從各種意義上講，塵埃山脈另一頭的獸人部隊，都很像是房地產泡沫的破碎
所有人都知道它就在那裡，可問題就是等不到。
積極備戰的霜楓嶺，從十一月一直緊鑼密鼓地操練到了十二月，眼看著荒原上大雪彌漫、眼看著日子臨近新年，可帝**部預言的獸人進攻，卻還是沒個影子。
這不免讓夏侯炎格外心情煩躁
假如獸人的部隊真打算等到明年開春再進攻，對於霜楓嶺來說倒是無所謂，可一旦戰爭往持久對峙的方向發展，那可就耽誤了明年的貿易旺季了！
每年的貿易旺季，可是這片荒原領地最大的收入來源！
南北穿梭在荒原上的商隊們，放到某無良領主眼裡，那可就是一串嬌滴滴的回轉壽司、等著被霜楓嶺伸筷采擷呢！
然而，急也沒有用。
夏侯大官人甚至連對麵的獸人軍隊到底在哪兒都不知道，連寄一套女裝使激將法都無從下手……
有時候他甚至有些懷疑，昆汀總參謀長給的“會有獸人突襲南境”的消息，到底他娘的靠不靠譜啊？！
領主大人的這種焦躁心態，也很好地反應到了這些天來，他對於領地日常事務的處理風格上
霜楓嶺高層們眼睜睜地看著，領地公文上每天的朱批愈發暴躁，“本領主就是這樣的漢子”之類的剽悍名言層出迭至，還有莉娜·萊斯利、愛麗絲·康姆斯托克以及薇爾芙等幾個小妞每天晚上往角鷹莊園跑得愈發頻繁……
等到有幾個因為造謠領主大人“怒氣攻心、忙於泄火”的領民被迫寫了檢討、文森特宮外麵的民主牆上貼上了澄清公告；
於是全霜楓嶺都知道，這事兒八成就是真的了……
不過，儘管領主大人在壓力逼迫下，私生活顯得愈發荒淫無道，但領地的其他事項還是在正常運轉著——這當然要歸功於這座荒原領地層次分明的管理體製。
其中，尤其是肖恩·蒙巴頓領導下的霜楓嶺總參謀部，以及胡安·克萊門特屬下的伊戈爾開拓軍，充分展現了不驕不躁、穩坐釣魚台的超卓定力。
其實霜楓嶺的軍事製度，在全大陸上都是一個異類
不論是人類、魔族還是獸人，核心軍權都完全掌握在部隊的最高指揮官手中，人類的“司令”、獸人的“首領”、魔族的“將軍”，就是在自家部隊中說一不二的話事人；
而各大政權的參謀機構，也就是人類的“軍部”、獸人的“鮮血議會”、魔族的“祭司殿”，對於軍事問題都隻有建議權、沒有決定權，頂多對各軍主帥有微弱的製約作用——若是碰到像昆汀總參謀長和羅薩裡奧大公這樣同穿一條褲子的場合，整個軍隊更是完全變成了將帥的一言堂。
然而，情況在霜楓嶺卻有些特殊
擔任伊戈爾開拓軍司令官的胡安·克萊門特，既不是軍校出身的職業軍人，也不是百戰曆練出的沙場軍神，純粹是因為他八百年前獲得的“荊棘騎士”頭銜，按資排輩當上開拓軍司令的。
忠心為主、武藝超群的死亡騎士，固然是一員神擋殺神佛擋殺佛的無雙猛將，但確確實實不適合當一個統帥三軍的指揮官——最適合克萊門特的位置，還恰恰就是他八百年前的本職工作、負責戰場衝陣的“騎士”。
於是，一旦到了真正的戰場指揮環節，克萊門特雖說身為最高指揮官，但整個伊戈爾開拓軍的調遣，實際上完全服從於領主大人的最高指示，以及遵照凱倫·勒佩格、肖恩·蒙巴頓等幾個科班參謀的指示——
——名義上的最高指揮官胡安·克萊門特，事實上變成了開拓軍毫無實權的“影子司令”。
當然啦，死亡騎士其實樂得如此
八百年的死宅生涯，早已為克萊門特培養出了一副恬淡性子，有仗打的時候上陣殺敵，沒仗打的時候下棋虐菜，就是克萊門特幸福生活的真實寫照。
於是，當肖恩·蒙巴頓牽頭的霜楓嶺參謀部正式成立，整個開拓軍的主管權力，就這麼交到了這個直屬於領主大人的、開拓軍以外的獨立部門手中。
這種指揮官被架空，參謀部越俎代庖的奇觀，甚至衍生出了霜楓嶺一樁彆具特色的政治笑話
某日，霜楓嶺畫家創作了一幅名為《克萊門特司令在下棋》的油畫；
令人大吃一驚的是，畫麵上，居然是一個年輕軍官在地圖上繪製作戰計劃的場景。
觀眾問“這個年輕軍官是誰？”
畫家答道“這是我們尊敬的肖恩·蒙巴頓參謀長。”
觀眾又問“那克萊門特司令在哪裡？”
畫家答道“克萊門特司令在下棋！”
甚至，隨著開拓軍規模的日益膨脹，肖恩·蒙巴頓一肩挑的參謀部，也逐漸顯得獨木難支起來；
最近這些天，夏侯炎不僅把熟悉荒原地勢的艾倫·霍特林派給蒙巴頓當了副手，又特地遴選出一群聰明能乾的年青政治委員，安插進參謀部當了參謀。
——可以想見，一旦戰爭開始，這個負責幾乎全部軍事事宜的霜楓嶺參謀部，肯定會忙得不可開交。
而夏侯炎目睹著霜楓嶺參謀機構的膨脹擴張，又看了看自己給開拓軍軍官設計的、充滿日耳曼風格的灰色大肩領子……
丫不免生出了一種撫今追昔的曆史感慨。