大楚皇親！
世家聯軍與楚軍依舊在對壘，過於自信的世家子弟們帶著幾千人的軍隊一次又一次去送了人頭，楚軍下手極狠，沒有絲毫放水，將軍們各自親冒箭矢，臨陣督戰。
世家們的信心每天都在迅速下降，就連他們麾下的士卒也是如此，楚帝在過往的十年中，對百姓可謂是下足了力氣，世家聯軍在開頭的人心上就不占優勢。
“再敢過來喧鬨，本將軍就扒了你們的皮，滾！”
幾個士卒像滾地葫蘆似的被推出了軍營，他們渾身都是鞭痕，其中兩個已經是眼見著隻有出的氣，沒有進的氣了
一雙靴子輕蔑地碾著腳下士卒的臉，它的主人姓趙，是楚國最為顯赫的幾個世家之一的趙氏。
這人是在世家們聯合的時候被趙家推出來做了個將軍，當然，這其中並不缺少他的運作，他的目標絕非是踩著楚帝上位揚名，而是借著討伐偽帝的名義，在軍中大肆貪汙軍餉和糧草。
士卒們看拿到手裡的口糧和軍餉都被削去了一大半，心知肚明是被上官吃進了肚子裡，可往常他們還能忍忍，但一來這是戰時，大家都等著軍餉，要麼發往家裡，要麼是有急用；二來軍功肯定都輪不到自己，隻能期盼最基本的軍餉了。
軍中貪墨的規矩，上下都懂，正因為如此，上官拿的越發肆無忌憚，士卒們看的忍氣吞聲。
但這一次的上官似乎太過於忘八了一些。
“趙琿，你跟這些兵卒過不去乾什麼？”
終究是有人看不下去趙將軍的做派，大步流星的走了過來，來人身著錦衣，不像是普通世家子弟的軍官打扮，趙將軍似乎也對他有些忌憚，不由自主地伸回腳，舔舔嘴唇冷笑道“宋鱗城，你不去陪著家主們聊天談心當你那受人寵愛的小廢物，過來管我做什麼？”
“嗬嗬，我縱然不敢領兵出戰，可倒也算是識相，不似你那丟人現眼的大伯，前天嚷嚷著要活捉楚帝，結果第二天夜裡就被楚軍衝了營，人頭都被吊在軍營外當做飛禽走獸的尿壺。”
宋鱗城並不生氣，但他說的話卻讓趙將軍氣的渾身發抖，正想不管不顧地衝過來時候，遠處有人喊了宋鱗城一聲，趙將軍立刻停下腳步。
那是他的家主。
世家子弟這四個字固然是個一生都能含在嘴裡的金湯匙，但與之一起的，是每一個世家子弟都必須承擔的義務。
讀書是每個人都能讀的，等到最後檢驗成果的時候，學出本事的人，要麼去做官，要麼去家族裡的鋪子學著料理生意，而什麼都學不出來的，也隻能滾去做低等的活計，雖然在外人麵前，依然是能一天三餐的體麵樣子，但也隻有他們自己知道，每年回宗祠祭祖的時候，那幾天究竟有多麼抬不起頭來。
這其中，負責裁決鈞定這一切的最大人物，便是家主。
家主一句話，可以讓你在自己的宗族裡高人一等，但也能讓你一夜之間淪落到人人恥笑的地步。
趙將軍算是現在趙家比較老的一代人了，但他偏偏又再也不能前進一步，比他聰明的人有很多，遠處的趙家家主就是其中之一。
像他這樣的老人，既貪戀手裡已經擁有的東西，又想用各種手段去奪取沒有的東西，但頭頂卻還有這麼一個家主壓著，所以整天活的鬼鬼祟祟，硬是在老年時候丟了體麵。
“趙琿，你又在那裡做什麼？還不滾回去寫你的文書，今晚我要看到你營中士卒的人數糧草統計，若是今晚你沒給我送來，仔細著點你的皮肉！”
趙家家主當眾嗬斥了剛才還耀武揚威的趙琿，就像是隨意呼喚自己養的狗一樣，趙琿臉上紅一陣白一陣，但始終低著頭，老老實實的站在原地不敢動彈。
“鱗城，來，趙伯伯要和你好好談談道家經義。”
趙家家主招招手，語氣隨即一變“唉，以後遇見這種俗人，又何必理他，有你趙伯伯在這裡，想讓誰滾蛋還不是一句話的事情。”
趙琿雖然年紀已經將近五十歲左右，身材尚且還算壯碩高大，趙家家主隻是一個枯瘦的老人，但在此刻，他的嘴唇一翻，隨意一句話，就讓趙琿慌的趕緊跪下來連連磕頭。
他不能丟了這差事啊！
家裡的女兒再過二年就要嫁人了，他這樣的世家子弟，雖然在家族裡有些聲望，但子女也免不了要承擔替家族聯姻的職責。
若是嫁妝少了，誰知道自己天天碰在手心的囡囡會不會受人欺負？
趙琿目光短淺，他隻能用貪墨的方法來獲取銀子，但他至少還知道照顧自己的家人。
他在地上拚命磕頭，時間過去了很久，他才迷迷糊糊的抬起頭來，額頭變成了一團血塊，但視線裡早已沒了宋鱗城和趙家家主的身影。
旁邊的親兵把趙琿攙扶起來，小聲說道“他二位已經在您老磕頭的時候就走了，大爺，您何必如此”
趙琿擦擦眼睛，怒道“閉上你的鳥嘴，要你多管閒事，還不趕緊回去給我弄藥擦傷口！”
“是！”
他尚且還能回去用藥敷著傷口，但隨著日頭偏轉，營門口躺著的幾個索要欠缺糧餉的士卒連一個去攙扶的人都沒有，好不容易趁著夜色降臨，十幾個士卒在看守故意鬆懈的時候，趕緊跑出來抬起他們。
稍稍探探鼻息，其中兩個已經咽了氣，許是撐到了不久前，摸著身上還是溫的。
大家眼裡含著淚，把他們的屍體裹上草席，匆匆抬到外麵埋了，然後又趕緊溜回軍營中去。
軍大夫也是被強行抓來的，半夜睡得正香的時候，被一群丘八從被窩裡揪了出來，雖然不情願，但也不敢得罪丘八們手上明晃晃的大刀，他隻能嘟囔著從自己的兜囊裡拿出幾味草藥，放到藥爐裡熬製起來。
刺鼻的氣味很快引來了今夜巡邏的校官，看看是給傷兵熬製的傷藥，那校官也沒怪罪軍大夫的犯律之舉，反而讓自己的的手下依舊去巡邏，自己則慢悠悠的坐下來，在火爐前烘著手。
“大人，您看今年這戰事，可能結束嗎？”軍大夫和校官也算有過幾麵之緣，這時候從懷裡拿出一個布袋，從裡麵拿出一塊餅子遞給校官。
他自己則拿起那個陳舊的木杯子，裡麵的茶葉都不知道泡了多少天，裡麵的茶水直接又被混入一勺開水，軍大夫也不管這麼喝符不符合他的身份，輕輕吹了一口，便小口啜飲起來。