王熙鳳冷笑道“二爺又惦記平兒了？我看不若我躲出去，將這床榻讓給你們，如何？”
“你這是什麼話兒。”
平兒惱道“二爺、二奶奶拌嘴，每次偏生都要帶上我。你們自去拌嘴，我早些歇著去了。”
擦拭兩下，平兒端了盆起身便走。
沒了平兒，賈璉好一番哄，這才哄過了王熙鳳。待賈璉洗漱過，二人躺在床上說起了話兒。
賈璉就道“今兒忙前忙後的，可算賣了儉兄弟一個好兒。席間儉兄弟就說了，過些時日還有一樁買賣要發行股子。這事兒彆外傳，咱們私下裡湊些銀錢，說不得過上一年半載的就賺翻了！”
“喲，這倒是好事兒。你啊，可算辦了一樁正事兒。”難得誇了賈璉一句，想起李惟儉來，王熙鳳不由得感歎道“這儉兄弟真真兒是發跡了……這才幾個月啊？”
王熙鳳心下不由得想起了那傅秋芳，身為李惟儉妾室，想來傅秋芳從此不再用銀錢發愁了吧？可憐她堂堂榮國府的當家少奶奶，卻每日錙銖必較，為那幾兩碎銀算計著。
榮國府彆處，探春、惜春年歲還小，這會子早已睡下。
倒是迎春刻下還不曾入睡，正守在燭台旁將那荷包最後縫製了。
賈璉這些時日守口如瓶，因是李惟儉納妾一事，直到今兒才傳將開來。司棋隱約聽得風聲，卻沒跟迎春說。
繡橘提了熱水回來，卻聽了仆役說嘴，回來緊忙與迎春說了。
“姑娘，聽說儉四爺今兒納了一房妾。”
迎春心下一顫，繡花針頓時刺破指肚，其上沁出一點紅珠來。司棋瞧在眼裡，連忙嗬斥道“大驚小怪的，仔細嚇著姑娘了！”
嗬退繡橘，司棋轉而對迎春道“姑娘，你——”
正思忖著如何勸慰，就聽迎春鬆了口氣道“這樣也好，他總是這般憋悶著……也不大好。”
司棋眨眨眼，頓時暗暗翻了個白眼兒。二姑娘什麼都好，就是這性子太過綿軟。若換成是她，聽聞情郎先納了一房妾，總要鬨上一場才是，哪裡會這般容易揭過？再瞧二姑娘，竟有些如釋重負？
真不知二姑娘是如何思忖的！
迎春心中卻是另一番心思。她一顆心全在李惟儉身上，自小生在榮國府，自上到下，從賈赦、賈政再到賈璉、寶玉，哪一個不貪花好色？
便是璉二哥不曾成婚時，身邊兒的丫鬟也儘數梳攏了。也就是璉二嫂子性子潑辣，使了手段將那幾個丫鬟儘數趕了出去，璉二哥身邊兒這才素淨了。
是以她心中隻是略略吃味。又想著這幾回每一回李惟儉都會過分一些，二姑娘近來也有些沉迷其中，過後生怕二人禁不住……那簡直不堪設想！
那種事兒……總要成婚了再說的。如今李惟儉納了妾，不似以往那般憋悶著，想來會收斂一些吧？
司棋自覺表錯了情，心下鬆口氣之餘，瞥見繡橘端著水盆發怔，當即嗬斥道“還不快伺候了姑娘洗腳？再敢怠慢姑娘，仔細你的皮！”
繡橘癟了癟嘴，沒敢言語，悶聲伺候了迎春洗腳。
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梨香院。
雲髻垂落，寶釵這會子正對著鏡子摘頭上的頭麵兒。薛姨媽則在一旁翻看著賬冊。
看得頭暈眼花，心中實在不耐煩，薛姨媽便丟了賬冊，苦著臉歎息道“這下頭的掌櫃愈發偷奸耍滑，這個月的出息隻略略與上月持平。”
寶釵放下珠釵，扭身勸慰道“媽媽也莫要急切，算算哥哥十天、半月的便能回返了。到時這營生自有哥哥料理。”
薛姨媽歎道“就是蟠兒我也不放心。你哥哥的性兒你也知曉，下頭人甜言蜜語拿好話兒哄著，三兩句便能暈頭轉向。好在還有那水務股子，算算到來年，咱家出息理應比去歲稍多一些。”
方才提到李惟儉，寶釵的丫鬟鶯兒便匆匆而來，見過禮說道“太太、姑娘，我方才聽柳嫂子說嘴，說是今兒儉四爺不曾回來，原是在外頭納了一房妾室。”
薛姨媽納罕道“儉哥兒納妾了？此事早前怎麼不曾聽聞？”
鶯兒便道“還不止呢！儉四爺瞞得可真好，太太、姑娘猜猜，儉四爺納的妾是誰家的姑娘？”
“誰家的？”
鶯兒道“傅試的妹妹，傅秋芳！”
“傅秋芳？”薛姨媽一時想不起是誰。
寶釵那日卻是見過的，因是便道“傅姑娘我見過的。嫻靜淡雅，寶兄弟誇其是‘瓊閨秀玉’呢。”
“原是她啊。”薛姨媽也不在意，略略思忖，忽而笑道“這男子哪兒有不貪花好色的？前番問香菱，她還說儉哥兒不曾要了她，嗬，如今瞧著，隻怕香菱沒說實話。這才多咱？儉哥兒轉頭兒就納了個大他六、七歲的，嘖嘖。”
寶釵麵如平湖，不知心下如何思忖。待薛姨媽說過了，寶釵便道“總是一樁喜事，明兒去庫房裡尋幾樣物件兒，算作賀禮給儉四哥送去。”
薛姨媽聞言頓時蹙眉，卻沒說旁的。待同喜應下，薛姨媽這才道“賀禮是要送，可……我的兒，那事兒……是不是尋個機會與儉哥兒提上一嘴？”
寶釵卻搖頭道“還是先不要提了。我這病症，隻怕也不好做那讚善。”
薛姨媽苦著臉兒道“我的兒，你也莫要棄了。宮裡那頭兒又不曾說死，總還有一兩分機會的。儉哥兒與忠勇王交情深厚，若他提上一嘴，說不得這讚善——”
“媽媽——”寶釵止住薛姨媽話頭兒，說道“咱家先前幾次三番得罪了儉四哥，他不計較已是大度，哪裡會出力相幫？”
薛姨媽便訕訕道“親裡親戚的，不過是一些小齟齬，何至於啊？我瞧著儉哥兒是個有度量的，再說過了這些時日，隻怕早就忘在腦後了吧？”
寶釵聞言隻是搖頭。
儉四哥的度量……或許是有的，隻是極為怪異。有些事兒他渾不在意，有些事兒又會處處算計。
至今寶姐姐也不曾想明白，為何李惟儉要幫著自己離間寶玉與黛玉。李惟儉對黛玉情有獨鐘？好似也不像。
也就方才入府時，因著林鹽司的囑托，李惟儉這才對黛玉照拂有加。其後二人寥寥數麵，再說黛玉才這般年歲，還小著呢，李惟儉再是貪花好色，也不會在此時就對黛玉生出情意吧？
還有，為何李惟儉總對寶玉有著似有似無的……惡意？莫非也是因著黛玉之故？
偏生私下裡其又與二姑娘迎春往來頻繁……真真兒是拿不準李惟儉的心思啊。
(本章完)（www.101novel.com）