方運慶自從老婆何仙香病故以後，方運慶就停止了自己的賣貨職業不乾了。但他的老酒是無論如何都不能戒掉的，相反他越來越沒有節製了起來，喝起酒來就整天沒完沒了的了。
方秋平小夫妻倆也覺得與自己的父親性格合不攏，於是很快就與方運慶一家分開來過自己的小日子去了。方秋平夫妻倆搬離了方家四合院住進新房子裡去了，方彩麗於是就成了方運慶家新的女主人。
這個時候，方彩麗還是個隻有十七歲的小姑娘，但命運已經把她推到了前台，方彩麗也不是一個沒有主見的小姑娘，對於方家落在她肩頭上的這副重擔，她也毫不猶豫地挑了起來。
方運慶的母親這時也還活著，隻是這個老太婆本人太自私自利，當初在何仙香沒過門多久就強行將方運慶分了家，當時隻分給方運慶夫婦一籮稻穀（150市斤）她自己一個人過好日子。為此事，方運慶意見很大，後來何仙香替方運慶生下來很多孩子，這個自私的老太婆又不願意幫著他們照顧一下孫子孫女。何仙香倒沒有多少怨言，可在暴躁的方運慶看來，這個母親簡直就是邪惡狠毒之人。因此，在平時，方運慶對自己的母親都是不管不顧的，即使他母親現在風燭殘年幾乎老得都臥床走不動了，他也不願去照顧一下。樟樹婆已經好幾次來與方運慶說話了，要他儘量儘到一個兒子應儘的義務。
方運慶卻委屈地對樟樹婆埋怨說“我不是不想儘忠儘孝，但她幾十年來都沒把自己的兒子當親生來看待，現在她到了這個地步都是她自己自找的，這個不能怨我。不過我今天看在嬸子的麵子上，我每天端給她一碗稀飯吃已經夠寬容她了。
這樣的事，樟樹婆也隻能連聲歎息，沒有更好的辦法。大家也覺得這方運慶本就是一個粗人，與他講道理，有時候是聽不進去的。但既然方運慶說不會將自己的母親餓死，大家也隻好不再去乾涉。再說，他剛剛死了老婆，心情不好也情有可原。但也有人認為兒子不去照顧母親，作為孫子的方秋平就應該承擔起照顧奶奶的責任。方秋平表麵上話說的很圓滑，但實際上如何行動也是打了許多折扣的。這件事居住在隔壁的許誌國是最清楚的，這許誌國平時也是不管鄰居閒事的人，但在這件事情上卻將方家父子盯得很緊。因此，方家父子的所作所為他都非常關注。
有時候在院子裡閒聊時就會非常有針對性地發表自己的一些見議，這自然會很快就傳遞到方家父子的耳朵裡去。方秋平知道自己的行為引起了鄰居的不滿，即使生氣，也會藏在肚子裡不發泄出來，可火爆脾氣的方運慶卻心裡無法忍受，就會去當麵指責許誌國多事，自己家庭的事當然隻有自己來解決。
許誌國也會在適當的時候進行反擊，於是兩家就會發生口角之爭。不過，這樣的口角之爭也不會發展到打鬥的程度，很快就會被方家大院的鄰居勸和平息下來。
方運慶母親有時候肚子餓得實在不行了，就會大喊大叫。這個時候，方彩麗就會端上一碗稀飯或者麵條送到自己奶奶床前，然後沒好氣地說“你彆大呼小叫了，又不是不給你送飯吃，你平時對你兒子媳婦好一點，也不至於落到現在這個沒人理睬的程度，這就叫做惡人自有惡人磨。再說，你口糧也沒有落在我們家裡，這些給你吃的東西本來還可以圈養半頭豬。”
這話讓許雲勤聽到了，就走過來批評方彩麗說“彩麗，你怎麼可以這樣同你奶奶說話呢？好歹，她也是你奶奶，沒有你眼前的這個人，哪裡會有你老爸，更彆說有你的了。你們一家子人這樣對待一個老人是不對的，按照以前的皇律，是要被‘送不孝’的，但許雲勤並不知道這個罪名到底有多嚴重。
方彩麗可不是好招惹的，尤其是許雲勤說她壞話，氣就不打一出來“雲勤，你在教育誰啦？我家的事還輪不到你來指手畫腳。”
於是，許雲勤也就不多說她了，反正落下不孝罪名的又不是他許雲勤。許雲勤走遠了，方彩麗就將這氣出到奶奶身上去“你看到了，也聽到了沒有？我可告訴你，你既不是我親爸也不是我親娘，可我每天都做好吃好喝給你吃，像祖宗一樣照顧你，卻落得被鄰居罵的成分，我真的很生氣，記住以後到點了，我自然會將飯菜送過來給你吃，平時再大呼小叫的，我就一天隻給你一頓飯吃，你信不信？”
這老太太不知有沒有聽進去方彩麗的話了沒有，至少，她現在每天的喊叫聲鄰居們已經聽不到了。
方彩麗平時對許雲勤很好，當時雲勤批評她對奶奶這樣的態度是不對的，被方彩麗當時罵了回去。但事後不久，方彩麗就找機會對自己的行為向許雲勤進行了道歉，在沒有得到許雲勤的諒解前她會一個勁地纏著許雲勤不放。許雲勤沒有辦法，隻好原諒了方彩麗。
方彩麗有時候也會跟鄰居一塊去鎮上趕集，也會悄悄買些許雲勤愛吃的東西在夜晚約許雲勤出來遞到他的手裡去。許雲勤家裡沒有方彩麗有錢，平時金小菊很少與鄰居一起去鎮上趕集。因此，許雲勤從小要想得到零食也是很少見的，好在許家的孩子對零食也沒有多大的吸引力。
許雲勤對方彩麗送給他的零食有時候當著方彩麗的麵吃到肚子裡去，有時候也帶回家分給自己的弟弟妹妹們吃。但每次這樣的時候，就會在第二天受到方彩麗的責罵“雲勤，這點東西我隻給你一人的，你拿回去分給你的弟弟妹妹吃是什麼意思？”
許雲勤對方彩麗既愛又恨，但兩家‘黏’在一起，分也分不開。
方運慶現在也隻能整天上山種地，下田裡種稻，這些責任田分配到戶後，拋荒肯定是不行的，方運慶家裡還有四口人必須要靠自己來養活，隻能硬著頭皮去乾農活。
他的農業技術確實不行，種子什麼時候下地、鬆土、育苗、灌溉、培土、除草、施肥、打藥、補肥他都要重頭開始學起來。
方運慶自己脾氣又很爆，動不動就發火，因此，這些農技很少有人會用心教給他，他家田地裡長出來的莊稼都是病殃殃的很難看很難看。
方運慶隔壁許誌國種莊稼倒是一把好手，方運慶完全可以找許誌國進行討教。但方運慶看不起許誌國家窮，而許誌國也看不慣方運慶這個粗人，覺得與他打交道沒有意思，因此，兩人並不見得有多和睦，當何仙香在時，兩家婦女到來來往往還過得去，但自從何仙香病死後，這兩家的關係也一度跌落到了冰點。
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