賈母伸手戳了他額頭一下，笑道“胡說！”
琳琅抱著虎哥兒團團見了，尤其是李紈，最是喜愛，笑讚道“姐姐如今可算好了。”
聽了這話，琳琅抿嘴一笑。
雖說她從前是個丫頭，但是現在在賈母房裡，李紈和三春二寶都不如她有身份。鳳姐是賈璉捐了個從五品的同知，身上才有五品宜人的誥命，和秦可卿一樣的品級，賈政由萬年不變的主事之銜升到了從五品員外郎，所以王夫人也隻比琳琅高一級罷了。
賈母和王夫人都備了表禮，每人送金項圈一對，長命金鎖一對，另有四匹尺頭，隻是賈母比王夫人多了一對小小的金手鐲，鳳姐和李紈每人送金鎖片一對。
寶玉因道“我們也得給呢！”
賈母一聽，笑了，道“你這麼個小人兒，才多大，倒充起長輩來，給什麼？”
寶玉扭頭看襲人道“你去找找有什麼。”
話音未落，眾人不覺哄然一笑，都道“再沒見過你這樣送禮的，虧還當自己是長輩呢！”
寶玉道“難道我還算不得是這小孩兒的長輩？”
賈母和王夫人笑道“算得，算得。隻是世上沒你這般給表禮的。”
襲人回去，出來時拿著兩件波斯國玩器。
寶玉喜道“這個好，可不是比什麼金什麼玉雅致些？”
眾人聞言莞爾。
賈母又問叫什麼名字，琳琅說了。又問小名，琳琅笑道“就叫虎哥兒。”
王夫人笑道“這小名雖粗，倒是好養活的意思。”
琳琅道“可不是！小孩子家家，取個小名好養活。老太太和太太不知，我們那裡還有比這更粗更奇詭更好笑的名字呢，說不出有多少意趣！”
賈母素愛她伶俐，便問道“能粗到什麼地步？”
三春並二寶也都好奇地看過來。
琳琅撐不住自己先笑了，道“我們營裡有一家，連生了四胎女兒，分彆便叫破兒、缸兒、爛兒、盆兒。”
眾人一怔，隨即哈哈大笑。
賈母一口茶噴了出來，鴛鴦忙用手帕接住。
王夫人險些扯斷了佛珠。
寶玉直嚷著叫揉腸子，上氣不接下氣地道“合起來豈不就是破缸爛盆？”
琳琅笑道“可不就是破缸爛盆？世人常常重男輕女，為了隻求一子，家裡的女孩兒們隻好隨便亂叫罷了。”
寶玉恨恨地道“世人也忒俗了些！豈不知女兒是水做的骨肉，男兒是泥做的骨肉，晶瑩剔透的女孩兒清爽潔淨，比男子尊貴千萬倍，偏世人看不清，用那濁口臭舌來玷辱女孩兒家，真真該亂棍打死！”
王夫人手一頓，笑道“你這個古怪毛病兒到底像誰？”
賈母笑道“倒像他爺爺！”
又對王夫人歎道“我這些兒孫中，也隻有寶玉像他爺爺，怨不得我疼他。”
三春並寶釵都聽住了，默然不語。
探春問琳琅道“他家後來可有男子？”
琳琅道“後來卻得了一子，千嬌萬寵，隻是那名字也不好聽，竟是叫不出來的粗話。”
寶玉欲待問個明白，賈母卻道“既是粗話，便不許聽了。”
琳琅笑而不語，眾人也隻好不再追問。
趁著更衣時，琳琅喂了虎哥兒一回，換了衣裳，才出來便遇見寶玉，他趕上來問道“姐姐說的那家，女孩兒們後來如何了？”
琳琅歎道“又能如何？不過在家洗衣打掃，燒火做飯，專門伺候那個兄弟罷了！”
寶玉咬牙切齒地道“好好的女孩兒家，何等尊貴，何等嬌嫩，偏被趕去伺候那樣一個須眉濁物！真該都接到咱們家來，錦衣玉食地供著。”說著，不禁為破缸爛盆四個女孩兒感到傷悲，眼中滴下淚來。
不管她如何不喜寶玉毫無作為的性子，但是他惜花愛花，確實勝過世人重男輕女。
琳琅歎道“寶二爺是愛花惜花，所謂絳洞花主，世人再不及寶二爺這份心思，便是我，心裡也感動呢！隻是寶二爺卻不知道，天下的花兒多了去了，寶二爺能照應得了幾朵呢？顧著這朵，便冷落了那朵，終究一個人照應不來那麼多花兒，她們自有自己的去處。寶二爺也該明白，千裡搭長棚，沒有不散的宴席。喜聚不喜散終究太過虛幻了些。”
寶玉聽完，一時呆住了。
鴛鴦正在這時過來相請，道“好姐姐，老太太親自叫人設宴請你呢！快來，寶玉快點！”
賈母設宴款待，諸人在座相陪，飯後更衣，琳琅又喂了虎哥兒一回，換了衣裳，用過宴也不敢多待，便去王夫人房裡說話，預備少時告辭。
可巧薛姨媽也來了，見到琳琅母子，不免極誇一回，贈了一對金項圈掛著金鎖作禮。
琳琅笑道“姨太太大方，倒便宜了我們虎哥兒。”
王夫人也笑道“你留給寶丫頭罷。”
又對琳琅道“寶丫頭是極好的，你也見了好幾回。”
琳琅笑道“寶姑娘真真是好，曆來所見，竟少有人及。”也唯有黛玉能與之抗衡一二，餘者皆不及她。倘若賈家上下，有一人能有黛玉寶釵一半的胸襟才華，何愁賈家後繼無人。
曹公自慚不及閨閣異樣女子，遂作此傳，可見推崇諸釵多矣。
王夫人歎道“寶丫頭這樣好，也不知道能便宜了誰。”
薛姨媽卻道“寶丫頭有個金鎖，原是個和尚給的，上麵還有兩句吉利話，說遇到有玉的才可正配，想來是有命中注定的姻緣。”
王夫人聽了，不覺怔住了。