於是，福克納看到，一幅巨大的、象征霜楓嶺的冰藍楓葉旗，迎著晨風飄揚在鎮廣場上空；
他還看到，伊戈爾家族那永不褪色的金色蒼鷹紋章，被一杆金燦燦、造型古樸的儀式長槍高高挑起；
緊接著，便是“第一屆霜楓嶺文化節暨兵員征募儀式”的大條幅懸掛了起來；
然後，隨著那個滿臉死相的中年侍衛一聲令下，福克納無語地看到，這支宣傳隊的成員們紛紛從腰間抽出了五花八門的樂器，其中還有幾人掏出了羊皮紙，上麵影影綽綽似乎寫滿了歌詞一類的東西……
“我們霜楓嶺實在是太缺人手了，就這些身懷才藝的宣傳隊成員，還是我花了三天時間、矬子裡拔將軍挑選出來的……”夏侯炎向福克納熱情洋溢地介紹道，“如果他們表演得不好，還請見諒……”
福克納鎮長隻能回應以僵硬的笑容——賊難看的那種。
而鎮中心廣場上大張旗鼓的宣傳活動，很快就驚擾到了閉門不出的花房鎮鎮民們。
沒過多久，在荒原上經曆著日複一日單調生活的鎮民們就耐不住寂寞，冒著清晨的寒風一個個走出家門，烏泱泱把鎮廣場圍了個水泄不通——天可憐見，每天都在為生計發愁的貧苦百姓們，何曾見過這樣的西……呃……東洋景？
眼看觀眾已經到位，勞倫斯趕緊打了個響指，讓馬仔們把霜楓嶺的巨幅征兵海報掛了出來。
這幅海報是卡特琳娜、安潔和薇爾芙連夜繪製的，畫麵主體是英俊瀟灑、目光堅毅的領主大人，伸出一根手指狠狠指向觀者，畫麵下方則用紮眼的紅色字體寫著“裂魂之地需要你！”的宣傳標語。
勞倫斯站在這副海報前，宣布征兵儀式正式開始。
整個儀式的開場節目，是一首領主大人親自譜寫創作的歌曲——霜楓嶺宣傳隊的隊員們，在一個曾經學過聲樂的前鷹息堡農夫帶領下，夾著屁股捏著嗓子，學著教堂裡的唱詩班來了個高聲合唱
“霜楓嶺的天，是明朗的天，鳳凰台的人民好喜歡……”
在另外幾個粗製濫造的節目過後，勞倫斯上前兩步，拿著講稿向圍觀群眾們大聲宣布尊敬的艾略特·伊戈爾大人，已經秉承皇帝陛下旨意，成為裂魂之地霜楓嶺的合法領主，將會竭儘全力剿滅盜匪、維係荒原和平、保護荒原百姓雲雲。
然後，勞倫斯又簡要介紹了霜楓嶺的優越條件，然後聲明，現在霜楓嶺急需兵員組建部隊，希望有意者踴躍報名、待遇從優……
圍觀的人群中，很快就就有蒼蠅般的嗡嗡低語聲開始回蕩。
說了半天，征兵嘛，這事兒對於荒原百姓來說並不陌生。
往近了說，盤踞在獅心河南岸的諸多傭兵團，就經常在鎮子裡公開招募成員，而那些憑借正常勞作混不到飯吃的年輕小夥，也相當願意投奔傭兵團，冒著出生入死的風險拿青春賭一把明天；
而往遠了說，其實裂魂之地各大強盜山寨，也從未放棄招募更多山賊同夥擴充戰鬥力的計劃，每年都有不少鎮民，懷揣著滿腔江湖夢離開小鎮，投奔山寨落草為寇。
唯一讓花房鎮居民們感到驚奇的是，這次征募兵員的，居然不是傭兵團，卻是一位正兒八經的帝國貴族！
這片荒原上都已經多少年沒有過貴族和領主了！
不得不說，獅心河左岸的這些自由民，很多都是受不了帝國中原貴族的盤剝、這才跑到裂魂之地安家落戶的，因此他們天然有一種對於權威的不信任感——今年收成並不算太好，如果此時招兵的是個傭兵團，說不定已經有不少小青年爭著搶著報名了；
然而，麵對敲鑼打鼓的霜楓嶺征兵宣傳隊，他們卻目光猶疑、舉棋不定，竟然沒有一個人響應號召“給貴族領主當兵”這一概念在他們心中，顯然已經和“被貴族剝削到死”畫上了等號。
福克納似笑非笑地看了領主大人一眼
“伊戈爾大人，您的征兵宣傳，好像不太奏效啊？”
“不打緊。”夏侯炎哈哈一笑，他過於坦然自信的態度，讓福克納困惑地眨了眨眼。
然後，站在廣場中央的湯姆·勞倫斯從懷裡掏出另一隻羊皮卷軸，清清嗓子，照本宣科地讀起了成為霜楓嶺士兵後，應征者能夠享受到的待遇。
而空氣中彌漫著的私語聲，就如同被掐住脖子一般，戛然而止。
因為勞倫斯毫不含糊地宣布，凡是應征為霜楓嶺效力者，都可以自動獲得霜楓嶺領民身份和居住權，不僅包吃包住，並且其家庭可以永久免除一切稅賦！
同時，凡是殺敵立下戰功者，都可以在“伊戈爾開拓軍中”獲得職務提升和金錢獎賞，甚至有被冊封為附屬貴族的可能！
麵麵相覷的圍觀群眾們恍然意識到，這個所謂“伊戈爾開拓軍”的待遇，好像優厚得可怕啊——荒原傭兵團的軍餉，都是按照服役時長定量發放的，何嘗有過“殺敵獎勵”這碼子事？
至於“免除稅賦”……
“伊戈爾大人，收為領民、永久免稅？”福克納哼了一聲，“您可要三思啊，稅收可是您這樣的貴族領主最重要的收入來源，養上幾百乃至上千口永遠不用交稅、隻會吃飯還拿軍餉的領民，不必我說，您也想象得到您在財務上會遭受的負擔吧？按照荒原行情，每個士兵的軍餉可要在三枚金幣以上呢！”
“謝謝您的關心，親愛的福克納鎮長。”夏侯炎嘿嘿笑道，“但那句老話是怎麼說的來著——我們霜楓嶺，現在窮得隻剩下錢了！”
仿佛是為了配合領主大人的發言，勞倫斯又高聲宣布
“伊戈爾開拓軍的標準軍餉是每月五枚金幣，如果今天現場報名，則未來軍餉翻倍！”
這句洋溢著暴發戶氣息的宣言，如同往糞坑裡投下了一顆重磅炸彈，頓時停止了在場所有人的呼吸。
亨利·福克納大張著嘴，宛若一條擱淺的大馬哈魚。
良久，他才緩過神來，死死瞪著領主大人
“您的家族被帝國驅逐到荒原來，是不是因為嚴重貪汙或者盜竊國庫？”
夏侯炎還沒來得及回答這個問題，已經有一個頭發花白的小老頭從嘈雜混亂的人群中擠出來，一路小跑著來到他麵前，草草鞠了個躬張口就問
“您就是霜楓嶺的領主吧？我就想問您一句……除了士兵以外，你們要工匠不要？技術特彆好、什麼都能造的那種！”
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