芬恩扶著格林斯潘上尉的輪椅極目望去，隻見正有一大群人亂哄哄地聚在大道西頭，好似一群看見糞堆的蒼蠅。那群人的頭頂之上，則有五花八門的家族紋章旗被長木杆挑在空中，在碧藍色的晴空映襯下，煞是好看。
“啊！”芬恩恍然大悟道，“格林斯潘上尉，是來自帝都的軍演觀禮團到了！您瞧那些旗幟，我們帝國的那麼多家族，這次都派了代表過來！”
他歪著頭想了想，眨眼道
“格林斯潘上尉，走，我們去看看熱鬨去！”
輪椅上的格林斯潘上尉顯然對看熱鬨沒有半點興趣——奈何他無法行動、就連帝國通用語都說不清楚，根本無力提出反對意見，隻能任由芬恩推著自己，一路向大道西邊的那一大群人靠近。
隨著輪椅接近，就連眼神有點受損的格林斯潘上尉，也能逐漸看清這支“軍演觀禮使節團”的樣子了
在這支來自帝都的使節團的陣容中，最最吸引眼球的其實並非各大家族和帝國皇室派來的使節，而是負責擔任這些貴族姥爺的護衛的騎士們——
在使節團隊伍的兩側，環繞著許多身著銀色重甲、頭戴銀盔的騎士。
這些騎士的頭盔上閃亮的纓槍、他們板甲上點綴的華麗流蘇，無不說明這些亮閃閃的盔甲不僅能用於實戰，而且是帝國騎士出席正式場合所需的儀式甲；至於騎士們胸前所佩戴的家徽紋章，則標識了他們到底屬於帝國的哪個顯赫名門。
燃晶峽穀前線畢竟是兩國交戰的鋒線所在，帝國各大家族當然不敢就這麼把自家的使節派到前線——跟隨在這些貴族使節身邊、擔任護衛的，正是各大家族麾下的這些授勳騎士。
芬恩和格林斯潘上尉遠遠望著這些帝國騎士，心裡都有點酸溜溜的。
由於一些曆史原因，帝國的正規軍軍人和騎士，其實是兩套涇渭分明的軍事體係
在帝國的初創時代，各地的領主還擁有不少軍事權力、大多保持著數量不菲的私軍；
而授勳騎士，就是向這些貴族領主宣誓效忠、負責統率家族私軍的高階戰力。
不過時移世易，自從《王冠法桉》出台，貴族領主的權柄不斷遭到削弱，帝國皇室也將相當大的一部分軍權收歸中央，正式組建了以五大軍團為支架的帝國正規軍。由於正規軍與帝國的貴族體係完全無關，因此其中也就沒有了“騎士”這個古老的職位。
——即使是以薔薇城大公頭銜兼任東方軍司令的格林姆·羅薩裡奧，他手下的“薔薇騎士團”也是歸屬於羅薩裡奧家族的人馬，並不屬於東方軍的戰鬥序列。
按理說，正規軍是正規軍，貴族私軍是貴族私軍，這兩套軍事體係本來就井水不犯河水，也沒有孰高孰低孰貴孰賤；
奈何在人類帝國的傳統中，“貴族”這個名號實在太響，連帶著把算是“半吊子貴族”的騎士們的身價也抬得水漲船高——同樣是一介平民，在帝國正規軍裡混成個軍官不算什麼，可如果能夠被封賞一個騎士頭銜，那可就是光耀門楣祖墳冒青煙的大喜事了！
也是因為這種心態使然，芬恩下士和格林斯潘上尉，這兩個在正規軍中混跡多年的兵油子，看向那些騎士銀甲的眼神，都充滿了掩飾不住的豔羨。
等到那些騎士的隊形散開一點，他們才戀戀不舍地移開眼珠子，看向被騎士們護衛在中間的貴族使節們。
這次軍演的聲勢，帝國造得很大，前來觀禮的貴族使節們也是清一色的錦衣華服、莊嚴肅穆。僅從服飾判斷，芬恩就能數出好幾位伯爵、以及數不清的男爵子爵。
當然啦，很多大家族並沒有讓自家的家主親自到場，而是讓家裡的小輩或者高層當了代表——畢竟燃晶峽穀是戰爭前線，帝國大貴族們貪生怕死的心情完全可以理解。
帝國正規軍這邊，負責迎接這支觀禮使節團的，則是中央軍和東方軍的幾位高階軍官。
芬恩用手搭著涼棚，遠遠看到，幾位迎賓軍官已經向使節團的頭領互相行過了禮，此刻正站在土木大道的正中央說些沒營養的套話。
“喂！芬恩！看什麼呢！”背後突然傳來了叫聲。
芬恩下士急忙回頭，發現出聲的，乃是幾位平日裡熟識的中央軍低級軍官此時此刻，這群軍官正站在土木大道旁的一處土坡後麵，一邊探頭探腦地張望著使節團的方向，一邊朝芬恩這邊招了招手——
——沒說的，也是從軍營裡偷跑出來看熱鬨的。
發現還有彆的“觀眾”在場，芬恩大喜過望，推著格林斯潘上尉快步上前，和這幫子閒人湊到了一起。
換在以往，這幫子**肯定要對格林斯潘上尉的傷勢品頭論足、冷嘲熱諷一番，不過今天，他們全部的興趣都在剛剛抵達的觀禮使節團身上。
還沒等芬恩走近，有一個中央軍士官就急匆匆地問道
“喂！芬恩！芬恩！你眼睛好使不好使？你能不能看清楚那個使節團領頭的人？”
領頭的人？芬恩愣了愣，眯著眼眺望一番，搖搖頭
“是正在和龐巴維克副司令說話的那位嗎？看不太清……怎麼了？”
“據小道消息，這次使節團帶隊的，乃是咱們帝國新上任的首相大人！首相哎！”中央軍士官急匆匆地道，“我這輩子還沒見過首相呢！”
首相大人親自帶隊來了前線？！芬恩暗暗咋舌，又抻著脖子朝使節團的方向張望一番。
倒是一旁的另一位士官，斥責了同伴的見識淺薄
“得了吧，一個首相也值得你大驚小怪！你知不知道這兩年間帝國換了多少任首相？要我說，咱們趕緊找找那位聖痕地女伯爵才是真的……”
“聖痕地女伯爵？”芬恩眨眨眼，“那是誰啊？”
“聖痕地女伯爵，尹莎·桑德利亞！根據帝都民間品評，在各大家族的貴族女性中排行第三的美人，容貌之美僅次於米蘭達公主和凱末爾侯爵夫人！”中央軍士官誇張地比了個手勢，“我一直聽過關於她的傳聞，這次說不定能有機會、親眼見見這位聖痕地女伯爵是何等樣人！”
“見著了又能如何？”另一位士官嗤之以鼻，“桑德利亞女伯爵可是艾略特·尹戈爾公爵大人的未婚妻——她這次主動擔任使節團副團長來前線，明擺著是思夫了過來找老公的……”
一聽到“艾略特·尹戈爾”這個名字，輪椅上的格林斯潘上尉再次發出了憤慨的怒吼。
其他的中央軍軍官莫名其妙地回過頭，盯著這個無端發出噪音的傷員。
“呃……格林斯潘上尉應該是突然牽扯到了傷口，不打緊、不打緊……”芬恩急忙打了個哈哈。
那個中央軍士官翻了個白眼，懶得理格林斯潘上尉，沉吟道
“說起艾略特·尹戈爾公爵大人……據我在東方軍那邊的朋友說，這位霜楓嶺公爵最近在營地裡神龍見首不見尾的，就連他們尹戈爾家族自己的兵平時都找不著他，活像是他在躲著什麼人一樣……”
“他總不能是在躲自家未婚妻吧！”看熱鬨的軍官們哈哈大笑。
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