龍鳴聲在高空中響起後，道爾頓·威克瑪的車隊陷入了一刹那的迷茫與混亂。
這支負責護送聯邦大統領前往山茶崗的車隊，是由光榮聯邦鎮守荊棘城的“荒蕪守望”師團中的精銳士兵組成的——這個古老的聯邦番號，早在荊棘城易手的遠古時代便已誕生，數百年來一直是代表獸人一族坐鎮荊棘城、在鮮血戰線與人類兵鋒遙相對峙的定海神針；
一個足以證明“荒蕪守望”師團戰略地位的事實是，自從人類-獸人第六次戰爭開始以來，無論是兩國戰線向西還是向東推移，“荒蕪守望”的中軍大纛都從未離開這座古城分寸以外，它的精銳士兵更是從未參與到燃晶峽穀前線的大會戰當中——
——光榮聯邦對於“荒蕪守望”的定位，一直是禁衛軍中的禁衛軍，預備隊中的預備隊，是必須深藏於匣中不可以光彩示人的寶劍，是蒙在聯邦軍事力量上麵永遠不能揭開的一麵謎紗，更是即便留到戰局最後一刻出場、也仍能左右勝利天平的重要存在。
或許正是由於“荒蕪守望”所背負的崇高責任，來自這支榮譽師團的獸人士兵們，也展現出了冠絕大陸的反應速度。
巨龍鳴叫所引起的混亂，隻是在這支由三百名重裝步兵、一百名精銳霜狼騎兵組成的護送隊伍中持續了三秒，隨即就煙消雲散。
在車隊隊長吹響的、帶著些許沉悶感的犛牛號角聲中，道爾頓·威克瑪和幾位聯邦副官乘坐的“血肉之災”改裝車驟然停在了原地，三百名重裝步兵高舉精鋼孔盾，圍繞著聯邦大統領的座駕迅速展開了一個橢圓陣型，將後者牢牢守護在中央；
至於一直在車隊兩側押陣的霜狼騎兵，則迅速向隊伍的側後方撤去，直到距離聯邦大統領的座駕約三四百米處方才停下——一旦有襲擊車隊的敵人出現，那麼他們所拉開留出的這個衝刺距離，剛好可以確保霜狼騎兵能以最快的速度和最強的衝擊力、對來犯之敵予以迎頭痛擊。
僅僅是這些護送士兵在一瞬間的反應和抉擇，就已經將聯邦獸人武德充沛的軍事傳統展露無遺
如果換成是與道爾頓·威克瑪同等地位的某位帝國皇室成員——例如巴西爾三世陛下——的車隊出遊，那麼跟從隨侍在他車隊左右的，除了一隊身著“尹庇魯斯死神鎧甲”的皇家衛隊還算戰力可觀以外，更多的會是隻知阿諛奉承的侍從、二十多年沒摸過刀劍的高階“騎士”，以及一群腦滿腸肥、隻會在危難關頭屁滾尿流的人類貴族罷了。
而正相反，道爾頓·威克瑪大統領出巡之時，即使目的地和途徑地區都在光榮聯邦控製的安全範圍以內，該有的精銳衛兵卻照樣一點不少，而無關緊要的隨從和弄臣則是一個不帶——這固然是為了防備占領區中人類抵抗組織的偷襲，卻也是源於聯邦獸人不事虛榮的樸素作風和以軍旅為家的好戰本性。
隨著車隊士兵們布置好防禦陣線，道爾頓·威克瑪大統領也從車窗中探出了頭。
“發生什麼事情了？”聯邦軍事力量的至高首領蹙眉問道，“剛才是什麼聲音？”
“我也不知道……”擔任車隊隊長的“荒蕪守望”上尉一邊搖頭，一邊揮手招呼著一個獸人士兵，催促他趕緊幫大統領先生戴好頭盔。
事實上，不僅車廂中的道爾頓·威克瑪搞不清狀況，就連一直策馬走在隊伍最前方的車隊隊長本人，此刻也同樣是一頭霧水
剛剛從高空中傳來的那聲鳴叫，不僅淒厲尖銳，而且清晰響亮，它一定不是來自雙足飛龍與獅鷲、或是大陸上任何已知的小型飛行魔獸——能夠發出如此嘹亮叫聲的海文物種，無疑隻有一個，那就是傲然立於萬千生物頂端的巨龍一族！
可問題恰恰就出在這裡！
自打聽到龍鳴聲起，車隊隊長就在一邊組織著士兵準備防禦，一邊警惕地打量著四周的天空，關注著可能出現的任何異動。
可讓他無比費解的是，四下裡晴空萬裡、雲澹風輕，隻有幾隻野鴨掠過樹梢，初夏的驕陽燦爛之下，哪裡看得到巨龍的隻鱗半爪？
甚至就連在路旁遠處放牧的人類農夫，都在聽到龍鳴聲後先是愕然舉頭，然後一臉不解地望向這邊，似乎完全不明白這群來自東方的獸人士兵，為什麼突然有了這麼大的反應。
“或許是幻聽？或者是某種魔法和幻術的效果？”車隊隊長遲疑著問道。
從車中探著頭的道爾頓·威克瑪抿著嘴，並沒有立刻答話。
對於這些長時間身在軍中的聯邦獸人軍官來說，龍鳴聲無疑是世界上最危險的一種信號海文大陸上的三大種族中，隻有聯邦獸人沒有龍騎士這個兵種，因此龍鳴聲一旦在戰場上空出現，意味的往往就是來自敵方的毀滅性空中打擊
帝國隻有一個獨苗龍騎士沃爾夫岡男爵，而且已經在墮龍山一帶身死龍隕，倒還不足為慮，但是，南方魔族迄今仍然保持著足足六位龍騎士的華麗陣容——這些來自遠古洪荒時代的飛天大蜥蜴，在獸人魔族之間的曆次衝突中，可謂是讓光榮聯邦吃儘了苦頭、留下了巨大的心理陰影；
更何況，最最最讓道爾頓·威克瑪等聯邦高級軍官心中不安的是，根據奧馬爾·殘陽和凱恩大師從燃晶峽穀前線傳回的消息，那個百戰百勝、地獄爬出來的惡魔一般的帝國霜楓嶺領主，最近不知又從哪裡馴服了一頭具有鋼鐵外表的巨龍，經幕僚研判，疑似是海文龍族中早已滅絕的珍稀亞種“蒂亞魯喀鋼龍”……
這一切的一切，都讓道爾頓·威克瑪不能對這聲突兀、神秘的龍鳴輕易放鬆警惕。
聯邦大統領緊皺著眉頭，用他那標誌性的、布滿血絲的眼睛掃視著碧藍天穹從南，到北，從西，到東，一切都靜得出奇，似乎全無異常可言……
然後，引擎的轟鳴聲從這支獸人車隊的後方響了起來。
這種轟鳴聲，倘若是落入曾經在土木堡前飽受霜楓嶺“鐵華團”蹂躪的“龍焰軍團”耳中，簡直不啻於最可怖的噩夢一般，然而，這次負責護衛道爾頓·威克瑪車隊的衛兵，卻是長期駐守在荊棘城中、從未與霜楓嶺交過手的“荒蕪守望”師團……
正因如此，一圈圈圍繞在大統領座駕周圍的獸人士兵們，甚至沒來得及作出任何反應，“阿斯特拉罕號”、“基洛夫號”和“薩拉托夫號”組成的“鐵華團第一突擊集群”的漆黑魅影，已經從一片虛無中浮現而出，沿著威克瑪大統領車隊來時的路徑疾速駛來。
它們漆黑鋥亮的車身光彩流溢一如往昔，它們車頂高昂著的“博福斯”魔能火炮醞釀著灼目的元素輝耀——
在一聲驚天動地的巨響中，三門魔能火炮同時開火，在道爾頓·威克瑪大統領座駕的側翼轟出了一片煙塵紛飛、血肉披靡。