夏侯炎在女仆安潔的帶領下，走進營地邊緣的一頂小帳篷。
在那裡，他找到了伊戈爾家族的侍衛隊長——愛麗絲·康姆斯托克的屍體。
女劍士筆挺地躺在一張羊皮氈上。
這個死時年僅二十一歲的女武者，上身還裹著染血的鏈甲，下身裙子的裙擺則早已破碎，露出一雙沾滿泥土的高跟長筒靴。
安潔手裡捧著獅子油燈，望向身邊的少年領主
“艾略特大人……”
“燈給我吧。”夏侯炎注視著女劍士的屍體，嗅了嗅鼻端的血腥氣，低聲道，“讓我和愛麗絲隊長單獨待一會兒。”
安潔似乎想說點什麼，但最終還是放棄了。
她將油燈遞給主人，欠身行了一禮，然後一步三回頭地離開了帳篷。
很快，帳篷裡就隻剩下了兩個人。
站著的活人，躺著的死人。
活著的貴族領主，和他死去的侍衛隊長。
夏侯炎的手中，油燈的火焰閃耀著金黃的光芒，同時照亮了他和她的臉。
夏侯炎平穩地端著油燈，緩步靠近愛麗絲·康姆斯托克的屍體，然後在她身邊蹲下，靜靜端詳著女劍士的麵容。
即便生命的力量已經完全從她的軀體中消散，但愛麗絲·康姆斯托克的臉龐依然動人夏侯炎看到，女劍士的長發依然像往常一樣挽成發髻，但卻因為鮮血的浸染而呈現出淡淡的褐色，而非以往那種流溢著光彩的燦爛金黃。
夏侯炎緩緩移動視線，於是便看到了女劍士如軟劍一般勾出弧度的修眉、緊緊閉合的雙眼、挺拔的鼻梁和薄薄的嘴唇。愛麗絲·康姆斯托克的皮膚以前就很白，但此刻，或許由於失血過多，又或許根本就是因為死亡的降臨，愛麗絲的臉頰在燭台光芒的照耀下，呈現出一種純粹的潔白，讓夏侯炎想起地球家鄉冬日的新雪。
然後，夏侯炎才看到了導致女劍士死亡的致命傷——在她頸部的正中央，有一條長而深的傷口，鮮血凝固後已經徹底變為黝黑。
傷口參差不齊的邊緣已經足以說明，這不是兵器造成的傷害，而來自於僵屍的爪擊。
夏侯炎不再往下看了。他把油燈擺在愛麗絲的頭邊，於是燈光便隻能將她臉頰的一半照亮，另一半則陷入黑暗中。
夏侯炎彎下身子，在女劍士的屍體邊盤膝坐下，絲毫沒有顧忌地麵的臟汙。
他又盯著愛麗絲的臉看了一會兒，默然良久，才道
“初次見麵，愛麗絲·康姆斯托克隊長。”
女劍士的屍體自然無法回答，隻有獅子油燈的火光微微顫動。
夏侯炎也根本就沒有在期待回應。他頓了一頓，自顧自低聲說道
“我的名字叫夏侯炎，夏侯惇的夏侯，炎黃子孫的炎——當然了，愛麗絲隊長你肯定不知道這些意味著什麼——大概在你看來，我依然是你的那位領主大人、伊戈爾家族的族長、前帝國公爵艾略特·伊戈爾。”