宮略！
都十月懷胎,其實那隻是個籠統的法。素以的肚子越來越大,兩條腿水腫,行走很不方便。終於有一天自覺承受不住了,隔了一盞茶羊水居然就破了,她要臨盆了。
算算時候，九月十九。如果沒有和萬歲爺牽搭，沒有晉位，今天應該是她役滿出宮的日子。人生真是充滿巧合，這裡錯過了，那裡就會遇上。陣痛還是淡淡的，她倒不害怕，撫撫肚子,迫不及待的想要見到孩子。添丁真是件高興事兒,這個把她禍害得整夜睡不好的冤家，不知道長得像誰多一。
今天沒有太陽，她躺在床上往外看，遠處的天幕昏暗，沉沉的雲頭翻卷著，跑得飛快。也許會有一場大雨，萬歲爺還沒來，臨上陣還想見他一麵來著。據生孩子就是一場生死仗，打得好全身而退，打不好屍骨無存。她是風雨裡操練過來的，這些苦固然吃得，但也希望有足夠的好運氣來支撐。
額涅比她緊張，手忙腳亂指揮人辦事。宮眷們生產都有慣例，早就從養心殿請了大楞蒸刀來，時候一到就掛在正殿門上立威辟邪。還有乾清宮的易產石，擱在屋子裡據能求來順利平安。
接生的婆子是經過細心挑選的，家裡根底都問清了才讓進產房。都是有幾十年經驗的老人，到她跟前拍胸脯保證一定伺候好。素以了幾句客套話，看底下人抬著木槽、木碗、木鍁、木刀從門上進來，後麵還有人托著一塊黑氈。她見了這麼大排場有怵了，拽著她額涅問，“那些是乾什麼的？”
邊上劉嬤嬤接口道，“主子彆怕，這些是處置紫河車和阿哥爺臍帶用的。回頭主子落了地，身上掉下來的東西得包起來埋在喜坑裡，這就功德圓滿了。”
素以哦了聲，想起劉嬤嬤來她這兒當值的用處，也要成全人家的忠心，便道，“你往宮裡跑一趟，告訴皇後主子一聲，我這兒著床了。”
其實動靜那麼大，宮裡應該早就知道了。她讓劉嬤嬤回稟皇後，也是給自己做個順水人情。
劉嬤嬤蹲身領命去了，素夫人握握她的手，“你看得開很好，早晚到這步，躲也躲不了。不皇後為人，瞧著公爺的麵子也彆計較那麼多了，以後都是一家子。”
“額涅得是，這麼些日子了，看得開看不開都得放下。”素以背靠著褥子話，一陣陣的出汗，喝了一碗參湯吊精神，勾起頭看內務府送來的衣被。南炕上堆得山似的，光孩子的春綢襖就有三十套。不過最打眼的是那架朱紅大漆的搖車，五爪金龍盤桓，可見老虎還沒出生就已經承載了希望。她心裡很安然，隻是盼皇帝盼得眼睛都直了，委屈的問她額涅，“他怎麼還不來？”
素夫人朝外看了看，“萬歲爺上朝才走了一個時辰，你發作得早，他接著消息大約還在金鑾殿上呢！彆急，頭一胎沒那麼快，怎麼也要熬上十來個時辰。”
她歎了口氣，“額涅，我腰酸。”
素夫人一手探進她腰下揉捏，寬慰道，“酸著酸著就疼了，疼著疼著就生了。彆怕，都這樣。頭胎艱難，往後就好了。這會兒彆話，隻管養精蓄銳，回頭且有把子力好使呢！”
痛的時候比原先長了，但也還忍得住。素以閉上眼睛，恍惚回到初進宮那一天。那時陽春三月，她穿著一件藕荷色的夾袍子，胸前彆了朵含苞的玉蘭花。因為不懂規矩站錯了隊，還被精奇嬤嬤指著鼻尖一頓臭罵。轉眼這麼多年了，經過了風風雨雨，她還是沒能徹底走出紫禁城。因為有了牽掛，她這一生都要和大英王朝綁在一起了，因為她的男人，也為她的兒子。
不知道彆人待產是不是這樣，她把所有記憶都翻屍倒骨盤弄了一遍。漸漸的肚子愈發痛了，迫使她醒過來，一睜眼，看見皇帝就在她床前。
她訝然道，“你回來了？怎麼不叫我？”
“我瞧你睡著，讓你多歇會兒。”他笑得很勉強，蹲在踏板上摸摸她的肚子。孩子像是知道阿瑪來了，在他掌心裡拱起好大一塊，他叫她瞧，“老虎是個通透性子，像你一樣。”
素以笑了笑，有他在，她就更安心了。張開雙臂邀他到她懷裡來，問他，“你回來多久了？”
他在她脖頸上蹭蹭，有半柱香了，“知道你轉胎，弘巽他們都來了。”
她覺得挺不好意思，“勞爺們的駕了。你也是，我生孩子，叫王爺們來算怎麼回事？”
其實皇帝沒好，他是害怕，要兄弟們來壯壯膽。以前他不管那些嬪妃生育的事兒，總管太監來報一聲發作了，他隻要在養心殿等著消息就成。不像這回，他覺得自己是一塊兒過火焰山，渾身都架在柴禾上烤。
他抓著她的手指親了親，為保麵子睜眼瞎話，“我也沒想讓他們來，他們不是管宗人府內務府麼，孩子生出來進玉牒，要他們造冊子。”
素以這會兒腦子鈍，隨便就被他糊弄過去了。肚子裡的人也在努著力，似乎直往下墜，眼看要開始了，她著急起來，“不成，像是要生了！你快走，走得遠遠的，上勤政殿去。”
一個產婆子掀褥子看，對皇帝蹲福道，“主兒見了紅，阿哥爺這就要出來了。請萬歲爺移駕，奴才們好上來伺候。”
屋裡人忙碌起來，皇帝想走舍不得，不走又不行，呆呆站在地心進退維穀。他看見素以滿臉的汗，頓時覺得心臟被一隻手死死捏住了，每跳一下都無比痛苦。她替他生孩子，他打心底裡的感激她，可是她如今這模樣，又恨不得這孩子從來沒有來過。
她穿過人牆朝他張望，“你走啊，彆在這兒，血房裡不吉利。”又推她母親，“額涅您讓他走，他在這兒，我連放嗓子叫都不能夠。”