這廳中之人，如喪考妣。
還有人不甘心，低聲道：“事情還沒有到最壞的地步啊，怎麼……怎麼就死了呢……”
而那錢莊的人，聽聞曾家的家主一死，頓時臉色慘然。
楊撫連忙起身，直接告辭，匆匆往曾家去了。
“先生，先生，你快想一想辦法。不如我們同氣連枝，將價格維持在十兩……”
老人閉著眼睛，紋絲不動，他什麼話都已說不出口了。
“不好了，外頭的行情，已經有人售價六兩了……”
嗡嗡嗡……
誰也沒有想到，價格的暴跌，比他們想象中的還要快。
實際上，現在所謂的價格，其實都是虛的，無論你報多少價錢，也得有人買才行。
可不幸的是……此時無論是什麼價格，也絕沒有人敢買他們的桐油了。
倘若當真是急需的人，那兄弟商行二兩銀子零售的桐油難道不香嗎？
兄弟商行可以二兩銀子的價格來出售桐油，這是因為人家的成本本來就是二兩銀子。
可他們成嗎？
當初為了炒高桐油，他們可是拚命抬價收購，發出的資金成本，可是十幾兩銀子一石的啊。
而現在……這桐油在手上，就好像一錢不值了一般。
更可怕的是……錢莊那邊……又該怎麼交代？
“先生！”有人再也忍不住了，破口大罵起來：“當初，可是你口口聲聲說，一定能掙大錢的，大家信了伱，才跟著你乾，如今你不需給一個交代嗎？”
老人疲憊地抬起了眼睛：“道高一尺，魔高一丈；哎，道高一尺，魔高一丈啊……到了如今，我等身家性命儘都沒了，你們卻還來問我，問我有何用？”
他站了起來，看著許多人怨毒地看著自己。
當初他們對他有多信服，現在怕就有多仇恨了。
老人歎道：“老夫現在細細思來，倒像是有人在做局，那兄弟商行……似乎處處都比我們占一步先機，我們……上當了。”
片刻之後，老人已是老淚縱橫：“老夫這些年來，無往不利，哪一次……不是掙了個盆滿缽滿？哪裡想到……竟在這一次中了圈套，這一步走錯，便是滿盤皆輸。”
“難道真沒有辦法嗎？”
老人抬頭，看著眼前這人，他突然笑了：“辦法……是啊，還能有什麼辦法呢？如今已是勢如破竹，摧枯拉朽，隻可惜……這勝的不是我們。這真是時也，命也……”
“不如去求那兄弟商行的人，大家一起掙錢……求他們高抬貴手。”
老人用一種奇怪的眼神看著說這話的人，他道：“他已將你吃乾榨淨了，你去求他，有何用？你還有什麼值得讓他對你高抬貴手的理由嗎？”
“今日……你要給我們一個說法，如若不然……”
似乎，這些人終於憤怒了。
他們滿是憤恨，甚至有人急眼了，想要屢起袖來。
老人自嘲地笑了笑，道：“不必你們動手，到了這個地步，哪裡還勞你們動手呢？老夫自會了斷……”
說罷，蹣跚而去。
南京城裡，好事者們幾乎瘋狂了。
誰也沒有想到，昨日還價比黃金的桐油，如今卻已一錢不值。
哪怕是價格降到了三兩、四兩，也已無人問津。
隔三差五，便聽到有人上吊的消息。
“造孽啊，真是造孽啊。”
茶肆裡，聽到某家人上吊，便有人忍不住搖頭苦笑，似乎也生出了幾分悲憫和同情。
“是啊，這不是將人往死裡逼嗎？可憐了人妻兒老小，這人死債留，一家人可怎麼過？”
眾人都唏噓感慨，好事者們大抵就是如此，既興奮於市麵上各種聳人聽聞的消息，又極容易滋生出悲憫之心，這泛濫悲憫，便化作了許多的長籲短歎。
這時……卻有人突然道：“這人倒是看著可憐，可是諸位有沒有想過，倘若這價錢沒有跌下來，還是二十多兩銀子，他們隻怕這個時候，早就掙的盆滿缽滿，一個個富貴至極了吧，怕是那時候，家裡藏著不知多少姬妾，更不曉得有多少的奴仆，便是便溺，也不曉得有多少人攙扶呢？這等事，難道不是願賭服輸，有什麼好唏噓的！”
不少人聽了這話，似乎也覺得有理，便低著頭，不再唏噓了。
卻也有幾個年輕的讀書人，不由得冷笑：“嗬……人死為大，你這人，毫無悲憫之心，真是可笑。”
這等坊間的議論，其實對於張安世而言，沒有多大的意義。
隻是朱金火速地趕到了張安世的書齋，低聲道：“伯爺，價格已到了二兩六錢了。”
張安世毫不意外地笑了笑道：“看來……差不多了，哎……這幾日都是提心吊膽，我還生怕……這些人還有什麼後手呢。”
朱金苦笑道：“哪裡還有什麼後手，外頭死了許多人了。”
張安世歎口氣道：“真是可憐！哎，彆和我說這些事，我心善，夜裡要睡不著的。”
朱金便道：“接下來當如何？”
張安世道：“那十幾萬石的桐油，給我們入賬了多少銀子？”
“有兩百零一萬兩。”朱金報出這個數目的時候，自己的心跳都隨著加快了。
說實話……這錢太好掙了。
其實如果再貪心一些的話，便是三百甚至四百萬兩銀子也有可能掙到。當然，伯爺說的對，這等事，最重要的是要戒貪，一旦貪心起了，收不住手，可能最後反而滿盤皆輸。
他深深地看張安世。
卻見張安世對這數目顯得無動於衷，心裡不禁翹起大拇指。
伯爺就是伯爺，就是有格局，瞧瞧人家泰山崩於前而色不改的樣子。
張安世深吸一口氣，這一筆銀子……數目實在太大了。
大到他自己竟也不知該怎麼反應。
好不容易然讓自己鎮定下來，張安世道：“咱們的桐油，還是照著二兩銀子賣，不過，從東市和西市撤出去，隻在棲霞賣。現如今，桐油價格最低的就在咱們手裡，不愁沒人來買，借此機會，給這棲霞集市增加一些人氣也是好的。知道什麼叫鉤子嗎？”
“鉤子？”朱金詫異地看著張安世，眼中顯露著不解。
張安世道：“所謂鉤子，就是吸引人流的東西，這種東西，務求定價極低，如此一來，便有許多人抱著占便宜的心態，從四麵八方趕來采買這廉價的東西，可人都來了，總不隻買一樣東西吧，於是……便有人忍不住想要逛一逛。”
“這一逛，說不準，就起心動念，想要買一點彆的東西了。所以表麵上，咱們布置的鉤子好像虧了錢，可隻要有了人流，咱們就可以通過其他的手段，把這虧了的錢掙回來。”
朱金恍然大悟：“懂了，懂了，伯爺高明，這不就是釣魚嗎？咱們放點魚餌去，虧的是魚餌，掙的是大肥魚。”
“哈哈……”張安世笑道：“棲霞這邊的集市，距離京城有一段距離，想要打造出來，就得用這個方法。”
“這事兒，你來辦，除了這桐油，再找一個好鉤子，有了人氣，就不愁不能興旺發達了。”
朱金驚訝地道：“集市讓小人來管理？”
張安世抬眼看他道：“怎麼，你不願意？”
朱金立即大喜：“哪裡，哪裡，小人一定效犬馬之勞。伯爺放心吧，小人儘心竭力，一定管的妥妥當當。”
渡口的集市，規模不大。
不過還算熱鬨，已經有六十多家鋪麵了，可能比縣城的集市，規模小一些，可是比之尋常的集市，卻熱鬨不少。
這地方雖小，卻因為靠著碼頭，而且棲霞渡口這邊，逐漸開始熱鬨，又有張安世在此，將來的前途，顯然是不可限量的。
而朱金萬萬沒想到，自己區區一個小商賈，如今水漲船高，這搖身一變，真是蒸蒸日上。
張安世隨即道：“噢，還有，前些日子，我交代你在各處錢莊存的銀子……你都存了吧？”
朱金一聽，連忙道：“都存了，大的錢莊，存五萬兩銀子，小的存一萬的有，兩三萬的也有。”
張安世微微一笑：“好的很，辛苦啦，哎呀……這個時候，我咋就突然想念我的幾個好兄弟了呢。我至親至愛的朱賢弟、張賢弟，還有丘賢弟，現在都在乾啥？”
朱金道：“上一次炸出了問題，受了點傷，聽說……聽說……小的也隻是聽說……聽說回家受了責打，估計被圈在家裡了。”
張安世頓時就道：“這可不成，得想辦法給他們傳消息，我一日不見他們，如隔三秋。哎呀，快想辦法，給他們傳信，京城三凶，有活乾了！”
朱金苦笑道：“小的可沒辦法傳信。”
張安世一拍他的腦袋：“笨蛋，明日找人，就在江邊，給我預備百來斤火藥，教人炸一下……務必要做到驚天動地，不用給他們傳信，他們得知了動靜，保準被人打斷了腿也會趕過來。何須去他們家裡給他們傳消息。”
朱金：“……”
…………
朱棣正焦灼地等待著今日的錦衣衛奏報。
實際上……京城的桐油行情，已經到了不可收拾的地步了。
連文淵閣大學士解縉、楊榮、胡廣三人，也察覺到事態嚴重。
一旦這桐油的價格繼續高漲，難保糧食和其他東西不會蠢蠢欲動。
就說江南的運輸，主要是靠船運，而造船就需要桐油，船價高漲，必然帶來運輸費用價格也水漲船高，可謂是牽一發而動全身，馬虎不得。
“陛下……實在不成，應該讓都察院查一查。”楊榮道：“朝廷不能坐視不理。”
胡廣也不由道：“臣聽已有百姓怨聲載道了。”
朱棣頷首：“短短時間裡，價格竟漲十數倍，朕這幾日，也在為此煩惱呢，隻是……這件事……再看看吧。”
他記得，張安世說過，這事兒……必須得給他信任。
沒來由的，他就是覺得張安世是可以信任的。
眼下，也隻能咬著牙堅持了。
解縉此時道：“此事……臣覺得匪夷所思，總覺得這背後……”
朱棣立馬打斷他道：“朕當然知道，這件事，朕已委托張安世處置了。”
解縉一聽，心裡一涼，忍不住想，這涉及到國計民生的事，本該文淵閣和內閣來處置，何以讓張安世來？
他心裡更是擔憂了。
可有了前車之鑒，卻沒有再吭聲。
倒是這個時候，有宦官匆匆進來道：“稟陛下，漢王殿下，漢王殿下來了……”
朱棣一愣：“漢王，他又來做什麼？叫他進來吧。”
朱棣心頭不喜。
可等到漢王朱高煦入殿之後，朱棣的眉頭就皺得更深了。
卻見朱高煦一進來，就捶胸跌足道：“父皇，父皇，咱們京城裡頭有奸賊啊，天哪……父皇……兒臣可被這些賊人給坑苦啦。”
朱棣看著他這個樣子，心頭立即火起，怒道：“你這畜生，胡說八道什麼。”
朱高煦立馬一副淚雨滂沱的樣子，道：“臣被人騙了，請父皇為兒臣做主啊！父皇難道不知嗎？昨日還好好的，那桐油的價錢，漲到了二十六兩銀子，誰曉得，今日竟是一瀉千裡，一錢不值了。父皇……父皇……兒臣……兒臣……”