時光飛速流逝，轉眼間草長鶯飛，已是荒原四月天。
氣候回暖，偌大的鳳凰台在白天也顯得安靜了許多
正值播種時節，居住在台地上的農戶大多都前往農地勞作了，更何況還有一大批派駐到公路休息區、東冰庫監獄和左岸市鎮的工作人員離開了台地前往崗位。
於是這些日子裡，鳳凰、銅雀、雨花三大台地間，未免缺少了些人聲鼎沸，常常隻是回蕩著開拓軍士兵訓練時的喊號聲，以及雨花台建築工地叮叮當當的噪音。
夏侯炎和昨天一樣起了個大早，一邊打著哈欠，一邊摟著薇爾芙，從角鷹莊園往曼哈頓實驗室的方向徐徐踱去。
前天，領主大人才剛剛從66號公路休息區趕回領地，算是結束了貿易旺季開始前、對於休息區情況的考察。
考察的結果令夏侯炎有些沮喪。
儘管66號公路的沿途設施已經從戰時的堅壁清野恢複過來、甚至經過檢修狀態更勝往昔，但據喬爾鎮長判斷，今年霜楓嶺能夠從行商貿易這方麵揩到的油水，恐怕不如去年；
原因也很簡單現在帝國中原都籠罩著肉眼可見的戰爭陰影，連帶著南方的魔族商人北上販賣貨物的意願都大大降低——一來，恐慌的帝國民眾未必再願意花大價錢購買利潤空間巨大的奢侈品，二來，要是帝國真的撐不住獸人攻勢，那魔族商人們賺來的帝國金幣還要大大打折；
總而言之，雖然人魔兩族肯定不缺乏想通過運輸糧食軍備、大發戰爭財的勇敢者，但普通行商的數量，一定會在今年出現下滑。
對貿易區前景略感失望的領主大人，回到領地以後，便把心思放在了另一門生意上
這門生意，就是曼哈頓實驗室這幾天來、正如火如荼進行的新試驗。
曼哈頓實驗室就坐落在台地外圍，離領地一環的角鷹莊園不算遠。
夏侯炎帶著昨晚忙了一夜、今早卻依然興致勃勃想看熱鬨的薇爾芙，來到形似兩隻倒扣巨碗的曼哈頓實驗室門口，和守門的開拓軍士兵打了個招呼、做好登記以後就推門走了進去。
穿過長長的走廊，甫一進入最深處的“第一機密工作室”，夏侯炎就聽到了一個老邁蒼勁的聲音在罵娘。
“咱日你們全家族的女性！說了是擺在十二點、十二點！你們是住三水灣還是荊棘城？還是你們家在魔域，十二點方向是他媽在南邊的？！”
“尼克爾森師傅！大清早的，什麼事火氣這麼大啊？”夏侯炎拍了拍薇爾芙的屁股，示意這小妞自己去角落找個地方坐，然後就滿麵笑容地迎向了正叉腰罵人的尼克爾森老師傅。
一看領主大人來了，尼克爾森師傅臉上的怒色瞬間消散。
“怎麼又勞煩您過來了……”老工程師有些笨拙地向領主行了一禮，“咳，就是這些年輕人不懂事，咱氣不過，沒事……”
夏侯炎笑吟吟地點點頭，掃視一周，看了看這間工作室中的景象。
除了外圍的倉庫、材料堆放點和臨時宿舍，“曼哈頓實驗室”的主體結構分為兩座拱頂，較靠外的一座用來進行一些常規的軍工試驗和生產，而“第一機密工作室”所位於的、較深處的這一座，則一般用來試驗那些大規模殺傷性武器和重要項目。
此時的“第一機密工作室”裡，除了尼克爾森師傅以外，還有不少中年工匠和年輕學徒在奔走繁忙——眼看領主大人大駕光臨，他們顧不得剛被老師傅罵得狗血淋頭，就匆匆忙忙地重新投入工作之中。
不過除了這些工匠以外，今天的工作室景象，的確和往常不大一樣。
經常停放著各式攻城武器和試製機械的工作室中央地帶，現在被一座巨大的、用魔法粉塵繪製在地麵上的圓形魔法陣取代了；
從一點到十二點，這座魔法陣最外環的每個角度，都繪製了一個用來擺放祭品的絳紫色“獻禮之環”。
按照法陣學的傳統，對於特彆嚴謹的大型魔法陣，任何被用於法陣運行的祭品，都要精細地安置在“獻禮之環”中——而像領主大人當初在阿德裡安實驗室裡那樣、一股腦把施法材料倒上去的惡劣行徑，對於專業人士而言是決不能被容忍的；
一座魔法陣，總共被魔法師設計了幾個用來擺放獻祭物的“獻禮之環”，也標誌了這個法陣的耗能有多大、威力有多強。
整整十二個“獻禮之環”，無疑意味著。目前坐落於曼哈頓實驗室裡的這座圓形魔法陣，是一座徹頭徹尾、如假包換的大項目。
夏侯炎還在按照魔法師的專業習慣、眯眼研究著這座魔法陣的紋路走向，站在遠處的約翰·薩摩寧，也撇下正在交談的“北方暴雪法師團”成員，朝領主大人這邊快步走來。
“早上好！”年輕魔法師熱情洋溢地打了個招呼，“您又來啦！”
“昨天已經看你們忙了一天，今天就繼續，有始有終嘛。”夏侯炎拍了拍約翰·薩摩寧的肩膀，“怎麼樣，有信心把這個項目搞出來嗎？”
一聽這話，約翰·薩摩寧頓時有點愁眉苦臉了。
“我努力、努力……”約翰·薩摩寧小聲嘟囔。
曼哈頓實驗室正在進行的這個項目，其實正是約翰·薩摩寧的手筆。
當初，約翰·薩摩寧跟著領主大人的車隊南下來到霜楓嶺，本意就是想利用自己的召喚魔法給這座荒原領地幫幫忙、也算是回報艾略特·伊戈爾大人的救命之恩。
結果沒成想，這小子剛到領地，就縮在住處、沉迷上了東冰庫爽文。
如今幾個月過去，處於完本後賢者時間的約翰·薩摩寧，終於幡然醒悟
約翰啊約翰，你怎麼能如此墮落！先前訂下的幫忙計劃你都忘了嗎？老師說過，“不可忘記彆人的恩情。”不能再這樣下去了！
於是前幾天，約翰·薩摩寧專門跑去向領主大人申請，想要運用自己的專業特長、在曼哈頓實驗室開始一項名為“巴比倫計劃”的偉大項目！
所謂“巴比倫計劃”，說起來也很簡單
就是通過召喚法術，給霜楓嶺憑空製造出一筆生產力來。
眾所周知，召喚係的魔法師最擅長的就是召喚出各種各樣的野獸魔獸、元素生物，再通過特定的魔法契約使役這些召喚物協助作戰。
那麼，既然召喚物能用來作戰，又能不能用來幫助日常的生產建設呢？