一縷朝陽刺破了冰冷的雲層，空氣中還彌漫著南境清晨特有的煙火氣。
岩溪城“新波士頓”商會會長羅格先生，在金剛鸚鵡的鳴叫聲中徐徐醒來。
他推開身旁睡得正香的本地歌女，拖著臃腫的身軀從華麗的金絲木大床上爬起來，然後在侍女的小心服侍下，把自己勉強塞進了一套愈顯窄小的天鵝絨睡衣裡。
羅格會長按照以往的習慣，晃晃悠悠地走到陽台上，迎著尚還寒冷的早春之風，俯瞰從他這座城郊豪宅腳下匆忙奔走而過的農夫工匠、芸芸眾生。
然後，他敞開睡衣，開始向下撒尿，陶醉地享受著樓下傳來的怒罵聲。
有時候，有錢人的生活，就是這麼樸實無華，且枯燥。
儘管最近這些時日裡，“新波士頓”商會會長羅格的生活已經日益奢靡，簡直到了連帝都紫宮中的皇帝陛下都要豔羨幾分的地步，但羅格認為自己的榮華富貴，都是他所應得的正義之財；
畢竟，如果不是他，在一年多前偶然幫助了一夥形跡可疑的流民、向他們出售了一批原本無法出手的糧食物資，本來已經瀕臨破產邊緣的“新波士頓”商會，恐怕真的就會從此衰落，淪為南境商貿史這口茅坑中，最深處那一顆無人問津的石頭；
可又有誰能想到，羅格無奈之中達成的那一筆交易，卻成了這個岩溪城小商會起死回生的最大契機呢？
在幫助了那夥南下流民後許久，就連羅格都幾乎已經淡忘了這件事、全身心投入到每況愈下的商會業務中時，一個令人震驚的消息傳來了
一個嶄新的貴族領地，在鳥不拉屎的裂魂之地上建立了起來；
他們名叫霜楓嶺，他們就是羅格曾經出售過物資的那夥狼狽流民！
如果等到老之將至，羅格會長要給自己的人生寫一部回憶錄的話，他自忖，到時候一定要把那個風雨交加的夜晚，當成自己人生中智慧的巔峰——在那一夜，仿佛受到聖神感召一般，羅格冒雨趕到霜楓嶺，和那個名叫約翰森·喬爾的老頭達成協議，由“新波士頓”商會繼續向霜楓嶺販賣物資！
羅格利用天生的商業嗅覺意識到，一個家業草創的新領地，或許就是他商會中那些因投資不善而長期滯銷的貨物最好的下家！
所以，雖然他看出來這個什麼顛沛流離的“伊戈爾家族”囊中羞澀；
所以，雖然他明知休斯頓大公國已經下達了極其嚴苛的、針對裂魂之地的貿易禁令；
所以，雖然他為了向霜楓嶺兜售貨品，把商會利潤從百分之五十削減到了史無前例的百分之四十五；
但羅格堅信，伊戈爾家族和霜楓嶺，就是他們“新波士頓”商會起死回生的最大籌碼！
而事實證明，他賭對了。
不久以後，霜楓嶺的約翰森·喬爾老爺子就給“新波士頓”商會發來了訂單
他們需要糧食，他們需要工具，他們需要木材，他們甚至需要武器！
岩溪城是整個帝國南境的貿易樞紐，在岩溪城對裂魂之地禁運的情況下，想要向霜楓嶺兜售物資似乎是一個不可能完成的任務；
但羅格做到了在他的指揮下，“新波士頓”商會利用各種偽裝、賄賂和欺騙，成功把大筆大筆的創業物資從休斯頓大公國眼皮子底下瞞天過海，跨過獅心河運往了霜楓嶺，為這座荒原上的新領地提供了重要的原始積累。
“新波士頓”和羅格的暴富之路，從此開始。
羅格難以置信地發現，雖然霜楓嶺那幫人，當初打岩溪城經過時看起來麵黃肌瘦、窮得繩樞甕牖，但做生意時卻出手無比闊綽，有錢得活像是刨了一座精靈藏寶庫！
這一年多來，霜楓嶺幾乎一切對外采購，都是經由羅格的“新波士頓”商會進行的，這個巨大的南境走私集團，也成為了伊戈爾家族東山再起的幕後助力。
原本，羅格隻不過是打算借著霜楓嶺狠狠賺上一筆——畢竟霜楓嶺的冤大頭們出手相當闊綽，給出的利潤額度是足以讓資本家上斷頭台的程度，而岩溪城內亂以後貿易管控放鬆，走私貨物的成本甚至還降低了不少；
然而，這個貿易協定帶來的真正收益，甚至還在後頭！
最近這幾個月，羅格幾乎是呆若木雞地收到了一係列重磅消息
例如，他隻有去霜楓嶺運貨時有過一麵之緣的、霜楓嶺那位年輕領主艾略特·伊戈爾，竟然被皇帝陛下冊封為了公爵！
例如，霜楓嶺這位小領主，竟然還成了權傾一方的“總裁南方軍務”！
再例如，最近幾天他才剛剛得知，伊戈爾家族竟然以一己之力擊潰了獸人上萬大軍，成為了護佑帝國南境的衛國英雄！
聽到這些消息時，羅格無比敏銳地察覺了帝國政局地震的前兆，於是似有意似無意地放出消息，向本地的商戶們隱晦點明，其實他們“新波士頓”商會，就是霜楓嶺這顆冉冉升起的政治新星的唯一官方合作夥伴！
這一下子就不得了了。
原先人厭狗憎、門可羅雀的“新波士頓”商會，幾乎眨眼之間就高朋滿座、訪者如雲，而過來送禮拍馬屁的本地商人，請求也都很一致
您羅格大人慈悲為懷，能不能把您跟伊戈爾公爵大人簽訂的貿易協定，也跟我們分一杯羹啊？
——眼看著岩溪城內亂，霜楓嶺崛起，即使是再遲鈍的商人也察覺到，這帝國南境的首席老大、最需要巴結的帝國領主、最有利可圖的貿易夥伴，怕不是馬上就要換人了！
結果就是，羅格的“新波士頓”商會，完全是憑借著和伊戈爾家族的獨家貿易權，一躍成為整個岩溪城乃至南方總督區的貿易巨子，靠著各種暗藏機心的轉售合同賺了個盆滿缽滿！
有道是一人得道，雞犬升天。
而在霜楓嶺的“得道”之路上，彆說雞犬了，就是蟑螂，羅格也願意當！
現在，就在他家大廳的牆上，還懸掛著羅格高價從霜楓嶺畫家那裡買來的巨幅油畫《霜楓嶺公爵在九九四年》呢；
每天早上，羅格下樓的第一件事，就是給這位恩公磕上幾個響頭！
此時此刻，他站在陽台上，毫無素質地衝著樓下撒完了尿，一邊抖落著肥豬一樣的身軀，一邊盤算著要不要乾脆把“新波士頓”商會搬到霜楓嶺去得了？
最近這些天，聽說休斯頓大公一直閉門不出，整個岩溪城城堡都是“黑祭司”那突然冒出來的龜孫子說了算……