“威廉·海德？”夏侯炎眨眨眼，“這是誰？”
他用視野的餘光注意到，羅薩裡奧大公提出這個名字後，帳篷裡的霜楓嶺參謀們絲毫不動聲色、也並不顯得好奇——很明顯，這個名叫“威廉·海德”的人也早已在肖恩·蒙巴頓和參謀們心中掛上了號、做過相關的調查研究。
這種“全天下隻有老子沒搞清楚狀況”的感覺，讓領主大人有點不爽。
“威廉·海德今年二十四歲，六年前，他通過考試入學帝都帝**校情報科，算是你們霜楓嶺軍事統計局的卡裡姆·洛奇先生的學弟。”羅薩裡奧大公輕輕靠在椅背上，對威廉·海德的生平如數家珍，“三年前，他因為在《帝國觀察》雜誌上發表了一篇批評巴西爾三世陛下的評論，而被帝**校開除。”
“這貨居然膽敢攻擊我們偉大光榮正確的帝國皇帝陛下？！”夏侯炎一臉忠臣良將、正氣凜然，“娘希匹！這種叛徒、反賊、王八蛋，彆說開除了，就算是殺千刀也不為過！”
羅薩裡奧大公目光深邃地看著領主大人
“當時，威廉·海德之所以要寫那篇文章，是為了指責巴西爾三世陛下在文森特·伊戈爾叛亂一案中昏聵不明、殘害忠良，在證據不足的情況下無端處決了西境鷹息堡公爵文森特·伊戈爾。”
“帝國居然有如此仗義執言、平心持正的骨鯁之臣，實乃國家之幸！”夏侯炎一拍桌子。
羅薩裡奧大公無視了領主大人的川劇變臉，苦笑道
“被帝**校開除後，威廉·海德先生便收拾行囊回到自己的故鄉——東境山茶崗。在那裡，他經民眾推選，被任命為山茶崗市鎮的鎮長。唉，山茶崗……山茶崗……”
一直在旁侍立的肖恩·蒙巴頓突然肅容道
“羅薩裡奧大公閣下，如果我的記憶沒出錯的話……山茶崗這個地方，乃是兩年前您的帝國東方軍大撤退過程中，那場著名大屠殺的發生地……吧？”
“是的。‘山茶崗屠殺’、‘血染茶花’、‘茶花劫’……唉，那一戰有很多名字，每一個都會給我帶來痛苦。”羅薩裡奧大公神色晦暗地搖了搖頭，“當時的情況是，聯邦的冰妖猛獁剛剛登場，我的部隊猝不及防，在一夜間丟掉了曾經固若金湯的鮮血戰線。為了給大軍西撤爭取時間、以便重新組織起防線，我們當時必須想辦法阻滯住那些瘋狂的猛獁象……”
“而您的東方軍當時選擇的‘阻滯方法’……”肖恩·蒙巴頓蹙眉道，“……就是山茶崗？”
“山茶崗，以及除了山茶崗以外的七座市鎮。”羅薩裡奧大公歎了口氣，“準確地說，這並不是我們東方軍的選擇——我們當時並沒有選擇的權力。鮮血戰線丟掉以後，整片東境開闊地都暴露在獸人軍團眼前，這是一片根本無險可守的大平原。隻有將平原上這些擁有眾多建築物的帝國市鎮作為障礙，才能讓一往無前的冰妖猛獁放慢速度。”
夏侯炎在一旁咂了咂嘴。
他自己也是一個身經十數場大小戰役的指揮官，從戰術角度考慮，他完全能夠理解羅薩裡奧大公和東方軍當時的做法冰妖猛獁的威勢人儘皆知，一旦不能有效逼迫這些史詩巨獸放緩速度，丟掉陣地的東方軍甚至都來不及繼續西撤，就會被乘勝追擊而來的猛獁象蹄碾成齏粉。
而坐落於東境大平原上、像是山茶崗這樣的人類市鎮，恰恰可以成為最好的減速帶
體格巨大、動作笨拙的冰妖猛獁很難在狹窄的街巷間移動，隻要羅薩裡奧大公麾下的敗軍穿越平原上的市鎮後撤，就能逼迫冰妖猛獁在追擊時進入建築物的密集地帶，從而贏得在大後方重組防線的黃金時間。
——然而，這種策略無疑會犧牲當時還居住在那些市鎮當中的人類居民獸人大軍在傾軋而來的時候肯定不會對敵方平民有任何慈悲之情，而恐怖的冰妖猛獁們進入市鎮區後，更是會如野豬闖入瓷器店般，帶來難以估量的平民傷亡。
“當時駐守在鮮血戰線的，除了我手下的東方軍主力，還有一些從本地征募的臨時武裝。鮮血戰線失守後，這些軍紀比較鬆弛的征召軍，也和我們一起向西後撤。”羅薩裡奧大公歎了口氣，忍痛回顧著自己生命中最黑暗的歲月，“雖然目前帝國官方的說法是，‘山茶崗屠殺’純粹乃是聯邦獸人所為——但起碼我自己心裡清楚第一個向山茶崗的百姓揮起屠刀的，恰恰是這些在撤退時經過山茶崗的帝國征召軍。丟掉鮮血戰線以後，他們不僅編製已被打散，而且完全陷入了絕望與瘋狂，於是在撤退途中向市鎮中的婦女和財富伸出了毒手……”
肖恩·蒙巴頓無聲地抱起了手臂，夏侯炎則聳了聳肩。
“而帝國征召軍撤離以後，聯邦獸人的進軍又給這座受詛咒的市鎮帶來了第二次災難。”羅薩裡奧大公端起咖啡杯，狠狠灌了一口，“根據情報部門的估算，在整個東境淪陷區易主以後，以山茶崗為代表的這一批市鎮，其家戶很可能已經十不存一。”
蒙巴頓從桌上提起咖啡壺，幫羅薩裡奧大公續滿了咖啡，挑眉問道
“您剛才說，威廉·海德回鄉以後，正是被選為這座山茶崗市鎮的鎮長？”
“是的，‘山茶崗屠殺’發生時，威廉·海德仍然是這座市鎮的領導者。”羅薩裡奧大公歎道，“他無疑眼睜睜目睹了帝**隊在撤退時、對他的人民做出的殘酷暴行，於是在獸人追兵到來後不久，他就拋棄了對人類帝國的誓言、轉而向光榮聯邦宣誓效忠。”
“嗬！”夏侯炎撇了撇嘴，“原來這貨背叛革命當了‘人奸’！”
說實話，對於夏侯大官人來說，這個故事並不新鮮戰爭對於波及到的所有生靈來說，都是命運的一次大洗牌，而他用屁股想也猜得到，在廣袤的東境淪陷區中，一定少不了背叛帝國投靠魔族的帶路黨；
鑒於人類帝國一向倒行逆施、不乾人事的特性，夏侯炎甚至對那些投降獸人的人類抱有某種同情——起碼根據穿越以來的見聞來看，他覺得海文大陸上的獸人乾的人事可比人類多多了。