許誌國家其實平時也是經常在院子裡遺失一些小物品的，比如掃把、小簍筐、孩子的紅領巾等小物件。按許誌國的脾氣，他一遺失東西就會到處去向鄰居去打聽的，可金小菊總是這樣想，這些東西價值不大，鄰居即使當時拿錯了，過會也會還回來，沒必要追著找，一旦鄰裡之間產生誤會引起矛盾，真的不值得。如此一來，鄰裡之間就都有了隔閡，但都因事太小，誰也不敢打破點破而已。
直至某一天，院子裡的一些大件東西也開始逐漸遺失起來了，大家圍在院子天井裡吃飯的時候，方彩玉就開始不點名埋怨說“咱們這個院子，過去還存在互相關照、幫助和彼此愛護鄰家財物的良好習慣，可近一段時間來，不知是誰家帶壞了這種風氣，咱們院子越來越不像樣了起來，今天有人拿人家的掃把，明天又偷偷收走彆人的襯衫衣褲，雖然這些都不是值錢的東西，但我心直口快，咱們人最窮，也要講道德良心，不是自己的東西，儘量不要去拿走，即使拿錯了，明著還回來不好意思，你可以偷偷地在晚上還回去，或者放到原來的位置上去。這樣，才不至於被鄰居看不起，你們說，是不是這個道理？”
這話題一打開，於是就像泄洪出來的洪水猛獸一樣，大家你一句我一言都紛紛開始吐槽再近一段時間來各自埋藏在自己心底的那種怨氣。尤其是許誌國，他說話更加激動“我以為，在咱們這個院子裡隻有我家遺失的東西是最多最值錢，原來，整個院子裡有那麼多東西遺失了都沒人敢站出來說話，這已經不是一般的小偷小摸現象的了，這個大賊肯定就藏在咱們院子裡麵。”
也有人並不同意許誌國的言論“你無根無據不能隨便亂猜測，這樣是容易拉仇恨的。”金小菊對許誌國的話也很反感“讓你彆亂說話，你偏不聽，你怎麼能說大賊就在咱們這個院子裡呢？”
大家都感到好笑。張雪芸就說“這個賊膽子大，連自己院子裡的東西也偷，真令人生氣，可彆讓我遇見了，否則，我所有的東西都要他賠償回來不可的。”
方彩玉也附和說“這個賊自己應該心知肚明，也許還在賊喊捉賊也不一定。”
這句話她雖沒有指名道姓，但明顯是話裡有話。許誌國正欲發火，金小菊卻先開口了“是啊，這個賊害的鄰裡之間人心惶惶，互相猜忌，大家以後可要放亮眼睛，隻有抓住了，她才無話可說了。”
院子裡的這番議論都是在午飯的時候，偏偏這個時候，祝秀雅老婆婆還沒有回家吃飯，而方本全人在米廠忙，鮑玉梅更是整天跑在外麵，大家對於鮑玉梅家的這些大人都是深信不疑的。
過了一天，已近農曆當月初七，這夜晚的天色分外漆黑，這時都已過了午夜時分了，許誌國白天吃壞了肚子，肚子疼痛難忍，翻江倒海地折騰著他。許誌國隻好半夜起床，他開始往院子外麵跑，是去外麵的茅廁去拉肚子。一邊跑了不夠，接著就跑第二遍、第三遍。這時他發現有個身影正朝他的方向搖搖晃晃走過來，這許誌國平時膽子不算小，但晚上力虛，膽子就分外的小。這個黑影走起路來晃晃悠悠，這更像一個鬼魂。許誌國講頭埋在自己的胯下，大氣也不敢喘一聲。
這個黑夜已經走到他旁邊了，好在天實在太黑了，誰也沒有認識到身邊有人，這個黑影走過去時，許誌國隻聽到她身上有什麼東西在折騰著她。許誌國於是就豎起耳朵聽，這聲音很奇怪，分明不是人發出來的聲音。
許誌國已經很快就聽出來了，原來這種聲音是從這個黑影的懷抱裡發出來的，而且，這分明是一隻母雞的聲音所發出來的。
許誌國很是不解，這個黑影看上去是一個女的，假如這個時候找回自己的雞，肯定也是往相反方向去的，因為，現在這個人出走的方向不是朝村子裡去，而是朝村外走，那麼，說明這個人心裡有鬼。許誌國本想放開喉嚨喊她一聲，但仔細一想，多一事不如少一事，萬一驚動了她同夥，吃虧的肯定是自己。
許誌國急匆匆趕回家，將這件蹊蹺的事跟金小菊說了，金小菊說“那你有沒有看清楚這人是誰嗎？八成可以肯定這個人就是小偷無疑。”
許誌國也點頭說“我也是這麼想的，不管她了，這人朝村外走，我也不敢追，怕她有接應的人，這樣會吃虧，好在，這雞反正也不是咱們家的，自己沒有什麼損失。”
一夜無話，到天明，許誌國起來開雞門，從雞舍裡跑出來的雞明顯少了幾隻。這令許誌國很奇怪，以為少了的幾隻雞跑鮑玉梅的雞舍裡過夜去了，可昨晚上明明看見自己的雞都進了自己的雞舍去的呀，而且，當時這雞門也是自己關上去的。
他喊妻子過來，讓她與他一道先到院子，堂屋裡去數雞去。金小菊惱他說“你總是疑心疑鬼的在做什麼事情呀，你不能在開門的時候親自數個數嗎？”許誌國就大聲說“不用你來教育我，這點小事誰不會？叫你來一起數，我就是覺得剛才我數的數量不對才叫你的呀。”
於是兩人就滿院子追著這些雞認自己家的數，引起許多鄰居的雞高叫著到處亂跑。張雪芸走過來製止道“小菊，你們不能這樣追著滿院子的雞攆，這會把雞嚇壞的，再說，這些雞正是開始下蛋的時候，你不心疼自己雞，你最好以後就關起來彆放出來，我可不允許你這樣攆我的雞。”
許誌國不滿張雪芸出來說話，就說“我找我自己的雞，不妨礙你家的雞的自由呀？”
兩人於是就你一言我一語開始吵了起來。