丟下吳鐘拄著白蠟杆子一個人兒在那兒迷茫，李惟儉快步到得左近，卻又不湊上前，隻隨在一眾官吏身後。
大司空古惟嶽滿麵堆笑，與這個言談兩句，與那個頑笑一番，隨著其緩緩走動，兩側官吏左右排開。
古惟嶽這才瞧見李惟儉，當即停下步子，虛指點了點李惟儉，笑罵道“李複生，本官錯非與你老師言說一番，你是不是還躲著我不見？”
李惟儉笑著上前，拱手道“大司空言重了，這不離著五月底還有些時日嗎？”
古惟嶽瞧著他那無賴勁頭，搖頭苦笑道“本官還是小覷了複生啊，早知複生這般大能為，如何輪到嚴希堯收你為徒？伱且說說，嚴老西是不是耍手段逼迫與你了？不用怕他，本官自會為你做主。”
李惟儉忙道“恩師於我有點撥、引薦之恩，並無逼迫。”
“不說實話，本官還不知嚴老西是什麼性子？罷了，你既不樂意，那此事便作罷。”邁步前行，古惟嶽道“兩月有餘，料想複生已有所得，正好今兒欽天監也給出了射程表，兩廂對照一番，取其優者配發軍中。”
李惟儉拱手應下，隨著古惟嶽一路前行。
欽天監大小官吏早已恭迎上前，古惟嶽對這幫大爺可就沒那般客氣了，略略撂下幾句話，便讓李惟儉與欽天監各自呈上射程表。
李惟儉早有準備，當即將射程表奉上。
涼棚撐起，大司空古惟嶽施施然落座，將兩份射程表並列一處，左瞧瞧、右看看。這仰角較低時，二者相差無幾；待仰角高了，距離越遠，二者差得越多。
李惟儉那射程表裡還將公式列在其上，古惟嶽實學造詣極高，代入公式寫寫畫畫計算一番，當即連連頷首。待再看向欽天監給出的火炮射程公式，頓時皺起了眉頭。
冷哼一聲“換湯不換藥。”古惟嶽隨手將欽天監的射程表丟給一旁小吏，說道“且拿給炮手，命兩門炮照著四百、六百、八百、一千步，各打十炮。”（注一）
小吏接了射程表領命而去。
不待那邊廂炮聲響起，古惟嶽親自起身，跑到左側兩門火炮前，同樣立了四處靶子，命幾名炮手各打十炮。
一時間試射場裡炮聲隆隆。因著要給火炮散熱，這幾門炮沒用急速射，隻大抵兩分鐘一發，朝著靶場裡的靶子轟擊。
一眾圍觀人等眼中，起初那四百步靶子二者無甚區彆，都是半數炮子上靶。待過了八百步，這差距就顯出來了。
一朝李惟儉的射程表，兩門炮打八百步靶子尚且有三成命中率，而依照欽天監的兩門竟隻能靠著跳彈來命中；待到得一千步，欽天監的兩門炮十不中一，而這邊廂的兩門竟然還剩下將近兩成命中率。
試射場裡一眾官吏竊竊私語，幾個欽天監大老爺嘀嘀咕咕，待看向李惟儉時紛紛怒目而視。尤其當中一個西夷，嗚哩哇啦嚷嚷半晌，瞧那意思，若沒人攔著隻怕就要過來找李惟儉的麻煩。
吳鐘眼瞧著不對，趕忙擋在李惟儉身前，生怕那西夷衝過來傷了李惟儉。
卻不料，方才站定便被李惟儉扒拉到了一旁。
“公子？”
“你擋住我了。”
吳鐘攥著雙拳道“俺這不是怕那西夷傷了公子嗎？”
李惟儉哭笑不得，下巴衝著那西夷揚了揚道“就這身形，讓他一條胳膊都算是欺負他。”
吳鐘瞧著那西夷瘦瘦小小還不如李惟儉身量高，撓頭退在一旁“也是啊。”
吳鐘訕訕退在一旁，又翹著腳瞧著四門火炮接連放炮。欽天監那兩門放的快，這會子都打了一多半了，李惟儉這兩門校射起來頗為繁瑣，因是便慢了許多，瞧著不過打了三成炮子。
眼見雙炮齊發，再次命中那兩丈長、一丈高的木質靶子，吳鐘合掌讚道“公子似乎勝了！我瞧欽天監那兩門炮半晌也打不著靶子。”（注二）
李惟儉麵上噙著笑，卻搖頭道“這可就不好說了。”
吳鐘道“公子何必過謙？明明就是公子的法子好。”
李惟儉笑著搖頭不語。他心中已然生出不妙之感。
他給出的射程表自然比欽天監的準確許多，可比照欽天監的射程表也過於繁瑣了一些。以至於炮手放炮之前須得先行測量風速，而後照著射程表去找火炮所需調整的角度，再放適量的火藥，如此一來怎會快得起來？
且兩軍對壘，火炮對射比的是單位時間裡的炮子投射量與準確性，快而偏於慢而準，這二者誰優誰劣，這卻見仁見智了。
又過了好半晌，四門火炮儘數打完了炮子，小吏點算了命中率呈上案頭，讓大司空古惟嶽評判。
古惟嶽略略掃了一眼，乜斜一眼幾個惴惴不安的欽天監官吏，冷聲道“爾等且自己看，一千步外十不中一，爾等忙碌數月就給本官這等射程表？”
幾名欽天監官員嘀咕一陣，當即有一綠袍官員上前施禮，說道“大司空，非是我等不儘心，奈何我等列出射程表時須得斟酌的太多，一則要快而準，二則要方便炮手查閱、牢記，這才簡略了許多。”
瞧了李惟儉一眼，又道“如李秀才這般繡花也似，不待發上幾炮，隻怕敵軍已然衝上陣前了。”
古惟嶽為色稍霽，道“算你有些歪理。”沉吟了下，看向李惟儉“複生可有說法？”
李惟儉笑著拱手道“學生並無說法，全憑大司空做主便是。”
古惟嶽麵上現出為難之色，撫須道“本官也不知該如何評判，待本官將此事遞上禦案，讓聖人定奪吧。”
眾人齊齊拱手應是，隨即恭送大司空回衙。
古惟嶽臨行點過李惟儉，撫慰道“複生莫要多想，事涉軍陣，總要多思量一些。你那射程表，總歸是比欽天監的要強上許多。”
李惟儉笑著，好似渾不在意道“學生並未多想。本就是大司空交代下來的差遣，能得大司空誇讚已是心滿意足了。”
“如此就好。”古惟嶽繞有所指道“以複生如此心性，來日必有所成。不過複生年歲還小，尚且看不分明風色，總要堪磨一番才是。”
古惟嶽說罷上了軟轎，李惟儉佇立原地目送古惟嶽的軟轎漸行漸遠。身旁吳鐘說道“公子，俺瞅著大司空極為信重公子呢。”