午後。那嬌小的金發少女一如既往地出現在凡爾賽宮的陽台上。陽台下方的牆壁爬滿了綠色的藤蔓，鬱鬱蔥蔥。少女穿著一身豪華絢麗的紅色長裙，佩戴著總價值已超過十艘戰艦的炫目首飾，就像是從藤蔓的頂端鑽出來了一朵最美豔的玫瑰花的花苞。
少女的名字是瑪麗，十四歲。是阿勒曼尼聯邦當今執政官、被人戲稱為“法蘭西島伯爵”的那個男人的妹妹。此刻，她左手捏著一柄折扇，右手捧著一個茶杯，在她的麵前擺著三個盤子，每個盤子裡都裝著幾塊點綴精美的甜點。
這是宮殿的建築群裡唯一一座瀕臨街區的建築。從高高的陽台上朝外望去，可以看到在街區上行走的熙熙攘攘的人群。
“約瑟芬。”她有意無意地問道，“為什麼在街上行走的這些人一天比一天多，但衣服看上去卻一天比一天地要破爛呢？”
約瑟芬是瑪麗的仆人，一名二十多歲的年輕女仆。她身上穿著便於工作的簡潔常服，為了沾上汙漬後不那麼顯眼，整套衣服都被刷的黑漆漆的，不過，這絲毫無法掩蓋這套衣服在用料上的豪華，加之約瑟芬本身的美麗與氣質，如果不是站在瑪麗的旁邊，甚至恐怕會有人誤認為約瑟芬是一名貴族。
但實際上，約瑟芬隻是照顧瑪麗起居的三百名仆人中極為普通的一個。
“瑪麗小姐，你可能不知道，阿勒曼尼聯邦爆發了可怕的黑色瘟疫，有很多村莊都被瘟疫變成了**，一個人都沒有了。”約瑟芬低著頭回答道，“這個瘟疫正在聯邦中快速蔓延，你在街上看到的這些人，大都是從疫區跑來逃難的。”
“那他們跑到這裡，不是會把瘟疫傳進來嗎？”瑪麗仰頭看著約瑟芬，“哥哥為什麼不把這群人趕出去呢？”
“那樣會讓局勢動蕩吧。”約瑟芬回答道，“不過，不用擔心，我聽說執政官已經儲備了一倉庫的特效藥，即便瘟疫傳進來，這個凡爾賽宮也不會有事的。”
“既然有特效藥，那這群人為什麼還要背井離鄉，跑到這裡來呢？”
“我聽說特效藥目前隻有海盜王國能製作，數量很少，價格也很貴，不是每個人都能買得到的。”
瑪麗的眉頭微微皺起“我去勸一下哥哥，讓他多發一點特效藥給聯邦的居民，控製瘟疫。不然，每天都有身上臟兮兮的人湧進來的話，這條街道很快就會被弄臟了。”
“是瑪麗小姐的建議的話，執政官他肯定會聽的。”約瑟芬笑了，“隻要我們在生活上簡樸一點點，執政官應該就會有多餘的資金了。不說整個聯邦，隻要把巴黎周圍鄉村的瘟疫給控製住，人們都會很開心的。”
“簡樸一點？我嗎？憑什麼啊？我又沒有得瘟疫。”
瑪麗的話讓約瑟芬嚇了一跳，慌忙低下了頭“對不起，小姐，是我多嘴了。”
“錢不夠的話，讓哥哥他多收一點稅就可以了吧？”
瑪麗將折扇打開，欣賞著鑲嵌在上麵的一顆顆珍珠和一條條金線。這是她最喜愛的裝飾品之一，不說扇子上的華美紋飾，光是這把扇子上的珍珠拆下來，就可以換來一幢豪宅。
“就這麼決定了。這件事情，我現在就去和哥哥他說。”
她把扇子一收，站了起來。約瑟芬絲毫不敢評論，隻能低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
“不，不是‘嗯’哦。約瑟芬，來，給我跪下。”瑪麗將扇子朝著地上一指，“既然你剛剛能給出那種建議，那我現在給伱一點懲罰，你也沒什麼話可說的吧？”
約瑟芬瑟瑟發抖地跪在地上，背上冒出了一層汗珠。
“就從你開始變得節儉一些。將你的一件衣服拿出來，資助給一名難民，怎麼樣？”
“？？？”