“戰神之傲”師團針對鮮血聖殿的第一輪進攻，徹底宣告失敗。
當獸人士兵們在指示退兵的號角聲中，掩護著薩滿團撤出聖殿屋頂僵屍薩滿的射程、並終於將追擊的僵屍戰士奮力剿滅乾淨時，長長的血棘城神殿大街上，已經留下了一路觸目驚心的焦痕、血泊和屍體。
在遠方指揮部觀望著這一切的德斯特·孤石將軍，隻覺心如寒骨山脈的冰雪一般寒冷。
他還沒有拿到任何詳細傷亡報告，狼狽撤出戰場的師團士兵們，單單是重整隊伍、歸納傷員、統計損失，恐怕就要花上兩個小時以上的時間；
但僅僅是根據目測，德斯特·孤石將軍就知道，起碼有四五百、甚至六七百的“戰神之傲”師團士兵，死在了這場未果而終的衝鋒中。
十分鐘前，他不得不下令讓士兵們撤退。
他不能眼睜睜看著再有更多的“戰神之傲”子弟，把生命奉獻給這條宛若天塹的十裡長街。
所以他選擇撤退，選擇保護好剩下的獸人士兵，然後咬牙吞下剛才這輪慘敗的苦果。
但如果剛才，如果德斯特·孤石的心腸真能再硬一點，那麼悍不畏死的“戰神之傲”精銳，是否真能繼續用人命作台階，把隊伍抬進心心念念的鮮血聖殿？
——這種假設，孤石將軍不願去想。
而且，戰爭中從來沒有假設和悔恨的空間。
他隻知道，如果剛才他堅持繼續進攻，就算“戰神之傲”真能靠著人海戰術殺進鮮血聖殿、將其中的天災軍團叛軍清掃一空，但這支精銳師團將會遭遇的人員損失，將是完全無法想象的
他們不僅將會完全錯過接下來在北方、在燃晶峽穀的對帝國攻勢，就連“戰神之傲”這個滿載著戰爭榮光的番號能否保留可能都會存疑。
所以，德斯特·孤石不能允許自己的師團，為了一座被叛軍占領的宗教建築付出這等代價。
——起碼，在下令以後，他是這麼嘗試在心中說服自己的。
儘管如此，但此時此刻，看著剛剛撤出戰場，狼狽不堪、緊急接受著薩滿醫治的“戰神之傲”士兵們，德斯特·孤石將軍也一反桀驁狂放的常態，顯得神情蕭索、鬱鬱不歡。
與此同時，仿佛莫大的諷刺一般，僵屍薩滿們“aani&nbp;&nbp;naupenda&nbp;&nbp;naupenda&nbp;&nbp;e&nbp;&nbp;e”的反戰歌聲，再一次在鮮血聖殿的露台上響了起來，傳遍全城。
剛剛，就是同一群僵屍薩滿，用慘無人道的“賽亞提斯雷電魔詠”收割了無數獸人士兵的生命，而現在，他們卻在屍橫滿地麵前，以和平之名唱起了悲天憫人的哀歌；
德斯特·孤石將軍無言地攥緊了腰間的指揮劍柄。
站在將軍身後的幾個副官，和一旁的老獅心薩滿麵麵相覷，相顧無言。
僵屍薩滿們呼喚和平的bg顯得愈發刺耳。
終於，有一個副官支支吾吾地問道
“將軍……那我們……還要繼續進攻鮮血聖殿嗎？”
這個獸人副官的左眼寫著“又”，右眼寫著“隹”，加起來就是左右為難。
也有一個同樣滿臉糾結的獸人副官，小聲道
“將軍……要不我們就把聖殿圍困起來、不主動發起進攻好了……這樣強攻的損失，實在是太大了……”
在場的“戰神之傲”軍官們紛紛點頭，但神色大多有些尷尬。
無論如何，再繼續這樣硬著頭皮向神殿衝鋒，這是任何一個稍有理智的指揮官都不能接受的事情——天知道鮮血聖殿的陰影裡，還藏著多少被複活成僵屍的薩滿和戰士！
在沒有重武器和元素力量開路的情況下，冒著敵方閃電戰歌的覆蓋試圖衝過數千米的開拓地……這是足以在戰爭史上遺臭萬年的蠢事！
目前看來，要對付這座被占領的聖殿，最經典的辦法其實就是最好的辦法——圍而不攻！把這幫“天災軍團”困在聖殿裡活活餓死就好，且由他們唱什麼“aani&nbp;&nbp;naupenda”去，一群僵屍薩滿日唱夜唱，還真能唱死血棘城數十萬平民不成？
但副官們之所以有些尷尬，恰恰是因為，“暫緩進攻”在戰術上雖然是最最正確的決定，但在戰略和政治上卻是最最錯誤的——如果就這麼把偉大戰神的聖地扔給一群叛徒不做處理，那聯邦獸人的信仰何在？血性何在？榮譽何在？
所以，雖然“戰神之傲”的軍官們意見基本一致，但他們的目光還是齊刷刷指向了表情陰沉的德斯特·孤石將軍
“到底要不要繼續進攻鮮血聖殿”，這個影響深遠的決定，隻有這位師團長能夠拍板。
老獅心薩滿麵容糾結地看了看孤石將軍，張了張嘴，沒說話。
其實要按這位老薩滿的心思，堂堂戰神大人的聖殿，怎麼能放在一群役使亡靈的獸人叛徒手中？可戰士們剛才的犧牲，老獅心薩滿也同樣看在眼裡，他自覺可沒有理由、僅僅為了一點宗教熱情，就叫一群孩子冒著巨大的風險前赴後繼……
於是，作出決定的重擔，就完全壓在了孤石將軍身上。
這個正當壯年的沙場猛將，扶著神殿大街街邊攤販門臉的木頭欄杆，深吸一口氣，然後緩緩呼出，仿佛是要將胸中的汙濁之氣一吐而儘。
不知怎麼的，他突然沒來由地想起了一個人，一個已經很久沒見過的人。
那個人名叫古利特·烈風，是“煉獄之錘”師團的師團長。
在北方的中原前線，身為聯邦七大精英師團之二，“煉獄之錘”和“戰神之傲”沒少因為爭搶戰功、訓練事宜、戰術調遣之類的事情明爭暗鬥，在身為聯邦少壯派高層軍官代表的德斯特·孤石將軍看來，過於傳統保守的古利特·烈風師團長更是無異於塚中枯骨。
德斯特·孤石將軍上次見到古利特·烈風，還是“煉獄之錘”師團奉命南下、出發偷襲帝國之前的餞行晚宴上，距今已經將要一年了——
——這一年來，仿佛整個世界都已天翻地覆。
帶著“煉獄之錘”一萬精銳南下，通過一條秘密隧道前去偷襲帝國的古利特·烈風師團長，在離開以後卻再也沒有傳來任何消息。
有獸人軍官說，“煉獄之錘”師團已經成功將帝國南境攪得天翻地覆、殺得人類屍橫遍野；
但也有獸人軍官說，“煉獄之錘”師團至今沒有傳回消息，或許已經全軍覆沒在帝國境內……
最開始，絕大多數聯邦軍隊高層，都更相信前一種看法
畢竟，“煉獄之錘”是彙聚了聯邦最驍勇士兵的精銳中的精銳，古利特·烈風是成名已久的善戰老將，整個偷襲更是通過一條遠古時代的秘密通道——不管怎麼看，“煉獄之錘”都沒有在區區人類帝國境內折戟沉沙的理由；
然而，隨著時間的推移，“煉獄之錘”依然杳無音訊，仿佛徹底消失在了那條就連絕大多數高層軍官、都不知具體位置的神秘隧道之中；
而中原戰場上的人類軍隊，則死守著燃晶峽穀愈戰愈勇，無論如何都不像是南境受到侵襲左支右絀的樣子……
最終，獸人將軍們不得不開始考慮那個最荒誕的可能性
古利特·烈風和他的“煉獄之錘”，難道真的已經被人類帝國擊敗在塵埃山脈的另一側了？
可……憑什麼？！