舊維持著鐵一般的紀律。
雖已功敗垂成，彭震仍保有一名節度使該有的風儀和尊嚴。
就在這幫人靜悄悄撤離時，四周突然亮出無數火把，伴隨著漫天的箭雨和震天呼喝聲，無數兵士如潮水般從四麵八方湧來。
彭家軍士猝不及防，不少人紛紛中箭從馬上跌落。
領頭的兩位將領，正是滕紹和藺承佑。
彭震的臉龐爬上一抹黑氣，兵不厭詐，到底中了這小子的計。藺承佑策馬迫近，那胸有成竹的表情仿佛在說，“我說要在天亮之前攻下蔡州，那就是天亮之前。”部將們大驚失色，忙護著彭震往城池中跑。
“關城門”
藺承佑彎弓搭箭，隨手就將彭震身邊一個道士模樣的謀士射倒，口中高喝道“誰能生擒彭震，重重有賞”
“是”騎兵們應聲震天。
先前為了迷惑神策軍和鎮海軍，城中兵力大部分集中西門和南門，北門眼下隻有寥寥數十個士兵在把守，不等彭震等人逃回城中，箭矢就如暴雨般淩空而來，牆頭士兵紛紛中箭倒下，哪有餘力放下鐵橋。
不過一晃神的工夫，城門便告攻破。
兩軍將士歡然雷動，曆經兩月，輾轉淮西諸鎮，打過敗仗也損過兵馬，隨著蔡州的攻破，平叛之征終於接近終點了。
彭家軍心開始土崩瓦解，南門也變得不堪一擊，陳文雄和劉秀順利攻破城門，率領軍士們殺入城中。
彭家人困獸猶鬥，邊打邊退，邊退邊打，不久就退到了內城邊緣。
一時之間，城中金戈與長戟交錯，發出震心的聲響。
陸炎等人忙著捉拿彭震，藺承佑忙著對付城中的邪道們。
早前為了抵禦城外的火攻，蔡州城上方突然襲來一場冰雹，可見城中有不少懂邪術的異士，萬一被他們引來大批陰兵，屠城不在話下。藺承佑彎弓盤馬，箭無虛發，見一個擒一個。
擒拿完一眾道士，藺承佑又和緣覺方丈的兩位弟子察看城中是否埋有陣法，不一會，果然在一個隱蔽的角落裡發現了陰煞陣，有此陣法，引來的邪祟非同小可，為著城中百姓安全，藺承佑與兩位法師逐一將陣法摧毀。
驟雨般的強攻下，城中的彭家殘部很快化作一盤散沙。彭震身邊那上千名死士，敗的敗，降的降，轉眼間，彭震就成了孤家寡人，就當軍士們要將彭震綁住時，滕紹和藺承佑突然同時拍馬從北門方向馳去，所有人都認為彭震已是甕中之鱉，無人留意到一行人趁亂到了北門，領頭的是一位頭戴氈帽的男子，即將逃出城門，滕紹身下的戰馬疾馳如電，藺承佑揮出銀鏈，銀鏈去如星矢，襲向男子的雙足。
氈帽男子被銀鏈縛得一頓時，滕紹的馬蹄正好攔到了麵前。
這時候，那邊的士卒們也擒住了彭震，可當他們仔細看去，不由發出驚呼“將軍，這人是假的。”
滕紹令人將氈帽男子的麵皮撕下，果然這邊的才是彭震。
陸炎等人歎服“不愧是關中一魁，兵臨城下都能不慌不亂布局，彭將軍這份心勁，真是讓人防不勝防。”
彭震最後一層偽裝被撕去，隻能束手就擒，然而他身軀如山，毫無惶懼之態，隻冷冷睥睨著滕紹“兵無常勝，在我彭震舉兵造反時，就預料過有這一天，敗，不可怕。比起你滕紹這樣的小人，我彭震好歹轟轟烈烈拚過一場，我且問你滕紹，你愧是不愧你我各踞一方，原本井水不犯河水，但你暗中窺伺淮西道，為了邀功主動將我造反的消息告知朝廷，若非如此，朝廷豈能鎮壓得了我”
“愧”滕紹目如寒潭，“當今四海晏安，聖人仁厚開明，朝廷待你我一向不薄，忠義軍的糧草軍餉，是朝廷給的，淮西道節度使的封號，是聖人指任的，你食君之祿，本該蔭蔽一方，卻因一己私心，擅自發動兵變，是為不忠；兵戈不息，擾得百姓不寧，是為不仁。不忠不仁之徒，也敢喝問滕某”
這時，藺承佑已將彭震身邊一乾人等悉數綁住，一番搜查後，果然從眾人身上搜出不少法器和符籙，隻是並未發現身材格外瘦小之人。
藺承佑目光從左到右緩緩掃過一遍，冷不丁扣住其中一名賊眉鼠眼的邪道的喉嚨“文清散人藏在何處”
那道士麵孔紫漲，艱難地發聲“他不是跟皓月散人在一處麼我們跟文清散人可不是一路。”
話未說完，不知藺承佑對他使了什麼陰招，邪道身體猛一哆嗦，表情也變得猙獰可怖“我我說的是實話。文清散人有多矮小，朝廷又不是不知道，就算你把城中每個角落搜遍，也未必能找到那般矮小的成年男子。據我們所知，文清散人當年跟皓月散人並未逃出長安。”
藺承佑麵色直發沉，令人將一眾降將押入囚車中，思量著翻身上馬，對滕紹說“滕將軍，彭震及其賊眾盤踞蔡州城多時，說不定在城中做下了什麼陣法，如今城池已攻下，不如將剩下的事務交由劉將軍和陸將軍料理，天亮之後，我等再來受降也不遲。”
“也好。”滕紹痛痛快快就應了。
走到北城門外，頭頂天空一暗，陰雲騰遝而至，眾軍士還未反應過來，手中的火把就齊齊熄滅了。
伴隨著陣陣陰風，腳下的土地裡發出詭異的窸窣聲響。
“陰兵。”士卒門驚聲道，紛紛拔出刀，惶然分辨周遭的動靜。
藺承佑策馬護在滕紹跟前，揚手揮出數張符籙，符籙落到黑暗中，那詭異的風勢驀然頓住了。
明心和見性兩位大和尚將手中念珠擊向迎麵襲來的鬼影。
土壤中鑽出來的鬼東西並非一兩個，而是一大片，那些硬梆梆的雙手抓住士兵們的腳踝，讓人魂飛魄散，將士們開始發出悚然的慘叫聲，倉皇間直往後退，一片混亂中，半空中忽然蕩出一圈明潤的金光，一張金色大網淩空落下，如輕羽，如衾被，密密實實覆到了地麵上。
與此同時，藺承佑驅出的符籙化作符龍，符龍一落地就分成兩股，烈火熊熊，將那些剛鑽出地麵的陰兵們被燒得皮開肉綻。明心和見性一人拽著一半盤羅金網，繼續壓製底下的邪祟。
藺承佑一邊用目光尋找陣眼，一邊揚聲對滕紹說“滕將軍，我和兩位法師殿後，你和各位將軍先走。”
滕紹深知輕重，應了一聲“好”，借著火龍的光亮，率領部眾們往外疾馳，隻恨城門外又冒出無數邪祟，一下子擋住了他們的去路。
囚車裡的彭家將士快意地笑了起來“殷道長果然有先見之明。城外無法埋下陣法，城中卻可以大展拳腳，你們敢破城，就得做好吃虧的準備，這些陰兵來得正好，我等臨死之前，好歹多拉幾個人陪葬。”
話未說完，藺承佑就利落朝城門底下的某一處射出一箭，那是一個黑洞洞的淺坑，箭一落，炸出一個膨脹的火球。
彭震和殷道士笑不出來了，那是陰煞陣的陣眼，裡頭埋著一具冤死者的屍首，冤死者死狀極慘，散發無窮怨氣，城門一破，陣法即會啟動，不出一刻鐘，這怨屍就能將方圓百裡的邪祟悉數引來，熟料藺承佑這麼快就找到了位置。
陣眼一被燒，厲鬼們立時化作縷縷黑煙。
火把重新亮起，將士們慌忙察看四周，鬼祟消失了，陰風也停了。
刹那間，兩軍恢複了井然的秩序，劉秀林等人正感服藺承佑本領出眾，陸炎驚聲道“滕將軍”
藺承佑回身望去，就見滕紹左臂上鮮血淋漓。
藺承佑神色微變，急忙策馬上前。今晚剛見到滕將軍時，就覺得滕將軍印堂發黑，為防出事，他寸步不離護在滕紹身邊，但方才如果不將陣眼找出來，會有更多士卒和百姓遭殃，但就這是一分神的工夫，滕將軍被一隻怨氣極重的煞鬼抓壞了胳膊。
滕紹麵如金紙，很快就在眾人的驚呼聲中落下馬。
陸炎和劉秀林等人急忙上前兜攬，將其抬到地上，藺承佑將滕紹幾處大穴都止住，順勢給滕紹喂下一粒清心丸。
“滕將軍”
滕紹勉強開腔“先出城再說。”
藺承佑令人將滕紹抬上馬車，自己也上車察看滕紹的傷口，撕開傷臂上的衣袖一看，一顆心直往下沉。
從傷口來看，黑暗中抓傷滕將軍正是陣眼中的那具怨屍，這怨屍陰氣衝天，且行動速度極快，彆說在黑暗中，就是亮著燈火也很難躲開，如今陣眼燒毀，怨屍化作一堆灰燼，但它留下的餘毒非同小可。
好在點住了幾處大穴，及時把毒素逼住了，藺承佑抖出銀鏈，施咒讓蟲子化為本體。
鎖魂豸最討厭給人清毒，但許是感受到了主人的那份焦灼，這回它痛痛快快纏到滕紹的傷臂上，大口大口吮吸餘毒。
每吸出一點屍毒，就需耗損一點本體和主人的功力，不知不覺間，鎖魂豸一身銀鱗泛出青灰色，藺承佑的頭上也布滿汗珠。
滕紹吃力地抬起另一隻胳膊，試圖阻止藺承佑“世子切莫傷了己身。滕某恐怕是不中用了。”
“將軍莫要擔憂，不過中了點屍毒，清清毒就好了。”話說得輕鬆，但藺承佑心裡清楚，如不儘快將滕紹的屍毒除淨，那傷口會慢慢潰爛全身，不出十日，滕紹必然毒發身亡，青雲觀藏了幾味靈草，用來解屍毒有奇效，但因為極其罕有，彆處是尋不到的。
為今之計，隻有儘快護送滕紹回長安施行藥浴，藺承佑越想越焦心，留下鎖魂豸繼續為滕紹吸吮妖毒，自行下車安排。
平叛之征大獲全勝，將士們歸心似箭，藺承佑留下劉秀林和陳文雄等幾位大將善後，囑咐他們安撫好蔡州城的百姓，然後依照原來的安排，率領兩軍將士回京領賞。
安排好這一切，藺承佑點了一支急行軍和四匹千裡馬，與陸炎一同護送滕紹回長安救治。
車上，滕紹精神頭還算不錯，但氣色又差了幾分，藺承佑近前察看，不由渾身一僵。
他不在車上時，滕紹應該是無意識翻了個身，這一動，就露出了前襟領口的裡衣。
雖然隻有一角，但能清晰看見上頭畫滿了密密麻麻的符籙。
藺承佑如墮冰窟，忙掀開滕紹另一隻胳膊上的衣袖，沒看錯，那是遁甲緣身經，怪就怪在上頭的文字全是倒著寫的。
這是一種罕見的自我懲罰之術，穿上此衣之人，死後會魂飛魄散永世不得輪回。
藺承佑震駭地看向滕紹。
“世子不必驚訝，這是滕某自願穿上的。我早料到自己會出事。”
“滕將軍”
滕紹勉強牽動嘴角“世子是不是也擔心滕某會出事可今晚的事世子也瞧見了，哪怕滕某自己也儘力躲避危險，該來的還是來了，這傷勢非同小可，我未必能挺得過去，我心裡早有準備，所以事先就把這件衣裳穿好了。”
“滕將軍，你知不知道這是逆寫的遁甲緣身經”
滕紹閉了閉眼“滕某知道。隻有這樣，我的玉兒才有一線生機。”
藺承佑喉頭忽一澀。
滕紹微微一笑“世子如此擔心滕某的安危，是不是早就猜到了真相玉兒她和我一樣，都身中錯勾咒。被人下咒時我年已四歲，故能僥幸活到成年，玉兒因在娘胎中就落了咒，斷然活不過十六歲”
藺承佑哽住了，雖然早就知道了真相，但滕紹眼中那深淵般的絕望，仍讓他胸口酸脹莫名。
遲滯片刻，他啞聲道“是因為南陽之戰麼”
這話狠狠刺痛了滕紹，滕紹顫抖著閉上雙眼。
那些苦痛的回憶，就這樣浮上了心頭。
三十多年前，胡叛猝然發動兵變，以犁庭掃閭之勢，接連攻陷河北諸郡縣和洛陽。
一夕之間，神州震蕩，狼煙四起。
攻陷洛陽後，叛軍緊接著進抵靈昌，兵鋒直指河南要塞陳留，河南全線告急。
滕紹的父親滕元皓本在京中擔任左武衛大將軍，卻在前不久，因為得罪權相被貶至河南。
叛亂發生時，他正奉命駐守南陽，身邊隻帶著兩個兒子，卻將妻眷和小兒子滕紹留在長安舊宅。
驚聞此變，滕元皓讓兩個兒子帶領將士們連夜對南陽一線的防禦工事進行加固，自己則率領麾下部眾前往支援陳留。
他們倍道兼行，唯恐去得晚了，沒等滕元皓的援軍趕到，新任的河南節度使羅軒就因不堪抵擋叛軍的猛攻，舉城投降了。
滕元皓驚怒不已，彼時朝綱混亂，朝政為奸相所把持，這位新任的河南節度使羅軒，就是奸相的某個遠親侄兒，此人胸無點墨不通兵務，阿諛諂媚的本事倒是比誰都強，據說他能如願撈到河南節度使的肥職，隻因此前為奸相覓得了一匹罕異的名駒。
羅軒到河南上任後，因為忌憚滕元皓的威望和才乾，屢屢找滕元皓的麻煩，但直至今日，滕元皓才知道這羅軒比他想得還要膿包，身為一方節度使，不說與叛軍對峙一二，竟主動打開城門投降。
靈昌、陳留相繼失守，這意味著整個河南很快就會成為胡叛的囊中之物。
滕元皓憤懣地注視著陳留城上方的叛軍旗幟，夕陽西下，他和身後兩萬援軍的影子被暮光拉得老長，麵對全麵失守的河南，每個人的心境都是那樣的倉皇和無力。
滕元皓知道，他眼下隻是一個小小的南陽守將，縱算再不甘心，也已然無力回天。
他急忙率軍撤回南陽，叛軍晝夜行軍，定會趁勢南下，南陽一郡是由關中通往江南富庶之地的重要門戶，為了保障帝國的後方糧倉，無論如何都要守住南陽。
滕元皓剛率領部將趕回南陽，十幾萬叛軍就追上來了，轟轟烈烈的守城之戰，由此拉開帷幕。
然而，當滕元皓連夜部署守城事宜時，突然意識到一個致命的問題。
這場叛亂來得太突然，城中囤糧不足。
其實在一月前南陽城中尚有囤糧七萬石，身為作戰經驗豐富的老將，滕元皓知道糧食對南陽這樣的要塞有多重要，自從來南陽上任後，一直有意積攢囤糧。
然而前不久，濮陽等地突然鬨起了蝗災和饑荒，新任的河南節度使羅軒唯恐朝廷責怪他吏治無能，非但不肯向朝廷求援，還將這消息隱瞞下來，又因怕饑餒的百姓們鬨事，強逼著滕元皓借調五萬石糧給濮陽等郡縣。
不久之後，叛亂發生，這麼短的時日內，南陽城根本不及將這五萬石的缺口補上。
剩下這兩萬石糧食僅僅能支撐一兩月，城外叛軍已至，再要運糧已經來不及。
糧不夠，如何與叛軍抗衡
滕元皓很快就想到了一個主意，那就是將城中百姓沿密道送出去。與此同時，從密道外運些糧食進城。
南陽曆來是河南要塞，城中密道挖了足有十年，出口遠在城南的數裡之外，隻要能走出密道，無論是去往譙郡等地，抑或是逃亡江淮，總比困守在一座囤糧不夠的城池中要強。
滕元皓當即下令，讓部下指引城中百姓出城，並囑咐優先護送孩子和女人出城。
當將士們與城外叛軍浴血奮戰時，百姓們的撤離工作也在緊鑼密鼓地進行，短短十來日就遣散了近十萬百姓，鄔震霄等副將也悄悄從城外運來了近萬石糧食。
但就在這時候，敵方援軍發現了這條秘密通道，為了搶奪這密道，叛軍將密道出口的百姓和士卒屠殺殆儘，滕元皓聽聞此事，不得不搶先將密道封死。
唯一的出城口沒了，剩下的四千多名百姓隻能留下來。
好在又運來了一萬石糧食，加上糧倉原有的兩萬石，收緊褲腰帶總能挺過去。
滕元皓一麵沉著應戰，一麵耐心等待援軍和補給。
但滕元皓萬萬沒想到，此後的近半年，任憑叛軍如何攻打南陽，朝廷都未給他派來一支援軍。
南陽城，像是被世人遺忘在了角落裡。
很長一段時日，滕元皓和兩個兒子都處於消息封閉狀態，直到有一日，他們從城外叛軍將領的口中知道，關隴等地相繼失守，朝廷分崩離析，百官倉皇逃命，沒人顧得上位於中原一隅的南陽城。
聽到這消息，滕元皓雖然悲憤莫名，卻沒有絕望。
他相信，隻要堅持下去，他和他的部隊總會等來支援的。
抱著這樣的信念，滕元皓繼續死守南陽。
為了攻下南陽，叛軍相繼調換了三名統帥，十來萬叛軍前仆後繼，最後竟折損了一大半。
相應地，滕元皓和城中將士也付出了慘痛的代價。
在這場曠日持久的作戰中，南陽的三萬精兵良將，折損得隻剩下數千人。
關鍵是，城中的糧食也吃得一粒不剩了。
到了這當口，城外的叛軍們反倒不再焦躁，因為他們知道，南陽城已經陷入絕境，他們要做的，就是等滕元皓和其部下耗儘最後一絲力氣。
就在這時候，滕元皓派出去的一支敢死隊冒死殺回城中，並為滕元皓帶來了一個振奮人心的消息，附近的州縣來了兩支軍馬，一支是朝廷新派任的河南節度使劉覺，一支是前來支援河南的老將秦豐寸。
劉覺已經到譙郡附近了，聽說秦豐寸也在趕來的途中，敢死隊已經向對方求援，相信不出半月就會來援軍前來營救的。
滕元皓和將士們備受鼓舞。
南陽城外的敵軍或許也怕夜長夢多，開始發動猛攻。
滕元皓和將士們抱著援軍馬上會趕來的信念，表現得比之前更加曉勇。
在守城將領們的殊死抵抗下，敵軍又一次被擊退。
可南陽城的將士卻沒有獲勝的欣喜感，三萬石糧食隻堅持了四個月，早在幾日前就找不到充饑之物了，城中的老鼠麻雀等活物被他們儘數吃光，連樹葉和野草也拔得一乾二淨，有的將士為了果腹，甚至挖土來吃。
滕元皓望著麵黃肌瘦的將士們，心中油煎火燎，這樣下去，不出兩日南陽必定告破，那麼他們此前所付出的種種努力，全都會化為烏有。
但所有人都知道，南陽城絕不能失守。
叛軍們眼饞的不是南陽城，而是南陽城後方的江南財賦重鎮，敵方的鐵蹄已經踏遍了北地和關中，假如被他們拿下江南，意味著他們將得到大筆的糧餉和數不儘的財寶。
那一刻，江山社稷將正式改換門庭。朝廷的援軍已到達了鄰郡，隻要再堅持些時日就好了，但將士們都已餓得拿不動兵器，如何堅持下去
思索間，滕元皓遲緩地將目光投向街巷中一位病弱的老人，城中囤糧不足，每人分到的糧食有限，不久之前，他還曾將自己的糧食主動分給這位老人，但眼下
老人病入膏肓，本就活不了幾日了。
滕元皓內心劇烈掙紮著，猶豫了許久，終於緩緩下了城池，走到老人身邊。
滕元皓回來的時候，臉上還沾著老人的血，他的腦海中，滿是老人從驚訝到恐懼，繼而變為怨毒的眼神。
那目光像一支毒箭，深深紮中了他的心。
滕元皓木然告訴自己，以那些胡叛的慣有作風，南陽失守的那一日，江南諸鎮的百姓會麵臨滅頂之災，到時候死的不僅是南陽城中的這些將士和百姓，而是數十萬百姓。老人、女人、孩子，健壯的，年幼的
那將是一場巨大的浩劫。
隻有這樣想，滕元皓心裡才能好過點。
但他萬萬沒想到的是，戰士們早已餓綠了眼睛，這種事隻要開了頭，就再也收不住了
就這樣，南陽城又苦苦支撐了兩個月，滕元皓等人心中的信念，就是劉覺和秦豐寸一定會前來支援他們。