鮑玉梅請來了大飯店的主廚來掌勺，自然給許多生活在農村的老百姓享受到了一輩子從沒有過的口福。他們在宴席上大喊大叫，頻頻碰杯，大塊嚼肉大口喝酒。鮑玉梅把葷菜弄過來十八個，比彆人一下子增加了一倍，而且，菜品的質量也是前所未有的提高。這一下子也讓大家都傻眼了，赴宴的人很多還是頭一次遇見，叫不出菜品是什麼名堂，見了就已胃口大開，恨不得趁此撐破肚皮，宴席就在方家四合大院天井院子裡舉行。
宴會一開始，主持這次宴席的朱成武就痛快地告訴大家“今天中午，我希望各位來賓放心開胃放開肚皮使勁吃、吃、吃。今天菜有的是，大家不要把目光專盯在剛開始上來的幾個菜上就一個勁猛吃了，菜是要慢慢上慢慢吃酒更要慢慢品，吃猛了，吃急了，後麵的好菜吃不下，吃不了就是你們自己吃虧了。”
自然有些人是不會認真去聽主持人的話的，更不相信主人會準備那麼多菜來招待他們，他們根本沒有想到鮑玉梅會如此客氣，把葷菜搞得如此豐富。早知道朱成武說的是大實話，誰還會一開始就使勁地猛吃猛喝猛灌起來了呢？酒品也是多種多樣的白的高度酒、紅的葡萄酒、甜的自釀酒、辣的高粱酒；無酒精度的、低酒精度的、中度的、高度的、琳琅滿目，隻要你喜歡，隻要你敢喝，隻要你的肚子能盛得下去才行。
方運慶這回可是自妻子何仙香去世後第一次把酒喝得這麼痛快開心他開始隻喝自己喜歡的黃酒，因為他知道今天可以放開肚皮儘管喝。但他沒有想到酒上了這麼多，以前連見都沒有見過，聞也沒聞過更彆說品嘗了。現在他把一樣一樣的酒都換著喝，開始他覺得這些沒喝過的酒也不覺得怎麼樣，還不如老酒來得開胃舒服，但喝著喝著就覺得甘甜醇香簡直是天壤之彆，他才覺得自己過去都是白活的了。
與他同桌的都是他的鄰居和熟識的同村人。方運幸、方仁德、許誌國和同生產隊的方運鴻、許良財、王鞏雯、李蘭英等人。這些人的酒量也不是特彆好，有一二杯就到頂了，有三五杯下肚就天昏地旋；也有不善於混吃的，光一樣酒“千杯不倒”可替換其他的酒沾口就暈。方仁德過去酒量還算可以，現在因為年紀大了，體力跟不上去，也隻能喝個六七成；許誌國可喝半斤老白燒，但紅酒也控製在一斤的量上。酒量最大的應該是許良財，他可是個什麼酒都能喝的料。但他性格溫柔，不喜歡冒尖。他平時喝酒也斯斯文文得很，從不把自己喝醉，這不是說他有多大修養。以他的學曆論，他初中都隻讀到二年級就沒有讀了，主要是他性格方麵像他母親的緣故。王鞏雯是個愛說大話但酒量最小的一個，但他愛吹牛皮，一喝酒仿佛天底下就沒有他辦不成的事。大家也知道他這些套路，他們就等王鞏雯自己挖坑把自己埋進去。
酒喝到一半，一桌子的人早已有了幾分醉意。但誰也沒有倒下去，連王鞏雯都還沒有喝醉。
恰好這時，外桌有人過來敬酒，大家都把酒杯端起來，互相之間說了幾句恭維的話。這些話當然應該屬於客套類型的，沒有特彆的深層次含義。
王鞏雯碰碰許良財的手說“兄弟哥，我同你商量個事，現在人家都過來敬我們了，我們桌如果不回敬他們一下，於情於理都是過不了這關的。你是我們桌酒量最好的，你應該代表我們這一桌去回敬一下才是。”
許良財說“理是這個理，但我開始一頓猛喝猛灌已經喝得也差不多了，我想你到現在也沒喝下多少酒，還是老兄你出麵去吧。”
王鞏雯笑著道“我怎麼好出麵去敬人家呢，我這個半拉子自身都難保的人，怎麼可以代表我們這一桌子呢，隻有你親自出麵，大家都覺得穩穩的有麵子呢。”
王鞏雯又繼續說“還是你出麵去好一點吧，要是他們桌同你拚起酒來，你也不會怕他們的，我出去豈不要出洋相倒牌子的。”
許誌國於是就插嘴說“良財，我認為鞏雯說得有點道理，你是代表我們這一桌出去敬酒的，自然要你出麵囉，你讓鞏雯去，我還擔心他把我們這一桌人的臉麵都丟儘了，大家說是不是”？
許良財推脫不了隻好說“我可以去代表我們桌過去敬酒，但是，我也有個條件，你們答應了我才能去？”