深夜三點半，黑貓酒館燭火依舊閃爍，刻著f字樣的牌子黝黑發亮。
掛上這牌子，意味著這地方是臭名昭著的意大利黑手黨罩著的地兒。
二樓房內，謝尋細長手指麻利地用算盤計算著賬目，章片裘則一旁對賬。
這一個月以來，謝尋這少年很是寡言，但乾活極為麻利，有時候章片裘還未抬眼就知道要拿什麼，隻是總是習慣性地跪下，腰肢軟得很。
“不要動不動就下跪，男人得腰杆硬。”章片裘說道。
“謝謝章先生教誨。”謝尋跪下道。
無妨，他還小，可以教，日子長著呢。
年紀如此小就成了閹人，實在是可憐，章片裘比他年長十幾歲，看到他就像看到自己那小學六年級的小侄子，很是疼愛。
有時候深夜了還會去房間看看被子蓋好了沒，彆涼著了。隻是每一次，他剛推開門就感覺到謝尋醒著的，剛開始會立刻爬起來跪到地上，後來熟悉了些，許是怕辜負了章片裘的心意，明明警醒著卻閉上眼，佯裝睡著。
想必，這少年短短的十二年人生，活得如履薄冰。
無妨，他還小，慢慢養，日子長著呢。
“算好了，章先生。”
謝尋將所有賬目對得整整齊齊，腰肢塌著，遞了過去。章片裘接過，手在他後背拍了拍，謝尋連忙直起腰，隻是雙手依舊垂著。
“你真聰明，股份製算法隻教了一次就會了。”章片裘讚歎道。
絡繹不絕前來投奔的都是可憐的奴才，有些帶了盤纏，大部分身無分文，要收留他們、養活他們，光靠著琳娜酒館的收益可不行，得讓人凝聚在一起，勁兒往一處使才行。
股份製，是章片裘的辦法。
若你有盤纏，可交給酒館，根據盤纏的多少計算股份，盈利了按照股份多少來分紅；若你沒盤纏，那就出力，給你工資，可以自己花，若想入股，可優先。
這種方式對於大清國人來說實在獨特，哪有主子和奴才吃一口大鍋飯的？
但對於此時的英格蘭來說並不陌生。
畢竟，哪怕是1860年的歐洲，大英帝國采取股份製公司也已經幾百年了。
“我們這盤子太小了，大夥兒彆說分不了多少，吃的估計都不夠。”琳娜嘀咕著，“不像東印度公司。”
三四百年前，侵略他國的列強們為了方便瓜分戰果，形成了股份製公司。
1554年，美國攻打墨西哥，成立了墨西哥股份公司。
1557年，英法聯合攻打西班牙，成立了西班牙股份公司。
至於琳娜口中的東印度公司，是1600年英法聯軍對印度發動戰爭時成立的。
如今，1860年了，東印度公司日益龐大，成為了攻打大清國背後的最重要的股份有限公司。打完了，大清國白花花的銀子，數不勝數的賠償款、割地區買賣利潤怎麼分，就通過這家公司。
拿黑貓酒館的股份製和東印度公司比，這女人實在是想錢想瘋了。
“先活下來，活下來後再談賺錢的事。”章片裘笑了笑，“你大概不知道我們的韌性，無論命運將我們拋到哪，隻要能活著，就會往下紮根，就能生機勃勃。”
我們？
琳娜背過身去，顯然，這‘我們’裡沒有她。
自然沒有她，文化不同，一個是東方文明古國，一個是雄心勃勃的大英帝國。
舌頭潤了潤突然乾涸的唇，琳娜有些生氣。
“再生機勃勃也不過是一群唐人，這可是大英帝國，你這塊黑手黨的假牌子能管多久？”琳娜言語中是帶著氣的，“章片裘，我為你們這群人冒的風險是不是太大了？”
後院內傳來了開門的聲音，又進來了好幾個唐人。
此時的後院擺滿了桌子，李端著一大盆約莫得四十多斤的牛肉給人添菜，滿屋子全是餓得前胸貼後背狼吞虎咽的唐人。
“慢慢吃，還有，還有的。”李高聲說著。
正如琳娜所說，這可是大英帝國的地盤。
大清，在自己的國家都讓英法聯軍打得山河皆破，想殺你便殺你，更何況遠離大清的英格蘭本土。
“大家彆怕，這裡安全，我們有黑手黨罩著。”李寬慰著驚魂不安的眾人。
立黑手黨的牌子，這也是章片裘的注意。
他的預判總是很準確，不到一個月，很多仆人被老爺們毫不留情地趕了出來，如今英格蘭全民反感大清國人，若不是章片裘這能收留，他們活不下來。
至於與黑手黨的交情，自然是假的。
“靠你我當然護不住，我最親密的合作夥伴琳娜小姐。”章片裘微笑著抬起頭。
方才還生氣垮臉的琳娜，嘴角壓不住了。哼，她的嬌嗔中透著得意，挑了挑眉。最喜歡彆人叫她‘小姐’而不是‘夫人’了，隻是她的確是個寡婦，旁人不敢叫，以示尊重也不會這麼叫。
況且，‘最親密的合作夥伴’聽上去比代表同胞的‘我們’差不多嘛。
“一個假的黑手黨的牌子而已，居然這麼管用，真的沒警察找上門，也沒其他人過來生事。”琳娜感歎道。
雖然黑手黨會在未來的一百多年名震全球，但此時的倫敦，黑手黨很少。
他們更多地集中在意大利的西西裡，以家族性教父的身份，在這片多災多難的土地上，展示著比政府還強大的力量。
“教父，對於西西裡人來說比政府要管用得多。”
“為什麼？”
“因為西西裡經曆了長期的戰亂，統治者隔段日子就換人，老百姓有事自然隻能找當地德高望重的‘教父’了。”
“他們是黑道啊，殺人、放火、搶劫，無惡不作。”
“那又如何？”章片裘冷笑了聲，“對於戰亂中的老百姓來說，誰能護著他們，誰就是庇護所。再說了，如今這世道，黑的比白的更管用。”
若想要人庇佑，那就想辦法認識黑手黨，如果運氣好，教父願意收你為義子，那便萬事無憂。不收也沒事，隻要抱上了靠山，掛上f的牌子，就意味著這地方是有黑手黨罩著的，旁人不敢來惹。
於是，章片裘掛上了f的牌子。
果然，附近的白人不敢來挑事，連警察都沒必要去惹這一身的騷。
但實際上，他並不認識什麼教父，甚至連黑手黨的人都沒接觸過。
這個牌子，是個虛的。
“被發現了，找上門來可怎麼辦？”琳娜擔心地看著院子。