賈母雖將掌家之權交與了王夫人，可榮國府中大事小情又有哪一件兒能瞞得住她的耳目？
東跨院兒裡賈赦、邢夫人貪鄙無狀，下人短了管束，自然是什麼事兒都往外說嘴。昨兒夜裡的情形，晌午便被鴛鴦得知了，轉而告訴了賈母。
老太太氣得夠嗆，略略思忖便明白大兒子打的什麼算盤。說來說去還不是為著儉哥兒身上的錢財？真真兒是一點臉子都不要了！
方才聽聞李惟儉來拜訪，賈母心中惴惴，生怕儉哥兒一時氣不過將此事公之於眾。大戶人家又有哪家是乾淨的？這等陰私事兒自然是能捂著就捂著，不好宣之於眾。
於是賈母先前一直說著閒話，東一榔頭、西一棒槌的，就怕李惟儉提及此事。不料，這儉哥兒一字不提，偏生說買了宅子要搬出去。
李惟儉可是拿著李守中的書信前來投奔的，總要等著秋闈過來再說旁的。這會子若是任由其出府，那來日賈家在李守中那裡哪兒還有臉麵在？
一時間，賈母將大兒子賈赦罵了個狗血淋頭。這話一出口，還得安慰著李惟儉。
“儉哥兒怎麼這會子就要搬走？”
李惟儉麵帶難色，苦笑道“老太太，算來我總是外人，不好常住……”
賈母嗔道“這是哪兒的話？都是自家親戚，你大伯既然打發你來咱們家，總要照料到儉哥兒秋闈過了再說。你買宅子我不管，但搬出去可不成。”
鴛鴦乃是老太太肚子裡的蛔蟲，瞅著這會子沒人幫腔，乾脆下了場，也道“是呢，四爺就這般搬出去，隻怕不妥當呢。”
賈母歎息道“我知道儉哥兒受了委屈了，我回頭兒給儉哥兒個交代可好？”
“這——”李惟儉道“其實沒什麼，再說我搬出去也方便一些——”
“儉哥兒，好歹不看僧麵看佛麵，看在我的臉麵上，也不求伱多留，總要過了秋闈再說可好？”
“哎，老太太這般說了，晚輩還能說什麼？”
賈母舒了口氣，又道“你且放心，定要給你個交代。”
她心中暗忖，先前薛家那檔子事兒，礙於親戚情麵她不好多說。可此番錯兒在賈赦身上，對那兩口子，賈母本就不待見，正好借機敲打一番。
又說了會子話，李惟儉告退而去。廳堂裡探春、惜春年歲還小，雖聽了些風言風語，卻不知內情。那黛玉卻是個聰慧的，且今兒一早又得了其父林如海的信箋，內中還有一部分是請教李惟儉的，思量了下，黛玉就道“老祖宗，我父親來了信，有些事兒要問儉哥兒。”
“嗯？如海還要問儉哥兒？什麼事兒啊？”
黛玉道“說是鹽司上的一些事兒。”
賈母連忙道“那你快去吧，總不好耽擱了。”
黛玉應下，隨即在紫鵑、雪雁服侍下款款而去。賈母心中暗中思量，連女婿都這般信重李惟儉，可見此子來日定然了得。這般人物，彆家都要費力拉攏，偏生自家的孽障竟乾出這般沒臉子的事兒來！
越想越生氣，賈母先是打發探春、惜春自去玩耍，隨即點過鴛鴦道“你去東跨院兒瞧瞧，大太太在做什麼，就說我有事兒尋她。”
鴛鴦心知老太太這是要拿邢夫人作筏子，當即領命而去。過得一盞茶光景，環佩叮當，邢夫人快步而來。
見過禮，邢夫人便問“老太太尋我？”
賈母麵沉如水，頷首道“卻是晌午小憩，做了個怪夢。”
“怪夢？”
“夢見老國公過得不好啊，托夢給我，說是活著時候造了太多殺孽，耽誤修行啊。”
“啊？”邢夫人駭了一跳。
就聽賈母道“我問了半晌，老國公方才吐口，說是須得誠心禮佛。我就想著，自個兒去祠堂裡抄寫十遍金剛經……”
“這，老太太，這怕是不妥吧？”邢夫人道。
鴛鴦也道“大太太說的是，老太太這般身子骨，莫說是十遍，隻怕一遍抄過就受不得了。”
賈母冷冷看向邢夫人“我怕是撐不住，不知你願不願代我抄寫啊？”
邢夫人便是再蠢，這會子也明白過來了，這分明是尋由頭來發作自己啊。
“老太太——”她起身欲辯駁。
賈母卻全然不給機會，撐起身道“罷了罷了，既然你不願意，那老身親自去抄寫。”
邢夫人頓時麵色煞白。榮國府大房本就不受賈母待見，這若是再擔上不孝的罪過，賈赦如何不好說，她這續弦的大太太說不得就得一紙文書給休了！
“老太太，我，我願意代勞。”
賈母重新落座，頷首道“既然如此，那你一會子就去吧，何時抄完何時回來報我。”
“是。”邢夫人低眉順眼的應下，心中淒苦。
下麵人辦差了差事，如今卻發作在了她頭上，偏生她還不敢反抗。
不片刻，邢夫人拾掇了東西，便被鴛鴦領著婆子送去了祠堂，這且按下不提。
東北上小院兒。
李惟儉回得自家，淨過手、換過衣裳，施施然落座，心中頗為期待方才那一番以退為進之後，賈母會如何處置大房。
老太太甩手掌櫃當得，卻高枕無憂，想來有的是法子懲治那兩口子。
正待此時，便聽得外間有人叫門。紅玉趕忙去迎了，隨即嚷道“四爺，林姑娘來了。”
李惟儉趕忙迎將出去，進得院兒中，就見黛玉一身月白交領蘭花刺繡長襖，外罩湖藍印花披帛，隨著兩個丫鬟娉婷而來。
過了生日，黛玉又長了一歲，雖眉眼間還帶著些稚氣，那清麗之色卻是再也遮掩不住。
李惟儉迎將上去，笑著說道“林妹妹怎麼來了？快進屋說話。”
黛玉道了個萬福，噙著笑往裡走，說道“今兒一早得了父親來信，內中有一篇是給儉四哥的呢。方才儉四哥與老太太說話，我不好插嘴，這會子才追了來。”
二人進到裡間，李惟儉請黛玉落座，趁著茶水不曾上來，就道“林鹽司也真是偷懶，兩封信非得合作一處，倒是勞煩林妹妹了。”