祝秀雅就問他儂是餓了還是病了？那人沒有回答她任何問題，人又昏迷過去了。祝秀雅在地上摸到一盒火柴，於是就叫外甥女過來幫忙，外甥女大哭著不肯過來，祝秀雅隻好自己把火柴劃出一點火來看那人，隻見那人臉色非常痛苦，她想這個臉色不是餓相，肯定是發了急病，這樣的人沒有藥是救不回來的，但現在祝秀雅手上什麼東西也沒有，該怎麼辦呢？她想現在唯一能救他自己的還是這個陌生人。她拚命地搖晃他的雙肩，那人似乎想極力張開眼睛，可是就是不能夠如願。祝秀雅又找來一些乾草和樹枝樹葉來，在陌生人麵前燒起一把火，這才看見這個人是被毒蛇咬傷了，看來他自己也采取了一些自救的措施，但是無條件更進一步自救。祝秀雅對毒蛇咬傷是有點知識經驗的，她仔細察看了那人的傷口，就知道這是被神經類毒素的蛇給咬傷了，怪不得，這個人已經昏昏欲睡、神誌不清起來。她沒有多想，就拿起火柴，把外甥女抱到貨擔中間來，並對外甥女警告說儂坐在這裡彆動，我這裡燒著火，儂要在火沒滅之前投草進去，這樣儂就不害怕了，外婆要救人去，要去那邊拔些草藥去。說完，也顧不上外甥女撕心裂肺的哀嚎就走了。
趙正順後來聽到祝秀雅救他的全過程，就‘噗通’一聲跪在祝秀雅麵前連連磕頭說“您是我親娘啊，今生今世，我趙正順都不忘這再生之恩。”祝秀雅連忙相扶起他道“阿拉救儂，並不是指望儂來報答阿拉，這個是儂同阿拉有緣罷了。”於是，趙正順就一定要祝秀雅認他這個乾兒子。又聽說當晚是方本全背他下山，就與本全認為兄弟，本全比趙正順小四歲，為弟，正順為兄，都叫祝秀雅為媽。
鮑玉梅過門，豐瑛和趙正順都一起過來祝賀。兩人都送了很厚的禮物給鮑玉梅和方本全。鮑玉梅從此對這兩個哥哥也就另眼相待。鮑玉梅看人很準，在她第一眼看準的人，就十有**決定她要不要與此人深交與否。
鮑玉梅對兩個義哥也挺不錯的，隻要兩個哥哥過來，她自己就生意也不去做，在家親自掌勺燒菜給這兩個義哥哥吃。這個時候她要麼提前打發婆婆去小女兒家，要麼就安排婆婆在山上多呆些時間，怕婆婆早回家，她讓大兒子方雷跟著奶奶上山，她給方雷提前做了好吃的讓他帶過去，並特彆吩咐方雷，在沒有人去找他們之前就不要讓奶奶提前回家。方雷對母親的吩咐非常聽話，隻要母親安排他的事，他就無條件去執行的。祝秀雅也知道兩個乾兒子什麼時候一定會過來，也知道兒媳婦就是害怕自己同乾兒子相處在一起說話。有幾次婆婆突然很早就收工回家，與乾兒子碰麵，鮑玉梅於是就忙著給婆婆倒水遞毛巾，兩個哥哥搶著要給母親洗腳。鮑玉梅就生氣地說，輪也輪不到讓兩個哥哥來替婆婆洗腳，祝秀雅所有的秘密都在自己的一雙腳上，不管是誰，她都不允許彆人觸碰她的腳，隻見她自己把洗腳水端上閣樓去。鮑玉梅在兩個哥哥麵前又一個勁地誇婆婆如何如何好，對家庭如何如何貢獻大，她怎麼勸婆婆都不聽等等，就是起早摸黑撲在農活上麵，家裡的蔬菜也是靠她一個人種植的。兩個乾兒子聽了都覺得這都是母親的福分在弟媳婦的持家下晚年一定會過得非常幸福，於是他們也非常高興和放心。祝秀雅不想讓兩個乾兒子每次送這麼多禮物過來。說句不好聽的話，兩個乾兒子前腳一走，鮑玉梅就連忙把她的東西收走了。而且從來也不讓祝秀雅去觸碰這些東西，鮑玉梅把十分貴重的東西先挑出來拿去送她認為需要送的人，有的就讓孩子們分著吃了。也有中檔的禮物就送到自己娘家的親戚那裡去。祝秀雅也隻有偷偷抹眼淚的份。
鮑玉梅的行為其實在鄰居眼裡是不值一提的。尤其是像許誌國他們。許誌國看不慣鮑玉梅的所作所為，在院子裡公開對鮑玉梅虐待婆婆的行為進行了批評指責。鮑玉梅於是就譏笑許誌國是——狗咬螺螄殼——多管閒事。兩家一度鬨起矛盾。好在金小菊息事寧寧，很快就把這股火降溫了下來。方本全也是支持妻子的，對母親有時候也橫加指責，鄰居看在眼裡，隻有暗地裡議論他一番。
鮑玉梅平時是很少待在家裡的，除非是要宴請村裡的乾部或者鄉鎮裡的領導來她家的時候，還有除了重視兩個從來不空手上門的乾哥哥外，對鄰居們是很少有時間坐下來閒聊的。她把一分一秒的時間都利用起來。她對自己對婆婆對方本全都是非常嚴厲的。方本全整個人就像一隻永遠都停不下來的陀螺在旋轉，她要求方本全每天必須上交三十元的利潤給她。沒有達到這個要求，哪怕你最累也不能去睡覺。祝秀雅在鮑玉梅沒有過門之前也是個非常樂意幫助彆人的人，但自從兒媳把持了這個家，她就完全失去了幫助彆人的前提條件。鮑玉梅把每天家裡需要吃的大米、肉、蔬菜都經過仔細的計算。連家裡一頭豬一天需要吃多少米糠草飼料都計算得一點不差，家裡是連一兩米糠都不能浪費，祝秀雅再有愛心也都愛莫能助的了。
鮑玉梅自己也自律得很。她對於用到給自己搞關係的錢就舍得大把大把地花出去，從不心疼。而對自己在外麵做小生意的吃用卻非常吝惜。小到幾分幾毛，大到幾元幾十元她都是要求花得十分合理。鮑玉梅非常討厭三個姑姑的家庭，她始終認為這幾個姑姑的孩子個個都是沒有出息的‘蛀米蟲’。認為他們過來玩無非是想在外婆家白吃白喝白要白拿，天下哪有這麼便宜的事。她規定幾個外甥們過來玩最多隻供應一餐飯，而且都是日常的夥食，不搞特殊待遇。這幾個外甥經過幾次侮辱後也就很少上舅舅家裡來了。
祝秀雅非常難受，在她心目中，自己的孫子一個也不如外甥強。尤其對鮑玉梅的嚴厲程度都快到了崩潰的邊緣。她心裡那個仇恨就像火山爆發前在醞釀。這是個危險的信號，一旦爆發起來，恐怕就是家庭的一次大地震。
好在這樣的危機在沒有爆發之前就偃旗息鼓了起來，化解這場危機的不是彆人，而是來自她的那個小女兒。小女兒嫁出去也已經快幾十年時間了，小女兒方彩琴的兒子已經到了參軍入伍的年齡。偏偏這一年方彩琴的孩子應征入伍。
在小外甥入伍前，小姑子為兒子設宴餞行。自然就要邀請外婆祝秀雅和舅舅方本全以及舅媽鮑玉梅。若是平時，鮑玉梅幾乎就是一口回絕參加這樣的宴請的，小姑子也是按照禮尚往來的形式來下請帖。沒想到鮑玉梅對此事非常重視，她不但自己親自出馬參加，而且破天荒把祝秀雅也帶了過去。祝秀雅顯得非常激動，也許是因為外甥的光榮入伍刺激了她，也或許是鮑玉梅對小姑子的態度改變使祝秀雅冰釋前嫌，就這樣一個舉動，祝秀雅心裡就沒有多少落差了，她的心不再激烈跳動，至少已經風平浪靜許多了。雖然宴請過後鮑玉梅還是以前的那個鮑玉梅，可祝秀雅老太卻已經發生了巨大的變化。
鮑玉梅的小小變化讓小姑子一家人也始終捉摸不透，方彩琴的丈夫張純友就對自己的老婆說這真是破天荒第一回，老婆，鮑玉梅還給張營送了一百塊錢的禮包。老婆，鮑玉梅是不是突發善心了，而且把你母親也帶過來赴宴，以前何曾發生過這樣的事情。
方彩琴也迷惑不解地說也許她知道咱們的營兒將來會有出息，現在權當一筆感情投資也未嘗不可。張純友搖著頭說她最精明也不可能真的就是諸葛亮投胎過來，我看那也許是彆的什麼事情需要我們來幫襯她。
方彩琴於是笑起來說，現在咱們也彆管這些了，我們都無法理解鮑玉梅的心思，這都無所謂，反正她能夠開始看得起我們了，這也是個好兆頭。張純友同意妻子的話說，理是這個理，但真正的改變需要她在其他姐妹身上會不會一碗水去端平。
祝秀雅老婆婆隨著年齡的增長記憶力也漸漸地衰退下去了，晚年的她開始糊塗起來了她再也爬不上山梁和地頭，她開始學起小偷小摸來。今天摸人家雞窩裡的雞蛋，明天又去收隔壁曬在外麵草坪上的衣服、鞋帽、毛巾、毛毯；甚至把人家的短褲、胸罩、拖鞋都一一收進來，把它藏在自己睡覺的睏櫃裡麵。鄰居都懷疑她，就更不喜歡同她玩，也不喜歡她在院子裡轉圈子。隻要她轉上一圈，院子裡就會丟失針頭線腦，雖然誰也不會說她什麼，但是隨著遺失的東西越來越多、越來越大。於是就有人去向鮑玉梅去投訴。鮑玉梅不理解說，我也沒發現我家裡多了什麼東西，你們是不是懷疑錯對象了？否則，我怎麼看不見這些東西呢？有人就告訴她你婆婆手腳確實是越來越不乾淨的了，你如果家裡搜不出東西來，那麼你還要注意她是不是把偷來的東西轉移出去了。鮑玉梅聽了，很是生氣，一個是氣鄰居們亂說話亂懷疑；第二個，她更生氣婆婆把偷來的東西轉移到外麵出去，那麼她偷最多的東西，萬一暴露出來，鮑玉梅拿什麼歸還人家去。鮑玉梅現在家庭已經漸漸富裕起來了，要是人家說你鮑玉梅是靠彆人的東西發家致富，她鮑玉梅會生氣得用頭往牆上去撞，她不能讓鄰居懷疑自己管束不嚴，更不能讓婆婆偷竊下去。
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