“翠鳥之羽”酒館老板端上來的烤肉，迪米特裡伯爵陪著夏侯炎吃了那麼幾塊，就放下刀叉告退了
有人唱白臉，就得有人唱紅臉，領主大人把那群不成器的南方貴族劈頭蓋臉一頓臭罵，跑到樓下安撫他們、控製局勢的任務，還是得迪米特裡伯爵這位南境總督來。
不過，迪米特裡伯爵對此毫無怨言
倒不如說，看著這群平素人五人六、胡攪蠻纏的傻逼挨拳頭挨巴掌，最高興的其實就是這位總督先生。
不過，迪米特裡伯爵的倉促離場，也造成了一個比較尷尬的局麵……
夏侯炎、迪米特裡伯爵是在簡單處理完裂魂之地上清理戰場的事務以後，就從霜楓嶺馬不停蹄趕到獅心河北岸的；
跟他們一起渡河北上的，還有整整一千開拓軍精銳——獅心河北岸是南方貴族們的地盤，要是手上沒點人馬，夏侯炎就算吃了熊心豹子膽，也是無法在人家的地盤撒野的。
而此時此刻，在兩位帝國高層用餐時，無論是開拓軍副司令克裡斯·曼恩，還是埃爾德裡奇、肖恩·蒙巴頓、愛麗絲·康姆斯托克等人，幫完了場麵以後，都已經趕回了孔雀城外的開拓軍駐地——
——現在這座破城之外足足駐紮了幾十家領地的私兵，霜楓嶺可不想因為沒人控場，鬨出點不愉快的小城故事多。
迪米特裡伯爵這一走，除了門外站崗的兩個開拓局鐵甲士兵以外，屋子裡就隻剩下夏侯炎一個人和桌麵上的烤乳豬王八看綠豆，再加上凱倫·勒佩格百無聊賴地坐在一旁
開拓軍士兵都是霜楓嶺嫡係，肯定不會有人聽凱倫一個人魔混血兒的，所以她沒地方去，隻能留在這裡。
一個人在飯店吃飯總是有點尷尬，而夏侯炎啃了幾口豬肉後，更是覺得後頸寒毛直豎。
他扭過頭，正好對上了凱倫·勒佩格的冰冷眼神。
“看我乾嘛？”領主大人拎起餐巾，很有貴族風度地抹了抹嘴角。
“我愛看哪兒就看哪兒。”凱倫報以一如既往的冷笑，“怎麼，就許你在這屋子裡作威作福，換成了我，連看哪兒都要被人管？”
“理論上說，你是被我複活的僵屍，我有權管理你的一切行為。”夏侯炎舉著叉子比劃了一下，“而且你們魔族都這麼說話嗎？‘作威作福’？我焯，這幫南方雜種不乾人事、每天隻忙著門戶私計不顧百姓死活，我身為皇帝陛下親自任命的‘總裁南方軍務’，教訓他們一下，有任何法理上的問題嗎？！”
“扯著正義旗號錘人的把戲，你跟那幫南方貴族玩去，彆跟姑娘我這裝什麼正義使者！”凱倫神色絲毫不改，抱起手臂不屑道，“還‘不顧百姓死活’……我看不顧百姓死活的是你才對吧？以霜楓嶺的戰鬥力，當初老老實實和聯軍彙合、在獅心河北岸駐防，不是要穩妥得多？怎麼，為了保住霜楓嶺的老本、為了不受其他貴族的掣肘、為了獨吞‘煉獄之錘’的戰利品，冒險在裂魂之地上獨力阻擊獸人入侵的不是你了？你做出這種決策的時候，有沒有想過如果開拓軍在裂魂之地上輸了，獅心河北岸的百姓又是什麼下場？！”
夏侯炎沉默了片刻，然後用叉子挑起一塊豬肉，放到口中慢慢咀嚼，待咽下之後才聳肩道
“我是霜楓嶺的領主，其他領地百姓的性命，與我無關。”
“喲喲喲……”凱倫扶著桌子笑得花枝亂顫，“現在你又不臭屁自己那個‘總裁南方軍務’的身份了？剛罵完那群南方人類渣滓自私，這會兒你就又獨善其身了？怎麼，你們帝國學城，就培養出你這種偽君子？”
“隨你怎麼罵都好。”夏侯炎聳肩道，“凱倫·勒佩格小姐，我實話跟你說，當初在感染區裡、數以百萬的僵屍圍困之中，我就發誓過要承擔起領主的責任、對自己的領民負責。至於其他帝國人，恕我直言，與我無關——這就是我的態度，從來沒變過。”
“那你剛才義正辭嚴地指責南方貴族，又算什麼？”凱倫歪了歪腦袋，玩味地打量著年輕的霜楓嶺公爵。
“為了霜楓嶺的利益罷了。”夏侯炎提起餐刀，優雅地切割著白瓷盤子裡的肉片，“不給他們一個下馬威，他們怎麼會老老實實跟著我去乾岩溪城？”
“純粹為了利益？”凱倫眨了眨眼，“所以獅心河北岸的那些百姓的性命，你其實根本就不關心？”
“不是我的領民，我當然不關心。”夏侯炎垂目道，“在我看來，這些帝國人類，跟不是我子民的獸人、魔族、精靈、巨魔、亞獸人都沒什麼兩樣——種族平等，正是我在開拓軍政治部教材裡反複強調的理念。”
凱倫·勒佩格一手托著腮幫子，用她霧靄一般的紫色眼瞳盯著領主大人看了好久，最終嗤之以鼻“偽君子！”
夏侯炎懶得理她，給自己斟了一杯麥酒喝。
不過，他的僵屍奴隸，注定是不想讓主人安安生生吃頓好飯了。
“那獸人呢？”凱倫·勒佩格突然問道，“那個名叫古利特·烈風的獸人將軍呢？”
“他怎麼了？”這問題有些突兀，夏侯炎忍不住瞥了一眼旁邊凳子上的木盒子。
烈風將軍的頭顱就放在盒子裡。
“為什麼你把他複活、套取了有關光榮聯邦情報以後，就讓他徹底安息了？”凱倫抿著嘴唇道，“留著一位資曆深厚的獸人將軍長期當奴隸使喚，應該才比較符合你們霜楓嶺的利益吧？——你們霜楓嶺到目前為止，可還沒有一個善於率領大兵團作戰的統帥之才吧？”
“統帥之才？本領主不就是？”夏侯炎嘿嘿一笑，贏得了半魔人女軍師的白眼。
然後，霜楓嶺領主收斂起笑容，又沉默了片刻，才盯著那隻烏木盒子輕聲歎道
“大抵是因為，如果我把他複活成僵屍奴隸，心裡會很愧疚吧……古利特·烈風將軍和他的‘煉獄之錘’，是我見過的最英勇、最無私、也最堅韌的軍人，這樣的軍隊，我隻在很久、很久以前的一個很遠、很遠的地方見過……也許，我的良心不允許我把這樣的戰士當成奴隸役使……永遠地死在戰場上，才是古利特·烈風將軍最好的歸宿。”
“所以，你對我就沒有愧疚嗎？”凱倫毫不遲疑地問道。
夏侯炎又一次陷入了沉默。
不知為何，他突然很想逃開那雙淡紫色眸子的淩厲注視。
“你當初綁架我姐姐，還獅子大開口要贖金哎！更何況，不複活你，我又怎麼控製住月神寨、保證整個裂魂之地的穩定局勢？”夏侯炎隨口答道，漫不經心地用銀叉擺弄著盤子裡的烤肉，“如果你也是一個重視榮譽的、和荒原利益無關的外國將軍，我肯定也會樂於讓你安息的。”
凱倫·勒佩格沒說話，眼神也顯得有些空洞。
會議室裡的空氣，簡直尷尬得令人窒息。
這種近乎凝成實質的靜謐持續了半分鐘，曾經的月神寨女寨主才幽幽一歎
“艾略特·伊戈爾，我們當時是占山為王、劫道收錢的匪賊啊……我不那樣做，還有彆的辦法嗎？”