楊奶奶謙遜了幾句，送走陳安人，低頭看著身上琳琅才給她做的青綢褂子，又想起楊海一年四季也都做了不少耐磨結實的衣裳，虎哥兒更是新衣新鞋不斷，再看琳琅身上的家常衣裳，不覺問道“我怎麼沒見你做過新衣裳？”
琳琅一怔，隨即笑道“哪裡沒有？一年四季，我各做了兩套新衣裳。”
楊奶奶道“你月月給我做衣裳鞋襪，過年過壽都有，卻沒見你自己做，四季衣裳一年八套，夠做什麼？況且你還要出門應酬，更該多做一些。”
琳琅莞爾道“奶奶為我著想，我豈有不知？隻是我那些嫁妝裡的衣裳鞋襪還沒穿遍，從前的也有很多，哪一件都不差，白放著可惜了，還要新的做什麼？沒的倒費了料子，況且也沒人天天出門穿新衣的道理，奶奶疼我，趕明兒再做不遲。”
楊奶奶點頭歎道“你彆苛待了自己。”
琳琅從不做苛待自己的事情，衣食住行人情來往都是以一家三口的俸祿和收成為主，嫁妝銀子從來不動，當然，拿出自己陪嫁的布料給楊奶奶做衣裳是她的孝心。
第二日去榮國府的時候，琳琅也未著新衣，而是穿九成新的衣裳，配著翡翠首飾。
翡翠通透無暇，水頭十足，有未出嫁之先楊海送她那盒翡翠飾物中的，也有彆人送的。
鴛鴦見了便先笑道“姐姐果然還是更喜歡翡翠，印著姐姐的膚色愈發好看了。”
琳琅抬手在她眼前搖了搖，道“這串十八子，是從前老太太賞的，我愛得不得了，你瞧我這戒指，上頭鑲嵌的翡翠戒麵還是你悄悄給我留的呢！”
鴛鴦想起舊年姐妹情，又見琳琅並不避諱，不禁笑了起來。
及至見了賈母和王夫人，賈母見到那串十八子，眼裡也帶著笑，誰都喜歡不忘舊的人。鴛鴦知道，賈母看重晴雯，就是從賴嬤嬤嘴裡看重她心裡不忘舊，而和晴雯相比，襲人卻另有一樣癡處，服侍賈母時，心裡隻有一個賈母，服侍寶玉時，心裡又隻有一個寶玉。
可是鴛鴦並不覺得襲人比晴雯差，她跟襲人交好也不是沒有道理，論及為人處世，恪儘職責，她比晴雯強遠了，而且若非襲人，花家也不能這麼快便從家徒四壁躋身殷實之家。
現今襲人和晴雯都跟著寶玉在上房裡，隻不過在見到琳琅的時候一個羨慕，一個不屑。
鴛鴦一一看在眼裡，並不言語。
琳琅何等人物，自然也瞧見了，隻是她們與自己無關，便陪著賈母和王夫人等說笑。
襲人和晴雯各有各的好處，各有各的不是，但她們有一樣的目標，即成為寶玉的姨娘，所以寶玉房裡勾心鬥角，爾虞我詐，不同的是前者監守自盜，後者守身如玉，相比較而言，她更喜歡鴛鴦的剛烈，紫鵑的明慧，兩人縱然也薄命，其品性忠心卻叫人愛到極致。
如今，紫鵑跟著黛玉去了，自有她的好處。
按下翻滾的心思，琳琅笑道“省親彆墅已經得了，想來娘娘省親的日子也定了？”
王夫人掩不住洋洋的喜氣，道“老爺已經啟奏皇上，準了娘娘次年正月十五歸家省親。一晃眼，差不多快十年了，我們娘兒們好歹能在家裡聚一聚。”說著，眼眶兒頓時一紅。
寶玉在一旁呆呆地回想著幼時待他如子的大姐姐，卻記不甚清，忍不住落下幾點清淚。
賈母最見不得寶玉哭，暗暗瞅了王夫人一眼。
王夫人猶未回神，琳琅已先笑著解勸道“合家團聚，自然是喜事，太太怎麼反傷心起來了？莫不是舍不得給我螃蟹吃了？”嘴裡說是喜事，唯她知道並不是喜，隻是麵對當今之計，她區區一個丫頭難以力挽狂瀾，隻能儘力為王夫人等預備一條後路。
王夫人慌忙回過神來，瞧見賈母和寶玉如此，心裡暗有三分後悔，又感念琳琅伶俐，便笑道“今兒螃蟹極大極多，多是團臍，儘夠你吃，隻不過螃蟹性寒，到底不能多吃。”
琳琅道“幸虧太太不是舍不得，不然我來一趟，竟吃不上，可不是白來了？”
賈母笑得合不攏嘴，道“快擺酒席來，蒸大螃蟹，熱合歡花浸的酒，若她不吃，也得硬塞兩個滿黃的給她，灌她幾盅酒。”
又對薛姨媽和寶釵道“姨太太和寶丫頭也留下，嘗嘗底下孝敬上來的螃蟹。”
一語未了，忽聽一群丫頭仆婦簇擁著湘雲大說大笑地進來，請了安，便跑到賈母身邊道“老祖宗，有這樣好螃蟹，怎麼能忘記了我？我好容易才得出門呢！”
賈母見到史湘雲，十分喜悅，笑道“我沒去接你，怎麼有空來？”
湘雲笑道“嬸娘叫我來陪陪老祖宗，正經忙碌的時候，我何嘗來了？聞得老祖宗閒了才來。我想老祖宗了，老祖宗都不想我！”
賈母聽了笑道“我怎麼就不想你了，才說過兩日去接你。既來了，且好生吃一頓。”
湘雲道“倒像是我單為了吃才來似的。”
賈母笑道“難道竟不是為了吃？螃蟹還沒上呢，你倒是聞著味兒來了。”
湘雲大笑，轉眼看向琳琅，眼裡閃過一抹驚異，幾步便走到她跟前，拉著琳琅的手，道“哎喲，多少時候沒見過姐姐了，乍一看，通身的氣派，竟叫我認不出來了！”
琳琅見她身量高挑，穿著一襲海棠紅撒花斜襟褙子，戴著幾樣金玉珠環，越發顯得蜂腰猿背，鶴勢螂形，許久沒見，形容迥異，添了三分俏麗，七分爽朗，叫人一見便心生好感，看罷便抿嘴一笑，道“史大姑娘這話是取笑我呢！”
湘雲笑道“我怎麼就是取笑姐姐了？我愛姐姐還愛不過來呢！”
寶釵道“怪道雲丫頭這樣惹人愛，如今聽得她說話，竟和老太太一樣口氣。”
湘雲回身又拉著她，笑道“寶姐姐，我也想你呢！”
賈母笑對薛姨媽道“寶丫頭這樣好，既伶俐，又穩重，也不知道哪個有福的得了去！”
薛姨媽紅著臉道“寶丫頭還小呢，再者我也舍不得她。”
賈母笑道“寶丫頭十四歲也不小了，常聽人說舍不得閨女，是留來留去留成仇，咱們這樣人家早該議親了，姨太太可彆耽誤了她！等寶丫頭說好了，也該輪到迎丫頭、探丫頭了。”
一席話說得寶釵低頭不語，眾人都飛紅了臉。
難得賈母提到迎春一回，邢夫人立即笑道“老太太說得是，過了年迎春就十五了。”
王夫人卻道“老太太該去花廳了，再不去，螃蟹酒水怕也涼了。”