阿勒曼尼聯邦的貴族實在稱不上是合格的水手，在回程的途中，他們一如之前那樣拚命追趕海斯泰因的船隊，可抵達哥特蘭時，卻還是晚了半天。
“回來了，可喜可賀。戰爭沒有爆發，你們也沒有傷殘、或是成為英雄王的人質。”
比約恩率先從船上跳了下來，呼吸了一口泥土的氣息。
以埃貝爾為首的聯邦貴族一言不發地默默走下了船隻。從一開始被海斯泰因強行挾持著出征，到後來出乎意料地結束，這一整個事件裡，他們完全就是各方博弈下的棋子。剛來哥特蘭時，他們以貴族的身份自傲，多少有些目中無人，可現在，他們自己自覺有些抬不起頭來了。
“我聽說你們之前在哥特蘭惹出了不少麻煩。”比約恩看著他們，意味深長地說道，“提醒你們一句：你們是阿勒曼尼聯邦的貴族，如今出門在外，一言一行都會被認為是阿勒曼尼整個聯邦的態度。如果你們蓄意想挑起同我們的戰爭，那算我沒說。不然，你們還是收斂一點吧。不隻是我們的英雄王，我們的其他領主，脾氣也都不是那麼的好。”
“……我們謹記在心。”
“你們準備一下，去見一下瑞典王吧。”
比約恩揮手趕人，因為他看到，海斯泰因正沉著一張臉向著他走來。
“比約恩，過來一下。我們單獨談談。”
他們一前一後地走出城門，來到了城外的荒原。數隻鷹從天空飛過，發出尖銳的長鳴。
“哥特蘭，這曾是你父親拉格納的首府。作為海盜，他沒有選擇在更寬廣的瑞典大陸定都，而是選了這一個位於波羅的海中心的小島，因為這樣更方便出海劫掠。他認為海盜王國的國之根本就在於劫掠，而那貧瘠的土地，再寬廣也沒有什麼價值。”
“我知道。我還聽說，大哥你的父親認為劫掠不能永遠持續下去，所以在竭力尋找富饒的文蘭定居。起初我們都以為他失敗了。可從我在阿茲特蘭找到的船隻遺骸來看，他應該是第一個發現阿茲特蘭的人。”
“可惜阿茲特蘭並不是文蘭。富饒而無人的土地並不存在，我們依舊隻能作為海盜生活。”海斯泰因笑了一聲，“可惜了，比約恩，如果能夠攻下諾曼底，我是想把他作為你的封地的。那裡的土地可比海盜王國的任何地方都富饒。而你卻一直想要阻撓我的行動。是誰讓你去乾這種事情？他們給了你什麼好處？和諾曼底相比，你後悔嗎？”
比約恩停下了腳步。他知道，這是海斯泰因在試探他。
“沒有人籠絡我，也沒有人給我好處。”他回答道，“諾曼底公爵領我也並不想要。至少現在不想要。”
“為什麼？你不想成為一名擁有領地的領主嗎？”
“因為這會引發和阿勒曼尼聯邦的戰爭。諾曼底會首當其衝，成為雙方反複爭奪的要地。而作為離不列顛島最近的大陸領地，諾曼底對不列顛朝大陸的擴張也有著非同尋常的意義。我並不覺得騎士王會安分地允許我持有諾曼底。我可不想剛成為領主，就遭受阿勒曼尼聯邦和不列顛兩國的敵視。”
“比約恩，你在害怕？這可真稀奇。我從沒看你有害怕過。你覺得你會輸，是嗎？”
“不，如果戰爭爆發，我覺得我能贏。”比約恩沉穩地回答道，“但是，我不想打這樣的戰爭。”
“比約恩，我和你父親決鬥之後，他願意收容我，是因為我的英勇。我在和你決鬥後，願意收容你，也是因為你的勇氣。可是你現在，你卻懦弱到連進攻我們的敵人都不敢了嗎？”