吳海平道“本家，都是安徽出來的，他們家去了山東，我們家去了金陵。”頓了頓，吳海平又道“這位小兄弟不一般，年歲不比公子大，千裡迢迢跑來京師竟要充那王府侍衛。”
那少年操著一口山東口音道“俺師父死了，臨死前給了薦書，可惜錢天官告老還鄉了。俺就隻能一家一家投書，隻要讓俺亮了本事，保準能吃上皇糧。”
學成文武藝、貨與帝王家，古今文武多是如此。李惟儉在茅山兩年光景，跟著師父旁的本事沒學會，這江湖上的風風雨雨卻沒少聽。
與那話本子、裡全然不同，刻下走江湖的三教九流什麼人都有，坑蒙拐騙、殺人越貨，這都算江湖人物。那本領高強的，大多投入了朝廷門下。
就好比尚武的忠勇王，幾年前年輕氣盛，曾與京師著名拳師約架，二人在王府裡頭打了一場。那拳師失手將忠勇王揍了個鼻青臉腫，當時就怕得要死，結果忠勇王很高興，轉頭給了賞賜不說，還奏明聖人，聘請此人做了京營教習。
武人以此一步登天，由是這京師彙聚了天下豪強人物。莫小看大柵欄街頭打把勢賣藝的，沒準就是出了名的高手，說不得過些時日就會一步登天。
李惟儉朝著那少年抱拳笑道“見過小英雄。”
少年連忙還禮“不敢，見過公子。”
李惟儉道“小英雄學的什麼拳法？”
那少年道“俺跟師傅學的是太祖三十二式。”
“能打？”
少年撇撇嘴“不是俺口出狂言，”探手一指“公子這仨護衛並肩子上都算俺欺負人。”
李惟儉仰頭大笑，吳海平與丁家兄弟可就不樂意了。丁如鬆道“小小年紀，忒過狂傲。”
吳海平也道“到底是年輕氣盛，所謂江湖越老、膽子越小啊，過幾年你不敢這般說了。”
那少年卻不服氣道“那俺實話實說還不讓了？不是俺胡謅，自山東到京師，這一道上俺就沒遇到過對手。”
李惟儉指了指吳海平道“如此，你隻消打得過他，我就收你做護衛，月俸隨你定，可好？”
那少年卻道“俺要去王府奔前程。”
李惟儉樂了，道“那便如此，你隻消打得過我這護衛，我將你舉薦給忠勇王。”
“當真？”
見李惟儉頷首，少年丟了白蠟杆子，興衝衝朝著手心吐了兩口唾沫，道“來來，俺也不欺負你，先讓你三招。”
吳海平氣笑了，擼胳膊挽袖子上前繞著那少年遊走，兩句場麵話一說，二人鬥在一處。那少年果然讓了三招，此後才出拳與吳海平鬥在一處。
隻打了須臾，吳海平一個不查險些被點在咽喉，不由得倒吸一口涼氣“翻子拳？”
那少年憨笑道“偷師學來的，再來？”
“來！”
二人又打了幾招，這回吳海平徑直被那少年一腳踹在迎麵骨上，疼得捂著腿跳腳。
“嘶……戳腳？你這廝奸詐，不是說好了太祖三十二式嗎？”
少年收了架勢樂道“那俺學得雜，還不讓用了？還來不來？”
吳海平陰著臉連連搖頭“不來了，你下手太黑。”
李惟儉勉強算是半個內行，這二人動手兔起鷹落，往往三兩招就分了勝負。那少年看著年歲小，氣力竟不輸吳海平！
吳海平擅大洪拳、戚家刀，便是放在金陵也是有數的好手，幾次三番在這少年麵前吃癟，可見這少年果然有兩下子。
正思忖著，那少年行過來抱拳道“公子，你可得說話算話。”
“好，你留下地址，來日我定當保舉給忠勇王。”
少年麵露難色，說道“俺盤纏用光了，還不知在哪兒落腳呢。”
李惟儉暗樂，這豈不是遂了他的意？因是便道“那你不如先跟著我，月俸二兩，管吃管住。”
少年呲牙樂道“那敢情好。這位公子請放心，有俺在，等閒宵小定然傷不得公子。”
李惟儉頷首，又問“是了，還不曾問過你姓名呢。”
那少年道“俺叫吳鐘（注一）。”
李惟儉當即打發丁如鬆領著吳鐘先尋個客棧安置了，又想起車裡還有個賈芸，便吩咐賈芸與丁如峰四下去找尋宅邸，待四人領命散去，李惟儉這才與吳海平乘車回返。
路上，吳海平不停地搓著小腿，罵罵咧咧道“小小年紀出手狠辣，一點兒江湖規矩都不講。”
李惟儉心知肚明，吳海平這是心中有了危機意識。先有丁家兄弟這等京師坐地戶，跟著又來了個極能打的吳鐘，他這李惟儉麾下頭條走狗自然生怕被頂了位置。
因是李惟儉寬慰道“能打還不好？往後動手自然由他去料理，海平你往後還要總攬大局才是。”
吳海平心中稍稍熨帖，想著跟前兒總不能少了得用的人手，那丁家兄弟本就與其不對付，吳鐘瞧著又是個不好拉攏的，因是便道“公子，這來日置辦的宅院，總要安置一些人手。我那兄弟年歲雖小，卻是個伶俐的。不如我書信一封，叫他來公子跟前兒聽吩咐？”
李惟儉自是來者不拒，頷首道“行啊，不過這一路舟車勞頓的，你那兄弟能自己來？”
吳海平苦悶道“他啊……這麼跟公子說罷，我那兄弟跟猴兒的區彆就差黏上毛兒了。這廝七歲被拐子拐了，走出去二百裡，轉頭把拐子給賣了，自己溜溜達達一路胡吃海塞又尋了回來。”
李惟儉眨眨眼，道“人才啊！快發書信，我倒要瞧瞧你那兄弟是什麼成色。”
吳海平歎息一聲，不由得有些後悔。他那兄弟，可真真兒不是個省油的燈。
注一吳鐘，八極拳創始人。與嚴希堯一樣是曆史真實人物。
(本章完)（www.101novel.com）