“帝都！帝都！偉大的世界渴望之城，與魔族都城‘百花之巔’月影城、獸人首都‘天下之半’瑞德斯通並稱的、海文大陸上的第三顆明珠！文明的皇冠、帝王的寶座、萬千人類平民的傘蓋！”
——莉娜·萊斯利動情地吟誦著《海文大陸年代記》裡的詩句時，帝都“裂顱之門”門口擺小吃攤的老板，隻是不屑地往地上啐了一口
“我呸！帝都早就不是以前那樣了，都是你們這些外地人害的！”
考辛斯眉毛一豎，站起身想要跟這個毫無禮儀的老板講道理，卻被領主大人伸手拉回了座位。
“帝都腳下，還是彆惹事了。”夏侯炎聳聳肩，咬了一口手裡剛買的、價格貴得離譜的三明治。
“哈！怕了吧！”小吃攤老板更得意了，指了指背後的“裂顱之門”，嘲諷笑道，“怎麼，買一身粗製濫造的長袍冒充貴族了不起啊！告訴你們怕嚇著你們，爺爺我在帝都生活幾十年，彆說你們這種冒牌貨，真正的領主貴族爺爺我都見過不少呢！南邊春葉鎮的哈勒代恩伯爵你們聽說過沒有，三十年前他在帝都逛賭場的時候，老子還給他擦過鞋呢！”
一聽這句話，霜楓嶺眾人頓時沒有了跟這個爛人計較的**，翻著白眼繼續吃飯。
——這天已經是八月份的尾巴、九月份的前奏，你是處女座。
緊趕慢趕的伊戈爾家族車隊，總算帶著滿身風塵，趕到了帝都南大門“裂顱之門”的門口。
不過或許是因為最近東境戰事不太順利，帝都門口多了不少查驗旅客身份的帝國士兵——領主大人有些意外地得知，由於伊戈爾家族車隊規模過大、還帶著不少武者和兵器、充滿了疑似恐怖分子的危險氣息，因此他們必須先去城防軍司令部開具一份入城許可才能進城。
鮑勃·布魯克、勞瑞大師和埃爾德裡奇已經跑去開證明了，夏侯炎則帶著幾位霜楓嶺高層，先在城門口找點飯填填肚子。
這家小吃攤的老板雖然態度惡劣，但售賣的三明治裡夾著滿滿當當的烤鵝肉和橄欖片——吃著美味的三明治，聽著空中帝國空騎兵獅鷲坐騎的叫聲，在南方荒野沉淪日久的霜楓嶺高層，總算有了點回到文明世界的感覺。
“喂！”見夏侯炎一夥人悶頭大嚼，小吃攤老板反倒無趣，沒事找事地叫道，“我這兒還有咱老帝都特產天鵝肉三明治，你們這群鄉巴佬吃不吃？”
“不要。”夏侯炎翻了個白眼，心說大老遠跑過來吃天鵝肉，我他媽又不是流浪的蛤蟆。
“進城以後我們住哪裡啊？”在場諸人之中，隻有卡特琳娜的做派像個正經貴族，是極其秀氣地用刀叉吃三明治的，“我記得我小時候來帝都的時候，咱們伊戈爾家族，在獨角獸區好像還有宅邸呢……”
“估計早沒了。”夏侯炎抻著脖子咽了口三明治，拿起蘆薈汁灌了一口，“我是不信帝國那幫食腐禿鷲一樣的王八蛋貴族，看見我們家族落魄以後不會踩上一腳——進城了再說吧，如果能找到家族老宅的話，我們想辦法要回來……”
一旁的小吃攤老板嗤之以鼻
你們這幫外地佬，穿個像模像樣的貴族長袍裝逼也就算了，演戲還帶演全套的？你爺爺我祖上七八輩的老帝都人，家裡都沒有獨角獸區的房子，你們也配？
不過嘛……小吃攤老板眯起眼睛，又打量了一下在座的這幾位顧客。
那個頭發烏黑、身穿長袍的年輕人，舉止粗野活像沒受過教育、望之不似貴族，那個穿著鎧甲的光頭壯漢，看氣質也像是市井裡混出來的地痞流氓，估計是花幾枚銀幣雇來的傭兵；
不過這年輕人帶過來的幾個女伴就有點離譜了
金頭發的女子英姿颯爽、腰間還掛著柄劍，紅頭發女子居然穿著一身火紅、把身材勾勒無疑的緊身長袍、至於那個黑發女子，儀態更是雍容優雅得足以讓帝都的貴婦人們自慚形穢得跳進糞坑！
更重要的是，這幾個女人還一個賽一個地漂亮！
小吃攤老板死死盯著從容自若啃三明治的夏侯炎，心裡把這個年輕人的評級從“鄉巴佬”升高到“暴發戶”；
而且根據這幾位女伴的姿色，小吃攤老板惡毒地推測，這貨發家致富的門路應該是拉皮條。
霜楓嶺高層們當然不知道這個老帝都人兒心裡在琢磨什麼。
立誌減掉小肚子的莉娜·萊斯利，放著三明治不吃，一邊啜飲著蘆薈汁，一邊扭著腰用手肘戳了戳領主大人
“師兄啊，咱們在帝都要住幾天啊？這幾天你晚上準備和誰一起住啊？”
“和勞瑞大師的黃書。”卡特琳娜淡淡地搶過話頭答道，頓時收獲了莉娜的白眼。
對於這番暗流湧動的對話，考辛斯騎士長就當沒聽見，愛麗絲則有些尷尬地彆開了話題
“這裡有點熱，咱們家族的車隊還在那邊林地裡停著呢——艾略特，我們什麼時候可以進城啊？”
“等勞瑞大師他們回來吧，城防軍司令部就在城頭，他們應該用不了多少時間。”夏侯炎悶悶答道，“真是見了鬼了，偏偏等我們過來，帝都就開始盤查城門了……”
小吃攤老板很沒有逼數地插嘴道
“還不是因為羅薩裡奧帶著東方軍在東境輸給了獸人雜種？你說帝**部，軍部一屆一屆換了多少個參謀了，換湯不換藥啊，人家羅薩裡奧大公也有理由說，我帶的什麼軍隊，我以前帶的薔薇城正規軍啊，你這批人是什麼人啊，你叫我帶，帝國東方軍現在什麼水平，就這麼幾個人都在當統領他能帶兵嗎？帶不了，沒這個能力知道嗎？再下去要輸魔族了，獸人聯邦輸完輸魔族再輸給山賊，接著沒人輸了……”
霜楓嶺高層們就當沒聽到。
令他們倍感慶幸的是，這個老帝都兒的嘮叨畢竟持續不了多久，因為他們遠遠地看見，勞瑞大師、鮑勃·布魯克和埃爾德裡奇正叢遠方大步流星地走來，顯然是已經辦好了手續。
小吃攤老板發現了他們的目光，於是也扭過頭去，一邊擦盤子一邊打量這新來的三個人。
“通行證辦下來了？”夏侯炎站起身，高聲問道。
“領主大人，都辦好了！”勞瑞大師揮了揮手裡的羊皮紙卷軸，三步並兩步走到小吃攤的涼棚下，壓低聲音道，“領主大人，大小姐，我們趕緊去車隊收拾好東西進城吧！再拖延時間，我怕撞上……”
“喂！”小吃攤老板突然一聲大吼。
勞瑞大師和領主大人回頭望去。