楊海起身出桶，拿毛巾擦乾，穿上衣裳，卻發現件件合體，從頭至腳，煥然一新。
另有一雙千層底青緞子麵的鞋，連帶襪子也是齊全的。
楊海覷著眼兒瞅著衣裳，雖不是綢緞，卻是極結實的毛青布，素衣裁剪，也沒繡什麼繁複的花紋，隻在袖口繡了一抹雄鷹暗紋。他隻覺得心中溫暖熨帖，回想起今日所見，比兩年半前更為溫婉秀美，也不知自己積了什麼德，能娶到這樣一位賢惠持家能乾的好女子。
過了一時，蔣玉菡已經換了衣裳，進來打量半日，道“姐姐的眼光果然不錯，難為姐夫去了幾年，竟沒胖沒瘦一點兒，隻是黑了些。”
又笑道“人還沒進門，姐夫衣裳倒先穿了。”
倒了水，又沏了一壺茶放在屋裡，道“姐夫且歇息罷，天也晚了。”
一夜酣然無夢。
楊海一大清早就起來了，須得與上峰麾下一同得了升官的文書後便回西山大營。
趙嬸早就備好了早飯，不過是熱騰騰的羊肉湯並厚餅、鹹菜、小菜等家常飯菜。
楊海用完，便與琳琅姐弟告辭，雖未與琳琅單獨說得隻言片語，眼中卻已深藏十分傾慕，在臨走前將蔣玉菡拉到一邊，琳琅也不知他們說了什麼。
彙合後，牛衝一見楊海，便大驚小怪地道“大哥，哪裡買的新衣裳？雖然也是布的，但這布可比咱們穿的粗布棉布值錢多了，我記得幾年前陪我娘進城，一匹值九兩銀子呢，嚇死我了！我在家裡穿最好的棉布，也不過三百文一匹。還有，咱們昨兒個喝酒吃肉，獨缺了大哥，你去哪裡了？我可不知道你在城裡還有去處！”
聽牛衝這麼一說，眾人都不由得好奇起來，看著楊海穿的新衣新鞋，嘖嘖稱讚。
薑雲扯了他一把，笑問楊海道“大哥是去探望嫂嫂了？這衣裳想來是嫂嫂做的罷？”
眾人一聽，無不納罕。
尋常兵士皆是平民出身，本就因家境清寒方從了軍，但從了軍，娶媳就更艱難了。楊海麾下數百名兵士，竟有五成都是光棍兒，如今聞得楊海有妻，焉能不羨慕？
牛衝摸了摸臉上新得的疤痕，嚷道“我們什麼時候有嫂子了？我怎麼不知道？大哥，難不成你竟是去嫂子家了？嫂子做了什麼好東西給你吃？你吃獨食，太不仗義了！”
回頭又反手扯薑雲的衣袖道“小雲，你怎麼知道的？不告訴我們，你也不仗義！”
薑雲笑道“我隻是比你們細心些。你們忘記了，咱們在雲南剿匪分東西的時候，大哥為什麼沒要珠寶古董，隻要了筆墨書畫和一盒翡翠飾物？在粵南的時候，大哥為什麼買那些刺繡玩意？回來的時候卻一件沒有？還偷偷買了一串紅豆兒，不是給嫂子買的還能是誰？”
牛衝扭頭衝楊海道“好啊，大哥，你藏得可真夠深的！什麼時候娶的？”
楊海抱著胳膊任由他們在那裡說，等問了，才淡淡地道“還沒成親。兩年多前快放定的時候，咱們就出征了，放定下聘都是奶奶料理的，我兩年多沒回來，她一直等著，這次好容易回京，我去探望一番，第一件要緊事便是早點完婚。”
眾人感慨道“一聽，就是個好姑娘。大哥有福，難得等這麼久都不嫌棄大哥。”
薑雲垂頭想了一會，忽然抬頭笑道“大哥，你這次回京去探望沒給嫂子買點禮物？”
眾人忙看向楊海，都想知道他買了什麼討媳婦歡喜，誰知楊海卻是露齒一笑，緊接著閉嘴沒回答。眾人不禁哎喲一聲，大為歎息。
就在這時，不知在想什麼的牛衝驀地想起一事，突然瞪眼大聲道“兩年多前，那不是楊奶奶寫信那一回？我記得回信時，你五更天起來進山裡捉了好幾對大雁，托人和信一起帶回去。我還奇怪呢！當時我說是不是給你說親，你還否認！”
眾人見楊海也不辯駁，便知必如牛衝所言，隻是他性子如此，隻好作罷。
唯有牛衝素來性子直爽，沒大沒小，扯著楊海非叫他請吃酒，楊海咳嗽一聲，道“過幾日，我請你們吃我的喜酒，酒水管夠！”牛衝這才罷休。
卻說琳琅這邊自楊海走後，趙嬸收拾屋子，把換下來的衣裳洗了晾起來。
琳琅想著即將成親，繡衣是必做的，不然趕不及，正在看著箱子裡的布匹綢緞出神，幾匹紅綢緞皆不中意，忽見蔣玉菡拿著一個鏤刻精致的尺長紅條匣子笑吟吟地進來，便皺了皺眉，道“這是什麼？”
蔣玉菡遞到她跟前，道“姐姐打開看看。”
琳琅啟開，卻沒什麼奇物，唯有一股極尋常的金簪，熠熠生輝。
釵分兩股，單股為簪，遇而合，以金質，則情比金堅。
蔣玉菡見了笑道“我隻道姐夫是個愣頭青，原來也懂得這些小女兒情意！”
琳琅啐了他一口，道“你還不出去？”
蔣玉菡笑嘻嘻地道“我想著楊家這兩日必來請期，哪裡離得？再者姐姐出門子，還得我去辦呢！姐姐還是先繡嫁衣罷！”說著搖搖頭，徑自走了。
琳琅卻瞅著他背影，怔了半日。
飲過菊花酒，配著茱萸吃了重陽糕，次日一早，蔣玉菡正要出門，就見張媒婆上門請期，笑道“才請人卜了，十月十八竟是極好的日子，大吉大利宜嫁娶，十一月就不能了，臘月又忙著年事。哥兒也知道，海哥兒好容易回來，且又升了官，如今便想湊個雙喜臨門。”
蔣玉菡雖不舍，但已經等了這麼多年，嫁妝都是早就置辦好的，除了幾樣脂粉外餘者皆不用費心，再說，以琳琅的繡工，一個多月隻繡一件嫁衣，也差不多夠了。
黛玉得知後，立即便打發紫鵑親至，送上一匹大紅緞子和一匹茜香羅，又有一大包上用絨線，笑道“這是璉二爺回來時，姑老爺托他給姑娘捎來的料子，是蘇州織造府出來的，隻有進上的，統共不過才得了兩匹大紅的，那匹姑娘做衣裳了，這匹給你做霞帔。”
琳琅細細一看，滿目紅暈，道“這是上用的？竟比從前太太給我的還鮮亮。”
紫鵑微笑道“你又不是不知道，上用的，有的也比不上官用的。你瞧我這身衣裳，還說是上用的緞子呢，我瞧竟比不上官用的。”
琳琅知這是好東西，原比她積存的綢緞要好，便用它繡霞帔。
正如蔣玉菡所說，女子成婚不論僭越，可穿鳳冠霞帔上轎，故琳琅依照六品鳳冠霞帔的式樣，用茜香羅做了大紅大袖衫，配繡雲霞練雀紋霞帔，褙子上亦繡雲霞練雀紋，因十月已經很冷了，褙子便添了一層灰鼠皮裡子，繁複已極，整整繡了一個月才得。
又過了幾日，已經是十月十七了。
是送嫁妝的日子。