僵屍戴夫脖戴項圈，被拴在綠壩上，正竭儘全力地試圖把那塊生肉咬進嘴裡；
已經升任開拓軍政治部主任的湯姆·勞倫斯，揣手站在一旁看著這一切，臉上的表情無比複雜，仿佛想起了什麼不好的回憶。
不過，領主大人的注意力，也並不在“餌”和“魚”上。
他左手夾著一張信紙，目不轉睛地讀著上麵密密麻麻的小字。
見克裡斯走近，夏侯炎便將信紙一揉，隨手丟給了碎紙機——
——所謂“碎紙機”，指的是僵屍戴夫打從感染區開始就顯得腦子不太靈光的這隻亡靈生物，根本沒看領主大人拋過來的是啥，一張嘴，就撕爛吞進了肚子裡。
“怎麼了？”夏侯炎好奇地看向氣喘籲籲的克裡斯。
克裡斯把艾倫·霍特林的奇妙冒險，一五一十跟領主大人講了一遍。
不過出乎克裡斯的預料，領主大人聽完了他的敘述，並沒有太大反應，隻是冷笑著搖了搖頭。
“嘿……岩溪城……”夏侯炎冷笑道，“還真有他們的份……”
雖然心中不爽，但這次的山賊攻勢，其中有休斯頓大公的參與，他其實早有預感——
——當初那個山賊上門下戰書時，領地高層們就和凱倫·勒佩格討論過，結論是，組成聯軍是一個完全違背了荒原強盜慣例的奇特舉動，整件事背後說不定有什麼人暗中操作；
如今，艾倫帶回的情報，隻不過是坐實了這一點而已；
在霜楓嶺身上平白折損了半支騎士團、法師隊伍的休斯頓大公，顯然已經徹底急了眼，想方設法要把伊戈爾家族挫骨揚灰了——就連攛掇山賊聯合進攻這種完全有辱貴族尊嚴的b辦法都想得出來，這老頭子怕不是已經失了智。
夏侯炎已經開始思考，在《王冠法案》“領主之間不得開戰”的約束下，到底該想個什麼辦法把休斯頓大公搞死？
留著一個宿敵在北方暗戳戳地搞小動作，可不是他夏侯大官人的作風。
不得不說，最近霜楓嶺實力的迅速膨脹，也讓領主大人內心的戰略規劃放起了衛星誰能想得到，幾個月前還在荒原上吃土的霜楓嶺，現在已經惦記著怎麼料理一位帝國大公了。
當然，領主大人的理智，畢竟沒有被自大成狂的洶湧浪潮完全淹沒。
夏侯炎心知，人家休斯頓把人派到荒原上送外賣落地成盒是一回事，可真要跑到人家的地盤上攻城斬首，目前的霜楓嶺還遠遠不夠看——
——畢竟，此前“南境之傲”之所以吃癟，主要並不是因為伊戈爾家族夠強，而是斯賓塞大師一心想秀操作的鍋……
飯要一口口地吃，目前霜楓嶺的主線任務，還是先把準備進攻的山賊聯軍處理好；
至於彆的外部敵人嘛……起碼先等梅西桑醒了再說。
“‘狂潮’。那些血魔寨人提到了‘狂潮’，對吧？”他回味著克裡斯的報告，突然想起了一個奇特詞彙，“那是什麼意思？”
“艾倫·霍特林也不知道，當時那群人應該沒有多說。”克裡斯遺憾地搖了搖頭，“聽起來……似乎像是某種秘密武器什麼的。”
“希望這次他們的秘密武器也能反水。”夏侯炎歎了口氣，“不說這些了，最近克裡斯你是不是也忙壞了？”
聽到領主大人的關心，克裡斯明顯感動了一下，咧嘴道
“司令副官嘛，多乾點活是應該的。”
一旁的勞倫斯湊趣說道
“為領主大人服務！”
這兩個前侍衛，再加上年輕的領主大人，都是從感染區裡一路走來的老革命了，對視幾眼，默契地哈哈一笑。
平日裡忙著整訓新兵的克裡斯難得來一趟鳳凰台，夏侯炎乾脆把生肉扔給戴夫，從躺椅上站起身，帶著兩人一路走到領主大帳背後、某個陰暗的角落裡。
克裡斯和勞倫斯的視線，頓時被一個罩著油布的巨大事物吸引了。
“這是什麼？”克裡斯看向神神秘秘的領主大人。
“之前我家房頂上那座床弩，你們還記得嗎？”領主大人朝不遠處接近完工的角鷹莊園二代目努了努嘴。
“記得啊。”勞倫斯樂了，“不是被岩溪城的王八蛋法師，跟您家房子一起乾掉了嗎？”
夏侯炎覺得就衝這貨說話的中聽程度，丫死上真麼多次還真他娘一點兒也不冤。
“乾掉了，但沒完全乾掉。”領主大人皮笑肉不笑地歪了歪頭，“木質結構基本都被燒掉了，但蛇紋軟鋼的弩臂還能用——再加上那兩架被赤焰魔鷲炸掉的‘獅吼七式’，前些日子也回收了不少零件回來……”
領主大人打了個響指，克裡斯趕緊上前兩步，伸手揭開油布。
兩位前鷹息堡侍衛頓時陷入了沉默。
因為呈現在他們眼前的，是一架徹頭徹尾的鋼鐵怪物。
僅僅隻是掃上一眼，他們就準確捕捉到了精光四綻的魔族蛇紋軟鋼、兩座並排放置的風係符文法陣、又粗又大的精鋼鉚釘，和足以氣死任何古典藝術家的、鋼條鐵板張牙舞爪的外層結構……
“牛逼吧？”夏侯大官人洋洋得意，“是一個從左岸投奔來的攻城武器師出的主意，三架攻城武器剩下來的零件，再加上從市鎮上淘來的零部件，就拚湊成了這麼一個超級弩炮！我和勞瑞大師研究了半天，終於用特彆設計的鋼製結構、約束了風係符文法陣的作用範圍——理論上，這玩意兒發射弩箭的動能，足足抵得上兩架‘獅吼七式’！”
然後，他又扒開一堆彈簧，露出了弩炮深處藏著的幾塊“風之加護”符文木板。
“龍骨峰藏寶庫上發現的符文板太少，編個木甲都不太夠，我和科比師傅他們一合計，乾脆直接塞進去加強弩箭威力了。”夏侯炎拍了拍這隻怪物弩炮，“我宣布，這座弩炮將會被命名為‘要你命3000’！”
克裡斯和勞倫斯根本就沒有在意這個不知所謂的命名方式，他們隻覺得，暴力特征如此明顯的攻城武器，明顯會和“災難”、“毀滅”、“魔鬼”一類的字眼擺在一起。
“這將是我們霜楓嶺精密軍工製造業的第一座成品！”領主大人親切地拍拍弩炮，如擼貓一般輕描淡寫，“這次，我們就用荒原上的傻逼山賊開個張，以後，我還要用它把弩箭射到岩溪城的城頭上、炮打司令部！”
克裡斯原本還想問，適合由這座超級弩炮發射的弩箭在哪裡；
然後，他就在不遠處另一個油布遮遮掩掩的角落裡，瞥見了成堆的巨型木槍，和一桶又一桶的藤本樹燃油。
克裡斯·曼恩睿智地保持了沉默。
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