賈母道“這也是玉兒的善心。”
一旁紫鵑捧著盤子上來，笑道“老太太，琳兒姐姐這一趟可沒空手回來，帶了好些野菜鮮菜乾菜，都是老太太太太姑娘們家常愛吃的，更有兩簍子棗兒，我試了兩個，又甜又脆。特洗了一盤子過來，老太太嘗嘗。”
眾人都甚為罕異，都道“哪裡弄的？”
琳琅笑道“蒙老太太、太太、姑娘們恩典，家裡置了幾畝地，這一回家去鄉下住了兩日，見地裡幾樣菜蔬還好，便將頭茬兒摘了給老太太、太太、姑娘奶奶們嘗嘗鮮，還有一點子乾菜，若老太太用得好，等過幾天林姑娘生日時，我再叫家裡送些過來。”
賈母聽完，就著鴛鴦的手嘗了一個棗兒，果然甜脆非常，命琥珀端給眾人挨個兒嘗，又叫寶玉黛玉少吃，又叫琥珀一會子跟琳琅紫鵑去拿一些洗了送到賈珠李紈處，笑道“正想著地裡才出來的菜蔬吃，你這丫頭很費心了。”
王夫人心內猛地一動，又看到賈母神色，拈了一顆棗兒，轉頭問鳳姐道“再過幾天是你妹妹的生日，我叫你給你妹妹過生日做的兩套衣裳可得了？”
鳳姐忙答道“衣裳早就叫人做了，原說做好了給太太過目後再給妹妹送去。”
王夫人點頭笑道“你記著便罷了，好好給你妹妹過生日，不可怠慢。”
鳳姐笑著應了。
賈母眉展眼笑，想了想，道“你妹妹才來，過第一個生日，原該熱鬨些，偏又有熱孝在身，不好太過，以免落了不是。依我看，不必擺酒唱戲請客，隻咱們自家人吃一頓壽麵，給她祝壽。生日宴雖是免了，芳辰之儀你們可不許免了！”
眾人笑道“哪能忘記，早預備著了。”
賈母聽得喜悅，對黛玉道“等玉兒出了孝，咱們再好生樂一樂。”
又對琳琅笑道“你帶了什麼菜？叫廚房收拾去，咱們今兒晚上就嘗嘗這些野意兒！”
琳琅道“回老太太，有蒜黃、韭菜、小白菜、野薺菜、枸杞芽兒、苣蕒菜、乾菜裡豇豆乾子葫蘆條子茄子乾蘿卜乾蘑菇乾南瓜乾樣樣都有。老太太想吃什麼，叫廚房做去。”
賈母轉頭卻問寶玉黛玉想吃什麼。
寶玉想了想，問道“琳琅姐姐，那野薺菜是什麼東西？”
看到三春都目露好奇，琳琅笑道“是山地田裡長的一樣野菜，青翠可愛，本草綱目上說這薺菜有明目、益胃的功效，鄉下貧窮人家每到開春的時候，都會挖些薺菜，洗淨了，或包餃子，或涼拌，或燒湯，千奇百變的吃法都有。”
寶玉道“聽著怪有趣的，原來鄉下也有好東西，山野風味，正合了天然二字。老太太，我倒想吃薺菜餃子，不知是個什麼味兒。林妹妹你想吃什麼？”
黛玉推讓邢王夫人和諸姐妹，眾人都笑道“你先點罷！”
黛玉方笑道“我倒想著糖醋油鹽涼拌了的枸杞芽兒吃。”
賈母聽了，道“聽聽，一個個都挑嘴成什麼樣兒了！你不能吃涼東西，叫他們用油鹽清炒罷，做一樣薺菜餃子，再做一樣苣蕒菜的包子，小白菜也清炒，彆每日肥雞大鴨子的油膩！蒜黃炒肉絲，韭菜炒雞蛋，這都是家常配的，叫他們看著做便是！”
賈母說一句，鳳姐應一句，好容易聽完，笑道“再沒老祖宗知道得多，竟都認得不成？”
賈母指著她道“虧你每天說嘴，竟連野菜都不認得，活打了嘴！這些鄉下山裡地裡的菜蔬極清香，比肉還好吃呢！吃了一回，你會想著吃第二回。”
琳琅笑道“老太太愛吃，日後叫他們常送來。我們家裡沒什麼好東西，時令瓜果蔬菜野菜乾菜儘有的，也不值什麼錢，老太太、太太受用，便是我們的孝心了。”
賈母歎道“雖不值錢，可我也知道，你們種地艱難得很，哪能常送呢？鴛鴦，拿個銀錠子給她，難為她家去了還想著我們。”
鴛鴦道“知道了。”
說著，拉琳琅去了暖閣，開了螺鈿小櫃，挑其中一個最大的給琳琅。
琳琅手裡一沉，抿嘴笑道“你這丫頭，隨便給哪個錠子便是，偏挑一個十兩的銀錠子剪了半邊的，足有五兩重，也不怕老太太知道了說你拿著主子的錢不當錢。”
鴛鴦道“姐姐竟成了戥子了！拿著，老太太原說賞姐姐一錠銀子，還稀罕這幾兩銀子不成？今兒個老太太太太奶奶姑娘們進得香，少不得姐姐得常送些，權當買姐姐那些菜蔬的錢了！正如老太太說的，種地不容易，一來一去，車馬錢也得費幾個呢！”
琳琅方收了，因問道“我回來這麼些時候，大奶奶怎麼不見？”
鴛鴦鎖上櫃子，鑰匙掛在腰間，回頭笑道“老太太叫大奶奶歇著呢！大奶奶這兩日服侍老太太用飯時總是嘔酸，昨兒個請太醫一瞧，姐姐道怎麼著？竟是有喜了！這麼些年除了璉二奶奶生了個姐兒，竟沒一點子消息，太太未免就冷了大奶奶，誰承想這就有了！”