城外。
一隊行商急速朝著西北出發。
元寶騎馬跟在徐西寧一側，一路回頭。
城牆上，傅珩注目遠方的身影，越來越小，越來越小。
西北。
呂林。
呂林知府趙春芳的宅院裡。
蔣國公氣定神閒的坐在書房桌案後麵，茶盞裡泡著碧螺春，他端著，隔著嫋嫋茶氣，看戰戰兢兢站在自己麵前的人。
“我與趙大人也算是舊相識了，怎麼我來，卻不見趙大人高興？難道是不歡迎？”
趙春芳站在地上，罵娘的聲音早在心裡濤聲依舊。
但臉上沒敢彰顯，隻是道：“下官草芥之人，豈敢與國公爺攀附交情，當年在京都，下官也遠遠不及國公爺半分。”
當初，趙春芳在京都，官至兵部尚書。
但因為與蔣國公政見不合，被貶黜離京。
後來蔣國公雖然也被貶黜，但蔣國公人與他隔著十萬八千裡，依舊暗中使了不少絆子。
趙春芳這幾年被三連貶，一直到去年，被貶黜到呂林。
呂林前知府與當地商戶官商勾結，早就被喂飽了銀子，打點好上麵的官員，被調任到富庶之地。
留下一個爛攤子給趙春芳。
趙春芳焦頭爛額整頓了一年，不見成效，卻幾次險些被暗殺。
就在今日，他忽然收到消息，說西北軍遭遇伏擊，被人前後夾擊，西北軍主帥趙巍被活捉。
趙春芳著急忙慌就要派人去京都送消息，卻剛剛推開書房大門，迎麵就看到闊彆多年的蔣國公，正似笑非笑坐在他的桌案後。
震驚之下，趙春芳心驚膽戰上前。
蔣國公朝他笑：“趙大人過謙了，當初在京都，趙大人官拜兵部尚書，一時間風頭無二，就連我，都差點被趙大人害的丟了官職爵位。”
蔣國公將手裡的碧螺春擱下。
那手指順勢放在桌案上，有一下沒一下的敲擊著桌麵。
“聽說趙大人有位公子，長得玉樹臨風？”
趙春芳一個激靈，看向蔣國公。
在京都的時候，他就知道，蔣國公道貌岸然，不是個好東西。
玩姑娘，玩小子。
看著趙春芳眼底的怒火，蔣國公仿佛極其享受，喟歎一聲，“說起來，我身邊有一陣子沒有年輕男孩子了，要麼模樣不行，要麼品性不行，我都瞧不上。
“今兒來趙大人這裡之前，我先去了一趟風露書院，正巧瞧見趙大人的兒子正在裡麵讀書。
“倒是模樣性情，全都長在了我的心坎上！”
趙春芳怒的咬牙，沒吭聲。
蔣國公冷笑一聲，“看在昔日同僚的份上，我也不逼迫你，隻要你拿出官印，在這黃紙上蓋個章，將來你兒子談婚論嫁，我必定送上一份厚禮。”
話音一轉，蔣國公笑聲變得陰沉沉的。
“趙大人若是不識時務，想要與當年一樣，與我較量較量，那我隻能對不住趙大人了，好好疼惜一下你那兒子。”
“你！”趙春芳氣的怒火噴發。
蔣國公哈哈大笑，“趙大人的性情，果然還是如當年一般率真，我真是喜歡極了，似乎，又找到了年輕時候的影子。”
趙春芳氣的胸膛起伏，怒目直視蔣國公，“你勾結琉倭，殘害百姓，禍害朝堂，我與你可沒什麼好說的！”