見到艾拉，阿爾弗雷德稍先是稍一愣，然後很快就反應了過來。
“我日夜暢想，究竟是怎樣的一雙纖纖玉手，才能寫下那如蝴蝶般秀麗的字體。真是三生有幸，竟讓我在這荒僻的北海，一睹紫袍貴族的芳容。”
這種社交辭令，艾拉在七丘帝國時每天能從白天聽到晚上，她八歲時就已經學會了掛著合適的笑容、進行禮貌而又正式的應答。但不知為何，現在的她，聽到這種話竟感到十分刺耳。
“你是英格蘭的王對吧？想必有很多少女與貴婦因你的王冠與話術而傾心。”
艾拉強行在臉上擠出一絲笑，但那笑太過生硬，以至於旁人一眼就能看出她心中的不快。
“怎會如此。我縱橫疆場，雖獲得許多微不足道的勝利，但殘酷的戰場卻抽乾了我的詞彙，讓它變得無比的寒冷與堅硬。那些嬌貴的小姐們聽到我那貧瘠的詞彙，總忍不住皺眉離去。隻是，今日我的言語有了你的高貴、美麗和智慧的滋潤，才會顯得那樣的優美。又或者，是你與我心有靈犀。我們都是戰場上的勝利者。看你今天取得的勝利！紫袍的貴族啊，你的身軀是那樣的嬌小，但你在戰場上取得的功績卻已經超過了我、以及我麾下所有的將領。如果你是我的臣子，我會毫不猶豫地讓你統帥我的三軍。”
在聽完前半段話時，艾拉的身體打了個寒顫。在聽到“嬌小”時，艾拉手中的撬棍“哢”地一下在船上磕出了一個小孔，等阿爾弗雷德提到最後一句話時，艾拉終於忍耐不住，反問到：
“阿爾弗雷德——你說讓我統帥三軍？這是應該對一個女士說的社交辭令麼？”
“不，這怎會是社交辭令呢？這位小姐，你今日擊退哈夫丹確實讓我無比震驚。我欽佩你的才能，如果你現在願意跨上我的船，我一定會兌現我的承諾。”
艾拉深吸了一口氣：“阿爾弗雷德，你聽著，如果是我，麵對做出我今日‘功績’的將領，我最多隻會讓他當一個副將。”
“副將？那未免也太屈才了。明明能在極端的劣勢下獲得戰爭的勝利……”
“這就是最大的問題！”
艾拉強硬地打斷了阿爾弗雷德的話。
“從對抗西格德開始，我就不止一次地問我自己，如果西格德沒有被引入西福爾怎麼辦？如果西格德拋下被圍攻的洛蘭，直接登陸西蘭怎麼辦？如果西格德發現我在洛蘭設的陷阱，又怎麼辦？如果哈夫丹不追來怎麼辦？如果哈夫丹發現了我的伏兵怎麼辦？如果哈夫丹的士氣高漲，直接從前方突破了我的部隊，又怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？答案是沒有任何辦法！隻要上述的情況出現了一次，我現在就沒辦法好端端地站在你的麵前！”
“我可以賭贏一次，可以賭贏兩次，但誰能保證我一直賭贏？如果我隻統帥一支小部隊，輸了最多就是我自己遭殃，但如果我統帥的是全國的部隊，賭輸了，國家會變成什麼樣子？讓這樣子的指揮官去指揮三軍？阿爾弗雷德，你有沒有搞清楚狀況？”
“你說你一直在取得微不足道的勝利，並沒有任何赫赫的功績。可是這恰恰才是真正的將軍人選，不是麼？能不停地取得微不足道的勝利的將軍，才是一個國家最需要的！阿爾弗雷德，如果你今天肯跨到我的船上，我倒願意讓你將來替我指揮三軍。”
阿爾弗雷的愣了一下，隨即笑了起來。宛如純白的天使。
“原來如此，受教了。紫袍，當初收到你宣戰的來信，我可被嚇得不輕。幸好我靠著我的一片熱忱，穿透了流於表麵的虛偽文字，而觸碰到了你的真心——哈夫丹已被我們的聯軍擊敗。不知這樣的結果，您是否滿意？”
聯軍？真敢說啊。艾拉在心中不滿地想著。要是今天失敗的是她艾拉，阿爾弗雷德會來幫忙麼？百分之一萬是不會的。他隻會座山觀虎鬥，將艾拉作為消耗哈夫丹實力的消耗品而已。
但話又說回來，要是沒有他這一支艦隊，艾拉也確實無法一舉擊敗哈夫丹。所以雖然不滿，艾拉也隻能是在心中暗暗地罵著阿爾弗雷德。
“既然你清楚我那封信的意思，那我們現在應該不是敵對的狀態吧？”
“當然，正如你們七丘帝國的那句古諺——戰爭過後，當廣結盟友。我的心迫切地期待著能和紫袍的貴族——並非西蘭，而是和紫袍你，立下同盟的條約。隻要小姐你能賜我一份禮物。”
“禮物？”
阿爾弗雷德在艾拉麵前單膝跪地：“紫袍啊，不知您是否願意賜我一件隨身的衣物，以裝飾我的騎槍或勳章，讓它們更為奪目？”
艾拉微微皺起了眉頭：“這是你們盎格魯撒克遜人的什麼風俗麼？”
“正是，在我們國家，騎士以能在武器上裝飾高貴女性賜予的衣物為榮。可我身為一位王，很難找到比我更為高貴者——除了您，紫袍的貴族。”
阿爾弗雷德所統治的英格蘭，原本隻是七丘帝國下的一個行省。不過那已經是數百年前的往事，如今的英格蘭和七丘帝國並沒有任何上下級的關係。阿爾弗雷德這麼說，大大出乎了所有人的意料之外。
艾拉皺著眉頭思索著。
“fu&nbp;ro&nbp;dah（不卸之力）。”
突然從艾恩蓋爾嘴裡發出的吼聲直接把艾拉坐的船掀了個底朝天。阿爾弗雷德嚇了一跳，急忙讓人打撈落水的艾拉。
“艾恩蓋爾！你在乾什麼！”阿爾弗雷德質問道。
“不小心打了個噴嚏罷了。”艾恩蓋爾平淡地回答道。