獅心河北岸，孔雀城。
這座毫不引人注目的小城，坐落於帝國南方第一重鎮岩溪城，和大陸最西端、獅心河入海口處的巨鯨城這兩座特大城鎮之間，正好占據了獅心河中下遊流域的中央位置。
然而，這座小城周圍的地理條件實在是太過惡劣
浩蕩奔騰的獅心河，隻是在岩溪城以南流速稍緩、留出了供渡船行駛的通道，而獅心河一旦經過岩溪城、來到孔雀城附近，就會由於地勢急轉直下、河道收窄而流速暴漲，使得任何稍有理智的商隊，都不會選擇取道孔雀城附近過河；
再加上，這地方在上古時代可能是一座鹽湖，如今湖水已經乾涸，卻給孔雀城周圍留下了根本無法種植作物的鹽堿地——這也就導致，孔雀城一直位於岩溪城、巨鯨城一東一西兩座重鎮的壓力之下，成為了獅心河北岸唯一的貧民聚居地。
若非孔雀城周圍有幾座銅礦場、養活了一群每天食不果腹的倒黴礦工，這破地方怕不是早就人去城空、不剩一家一戶了。
按理說，養尊處優的南方貴族們，是一輩子都不會踏足這種寒酸地方的——單單是看一看礦場散工以後、孔雀城街道上遊蕩的那些黑臉礦工，貴族老爺們都覺得是臟了自己的眼睛。
可天有不測風雲，在這帝國曆九百九十四年的深冬時節，帝國南方的貴族老爺們，還是不得不捏著鼻子，把聯軍的戰爭議會安置在了孔雀城中
按理說，但凡南方貴族要組織聯軍，指揮部都應該設在岩溪城的——這座巨城自古以來就是帝國在南方對抗魔族的軍事樞紐，其控製力更是足以輻射到整個獅心河南方流域，算是天然的指揮部選址；
可惜，自從休斯頓大公國一場內亂以後，這座南方重鎮就陷入了失聯狀態
老來禍事頻出的休斯頓大公，不僅沒有給抵禦魔族進攻的貴族聯軍提供一兵一卒，甚至還緊緊關上了岩溪城們，讓試圖帶兵進駐的南方貴族們碰了一鼻子灰。
跳腳怒罵一通以後，帝國貴族們終究還是無計可施
岩溪城是休斯頓大公國首府，人家休斯頓大公不開門，你總不能開著攻城車把門撞開吧？
可岩溪城閉門謝客，那聯軍的軍事議會，又該安置在哪裡？
剛入冬的時候，貴族老爺們再加上迪米特裡伯爵，都是在巨鯨城吃著海鮮談軍務的；
但現在，他們已經在霜楓嶺得知了獸人犯境的消息、倉皇逃回獅心河北岸以後，卻無論如何不能在巨鯨城當縮頭烏龜了這座海岸城市實在是太靠西邊，根本無法統籌整個獅心河流域的布防規劃。
巨鯨城太偏僻，岩溪城不讓進，帝國貴族們左看右看，也隻能在神憎鬼厭的孔雀城落了腳。
頗為諷刺的一點是，之前沒有獸人入侵的消息，南方貴族們人人都催著迪米特裡伯爵解散聯軍、放大家回去迎新年，簡直把“獨善其身”四個大字寫在了臉上；
可獸人真的來了以後，這幫貴族卻又一下子變得惶恐無比，在軍事議會上拍著桌子要求進一步征兵、加快布防進度，刹那間丫們仿佛又變成最純粹最忠誠的愛國者了；
也隻能說，這幫爛貨也的確是在危急關頭，才終於意識到了唇亡齒寒的道理
如果真讓獸人打過了獅心河，那咱們所有南方人類都沒有好果子吃！
然而，自打這幫貴族從霜楓嶺逃回來以後，一晃十幾天過去了，每天的軍事會議上倒是你方唱罷我登場鬨得火熱，可真正的軍事部署，卻沒有多少動靜。
從入冬開始，南方各大領地陸陸續續征發了大概三萬多人近四萬的部隊，其中雖然良莠不齊、充斥著酒囊飯袋，但浩浩蕩蕩把陣型排開，氣勢倒的確挺足的；
然而直到目前為止，將近七成的人類聯軍部隊，仍然駐紮在孔雀城附近的軍營裡消耗著糧食和耐心，真正被派往獅心河沿岸重要渡口布防的，甚至不到三分之一；
就連各大領地割肉貢獻出的重型武器裝備，也隻是那麼象征性地在北岸安設了幾座，大頭還在孔雀城兵營裡蓋著油布吃著灰……
至於各領地的法師團就更離譜了這幫魔法專業人士隨著領主來到孔雀城以後，不僅沒有出發去往前線，反而每天忙著勾引本地的良家婦女，十二月二十五號那天，甚至有一個得知老婆出軌魔法師的綠帽礦工，抄起鋤頭就想報仇雪恨，結果被流氓魔法師們笑嘻嘻地炸成了碎末，一時間全城民情激憤，最後還是巨鯨城莫比·迪科侯爵出麵“主持公道”，開除了那幾個品德敗壞的魔法師，這才穩定住局勢……
這一切的爛事，都是因為，由南方貴族們組成的軍事議會，每天，都，他媽的，在，吵架扯皮！
根據常理，在帝國南方總督區裡，起碼有三個人可以主持大局
第一個，是帝國南方總督迪米特裡伯爵——留在霜楓嶺沒回來。
第二個，是南方老牌貴族休斯頓大公——岩溪城電話占線，查冇此人；
第三個更不用提了，是某位剛上任的“總裁南方軍務”大人……
總結下來就是，軍事議會裡人模狗樣幾十個當地貴族，就沒一個說話算數的。
軍事事務都是利益分配，誰去哪駐防誰在前邊送死，這都事關自家領地的利益——帝國南方的貴族們雖然有心抵禦獸人，可誰也沒有派自己人去危險地帶駐防的國際主義精神，眾人公說公有理婆說婆有理、長時間扯皮不下，於是就造就了如今“空有大軍、無人進場”的窘境。
這天是帝國曆九百九十四年的十二月三十一日，新年前夕。
傍晚七點，帝國南方的貴族們和往常一樣，聚集在孔雀城唯一一家像點樣的酒館“翠鳥之羽”的二樓，裝模作樣地開起了“軍事會議”。
流程和之前也沒什麼區彆
剛開會，大家痛心疾首地反思一下昨天會議的失敗（每天都很失敗），自責太過自私、最終沒能達成任何共識，然後互相為昨天的不當言行道個歉、勾肩搭背地表示一笑泯恩仇，會議在其樂融融的氣氛中正式開始。
然後，唯一一個地位略高的領主莫比·迪科侯爵，便把昨天積攢下的問題和今天新出現的問題一起拿出來供大家討論。
討論一開始，大家還都假惺惺地，字裡行間充斥著小資產階級的玫瑰色；
但隨著話題深入、觸及到各大領地的核心利益，特彆是涉及“派誰家的士兵駐防第一線”這種話題，臟字、人身攻擊、巴掌和靴子就開始在會議桌上空亂飛了。
眼看著一眾貴族吵吵嚷嚷掐成一團，有心想要搞出個結果的莫比·迪科侯爵，最終也隻能和昨天（以及前天、大前天、大大前天、大大大前天）一樣，縮在房間的角落裡悲傷地啜飲著一杯苦艾酒，心中充斥著“時無英雄、乃與豎子同列”的辛酸。
——剛從霜楓嶺回來那兩天，莫比·迪科侯爵還有心主持大局，代替不在此處的總督大人把各大領地搓成一股繩；
但很快他就發現，誰聽你丫的啊！
彆的不說，這些帝國貴族裡公爵沒有，但侯爵可有好幾位，論起貴族頭銜誰也不怵你個巨鯨城侯爵！
而且巨鯨城雖說是僅次於岩溪城的南方第二大城，但由於偏居海邊、吃的是對魔族海貿和漁業的利潤，天然地和內陸領地合不來——南方貴族們打架歸打架，在這一點上倒是很有共識不管誰主持大局，反正不能讓你個洋涇浜來！
不過，在十二月三十一號這天的夜晚，如往常一樣苦著臉喝了一杯又一杯、毫無喜迎新年歡快心情的莫比·迪科侯爵卻沒有意識到，命運女神和龜速碼字的網絡寫手一樣，似乎都對於“新年新氣象”這句俗語有特彆的偏愛——
——因此這個跨年夜，注定是無比的不尋常。
莫比·迪科侯爵被一口格外濃烈的酒水嗆得咳嗽起來時，會議桌旁的貴族們，正為偵察事務大打出手。