送走年長幾歲的臘梅、冬雪等人，琳琅有些悵然，同一年挑上來的姐妹們就隻剩她了。
抽身往回走，沿途一股菊花的寒香撲麵而至，攢攢簇簇許多菊花開得正好，幾個粗使婆子正在掃落葉落花，見到琳琅，忙站著笑道“今兒個菊花開得好，姑娘折兩枝去戴？”
琳琅笑道“折它做什麼？你也掐，我也折，明兒光禿禿隻剩枝葉了，豈不難看？”
婆子猶未開口，忽聽背後有人笑道“姐姐什麼時候倒憐花惜草了？”
回頭一看，卻是鸚哥。
對於將來林妹妹的紫鵑，本性又溫柔明慧，細心妥帖，琳琅素來喜歡她，笑道“我卻不曾憐花惜草，今早還折了數枝菊花給太太插瓶呢，隻不愛戴在頭上罷了。你不在老太太屋裡聽喚，到這裡來做什麼？手裡拿的是藥？老太太病了？”
鸚哥與她並肩往前走，方答道“南邊傳來消息說姑太太不好了，老太太擔憂得很，才請了太醫來看，我過來拿藥，好回去煎了。”
琳琅擔憂道“姑太太怎麼忽然就不好了？”
因為喜歡林黛玉，這些年她一直留心江南的事情，兩年前林家本該夭折的三歲之子竟熬過去了，現今十分平安。去歲林如海被當今欽點為鹽課禦史，在江南極風光，料想賈敏不會因子夭折而隨後病逝，不想還是傳來如此消息。
是紅樓的劇情即將開端了嗎？賈敏逝，黛玉進榮國府？
紫鵑道“聽說姑太太生朗哥兒的時候就落了病根兒，那年朗哥兒大病，險些沒了，姑太太又嚇著了，生了好大一場病，雖然將養好了，到底不如從前。這不，就病得厲害了。”林朗是林如海之子、黛玉之弟的名字，乍一聽，和琳琅同音。
聽聞此言，琳琅便知賈敏怕是不好了。
晚間問起王夫人，王夫人白日在賈母房裡侍奉，自然知曉得清楚，歎道“姑太太是個沒福的，前些年好容易生了一兒一女，姑老爺又愛敬她，倒也一家和樂，誰知竟會這樣。大姑娘卻是個極孝順的，日日在床前侍湯奉藥，若姑太太熬不過去，可惜了。”
琳琅算了一下，低聲道“滿打滿算大姑娘才六歲半。”
王夫人道“可不是，朗哥兒也才五歲。”
秋儘冬至，天漸漸冷將起來，九月底果然傳來消息說賈敏八月底去了，賈母立時便厥過去了，榮國府上下均嚇得魂飛魄散，請太醫的請太醫，煎藥的煎藥，忙得天翻地覆，好在賈母還算硬朗，不久便醒了，又是一陣哭天喊地叫心肝兒肉。
賈赦、賈政聽說後，又為妹妹悲傷，又擔憂母親，忙亂了一日才安靜下來。雖說賈赦是個糊塗荒唐的人，但幼時卻甚疼這個嫡妹，更兼賈政素來敬佩林如海的品貌才學，又承受這個妹妹極大的情分，故此與賈母一般傷心。
因太醫開了方子，賈母隻是熬藥吃著安神，王夫人日日侍奉跟前，琳琅隨著王夫人給賈母端藥送湯，府裡上下主子奴才卻都不敢大聲說笑，氣氛頗為沉悶。
過了兩日，琳琅跟著王夫人過來請安，賈母道“你來得好，我正要找你。”
王夫人看了看賈母的臉色，不知為何，忽生不祥之感，忙道“老太太有什麼吩咐？”
賈母淌眼抹淚地道“敏兒去了，留下兩個極小的孩子，好不可憐見的，姑老爺在江南管著鹽政，若有了繼室，兩個孩子豈不尷尬？我也怕委屈了兩個孩子。故此，我打算叫人去接了他們過來親自照料，家裡又有兄弟姐妹做伴，豈不兩便？”
聽到賈母這麼說，琳琅眉峰一動，暗暗一歎，雖說賈珠和林朗未死，命運略有改變，但終究擋不住劇情的發展，看來他們還是得進榮國府。
王夫人雖感激賈敏當日對賈珠的情分，卻不喜賈母的打算，知道賈母對自己不滿了，心中略有不甘，道“老太太固然疼大姑娘和大侄兒，隻是猛然間叫他們父子離彆……”
賈母道“你也不想想，姑老爺忙著公務，如何照顧兩個孩子？我可不放心彆人！”
王夫人聽了，知道自己無法說服賈母，隻得道“老太太想得周全，正該接了過來。”
賈母臉上方露出笑容來，道“既然你說好，那就打發人去接，務必接來。”等賈政回來，又叫他修書一封給林如海，信中自然是請林如海務必將黛玉林朗姐弟送來等語。賈政自然撫掌叫好，忙忙地打發人去接林黛玉姐弟。
年關將近，王夫人獨自在屋裡的臉色一日比一日難看。
琳琅歎了口氣，這日服侍賈母用完晚飯，王夫人緊緊捏著佛珠，回到房中，趙姨娘打起簾子，王夫人坐在炕上，想了想，叫人都退下，隻留了琳琅坐在對麵。
琳琅知道王夫人有心事向自己傾吐，便倒了茶，又點了檀香，靜靜坐著陪她。
過了良久，王夫人道“你可知老太太的打算？”
琳琅雖知道紅樓劇情發展，卻著實猜不透賈母的心思，口內隻道“老太太不是擔憂林姑娘和林哥兒無人教養方打發人去接麼？莫非其中有什麼緣故？”
王夫人冷笑道“寶玉是我心肝兒肉，我可不許老太太越過我給他選媳婦兒！”
琳琅聞言一愣，忍不住有些好笑，忙道“寶玉才七歲，過了年不過八歲，說這些事太早了些。還是，老太太有心和姑太太家親上加親？”