朱棣聽罷，凝視著高祥。
眼前這個相貌平平，看上去並不出彩的人，所說的事，都極有章法。
他踱了兩步。
恰在此時，陳禮匆匆進來，對朱棣行禮道：“陛下，蹇部堂與吏部諸官到。”
他頓了頓，又補上了一句：“百官求見。”
這事太大了。
吏部被一鍋端，朝廷震動。
此時，誰也坐不住。
朱棣聽罷，露出一絲冷笑，逐而道：“來得正好，都叫進來。”
須臾功夫，蹇義與一些吏部的大臣，會同文淵閣諸學士，以及各部尚書，紛紛到了。
所有人都沮喪著臉，正待要行禮。
朱棣隻是冷冷地掃了他們一言，便大手一揮：“不必行禮了，反正在爾等心裡，朕也不過是個民賊而已。”
此言一出，嚇得所有人白了臉色，連忙拜倒在地，大氣不敢出。
朱棣理也不理他們，他繼續凝視著高祥。
高祥等人，說不緊張是假的，可到了這地步，若是還有差池，那就真的活該他們倒黴了。
朱棣道：“你方才說，各算各的賬，是何緣由？”
高祥定了定神道：“分清楚權責，運輸的管好運輸，這筆賬給了他們，他們隻要保證送到即可。而征糧的征他的糧，征多少，就要入庫多少。如此一來，就防止了倉儲、征收、運輸統統掌握在地方官吏身上，既確保他們不會假借損耗的名義加征糧食，也可確保糧食的賬目清楚。”
朱棣皺眉，他沉吟著，細細思索之後，便道：“杜絕加派？”
加派一直都是明朝老大難的問題。
這裡頭最大的變數就在於，火耗。
太祖高皇帝在的時候，給予百姓的稅賦是極低的。
低到什麼程度呢？
當時的稅製是：太祖定天下官、民田賦，凡官田畝稅五升三合五勺，民田減二升，重租田八升五合五勺，沒官田一鬥二升。
按理來說，正常的民田，也不過是征收三升多一些的糧而已，幾乎等同於，三十稅一。
可太祖高皇帝的稅製雖是如此，實際上卻不是這麼一回事，因為其中涉及到的就是損耗。
官府向百姓征糧，會用損耗的名義，要求百姓多交，再加上其他的名目，這就導致，百姓收上去的糧，可能是五升，也可能是十升。
當然，官府也不會將這五升或者十升糧當做三升送到朝廷那裡。
可能真正送到朝廷的，就隻有兩升，因為他們同時也向朝廷報損耗。
這幾乎已是從漢朝開始，就有的所謂雀鼠糧，或者是火耗糧，可以說是大家心照不宣的合理合法的收入了。
高祥道：“加派的問題，可怕之處就在於，沒有定數，若是好官，則少加派一些，若是遇到貪婪的，便加派無度，有了這個名目，橫征暴斂。太平府把帳厘清了，權責分清之後，一切有了定數，事情也就好辦了。”
朱棣繼續問:“什麼叫事情好辦？”
高祥道：“以往的時候，官紳不納糧，隱田不繳賦。所以這賦稅多是向小民征收，小民大多大字不識，對律令也都不懂，逆來順受，所以這加派，他們既然敢怒也不敢言，即便敢言，也不知如何言。”
高祥頓了頓，繼續道：“可太平府，為了打擊白蓮教，所以清查了隱田，且官紳必須與官府同舟共濟，為了清除白蓮教餘孽，所以需一體納糧……”
張安世站在一旁，聽得感動不已，高祥真的……
哭死……這家夥到現在還惦記著打擊白蓮教的事，他張安世都險些忘了。
高祥繼續道：“這些官紳還有讀書人要納糧，尤其是清查了他們的隱田之後，再加上攤丁入畝，那麼就必須得按規矩來，不可授人以柄，若是不能保證公平公正，不能堵住他們的嘴，則是後患無窮，他們必要在鄉裡教唆百姓，或是扇動人四處狀告，鬨得雞飛狗跳。”
朱棣聽罷，猛然醒悟。
“這個規矩必須有，有了規矩，彆人是多少，他們就是多少，該他們的就是他們的，該官府的就是官府的，大家各行其是，唯有如此，才可讓人無話可說，把事情辦下去。”
朱棣審視地打量著高祥。
他隨即挑眉道：“可沒了損耗，官府是否要拿出一大筆銀子？”
“是。”高祥道：“這是威國公的主意，不過這一筆銀子，說大不大，說小也是不小。若是在以往，這筆錢可謂天文數字，雇傭這麼多人運糧，還有車船的開銷，官府根本無法承受。可太平府為了打擊白蓮教，開征商稅，有了商稅，這就是一筆小錢了。”
“這等於是用商稅補了一些糧稅，而要征商稅，也不好征，首先得要確保。在太平府的商賈能在太平府穩當的經營，如若不然，就是竭澤而漁而已，所以同知廳這邊，現在多了一個職責，就是偶爾要為作坊排憂解難，給他們提供一些便利，譬如對作坊的聚集區域，要增加一些道路和橋梁的修建，還需興建一些碼頭，除此之外，儘力要讓差役不得去滋擾商戶，其中種種的細務，賤民也是一言難儘。”
朱棣聽罷，卻覺得這其中環環相扣：”為了向士紳征糧，就得廢黜損耗，確保公平公正。要解決損耗，就需有商稅，而要讓商賈們不因商稅而逃亡到其他地方，又要儘力不滋擾他們，對他們進行安撫……這……行得通嗎？“
高祥便道：“這一方麵，需要同知廳辦事穩妥，不出差錯。除此之外，還有推官廳，推官廳要能及時收集到百姓的輿情反饋，確保不會生變。是了，還有照磨所，照磨所要約束官吏，使他們不敢越過雷池。再有就是下頭各縣，各縣的縣令、縣丞，哪怕是主簿和典吏，甚至是文吏、差役，都需儘心竭力。”
朱棣道：“你做同知的時候，對下頭三縣，可有了解？”
高祥道：“略知一些。”
朱棣隨口道：“蕪湖縣的縣尉是何人？”
高祥立即就道：“劉武道，此人年邁，身子不好，不過自威國公打擊白蓮教以來，他也儘心做了不少事，帶著縣裡的差役，阻止過幾次征糧引發的亂子。”
朱棣有些驚奇，又道：“那麼當塗縣的主簿又是何人？”
高祥不加思索的就又道：“姓陳名舟，陳舟這個人，辦事很謹慎，負責的就是錢糧的事，三縣之中，當塗縣的賬目是最清楚的。所以賤民當初，都讓各縣的主簿，向這位陳主簿學一學。不過這一次，他也被罷官了。”
朱棣倒吸一口氣，越聽越覺得匪夷所思。
“你辦事如此得力……”朱棣看了高祥一言，眼中有著掩蓋不住的欣賞，他隨即沉吟著，口裡道：“這府中上下的事，儘都了如指掌，為何當初……不曾有人舉薦你？”
這是一個人才啊！至少這樣的人，按理來說，不該隻是屈居於一個府裡的同知。
“賤民並非是什麼賢才，從前和絕大多數同知一樣，並沒有什麼特彆的才乾。”高祥臉上沒有一絲得意之色，反是平靜地道：“至於陛下所詢問的這些事，都是自威國公上任之後，為了打擊白蓮教，下官不得不去了解和走訪的事，整個太平府，與其他的府不同，必須要有效的解決軍令所引發的問題，這府中上上下下的人，其實多數和賤民一樣，並沒有多大的區彆。”
這家夥倒是實話實說了。
朱棣忍不住瞥了張安世一眼。
而後，朱棣道：“知道你為何會在京察中評為劣等嗎？”
“賤民不知。”高祥不是純老實人，這種問題這個時候，他知道自己是不能答的。
朱棣則是冷冷一笑，他此時反而沒有大怒，而後卻是看向吏部諸官，冷聲道：“你們呢，你們為何將他評為劣等？”
蹇義等人，一個個隻實實在在地跪著，默不作聲。
朱棣眼中閃過一絲諷刺，轉而道：“京察之事，是誰主持？”
短暫的沉默之後。
功考清吏司郎中劉榮，戰戰兢兢地叩首道：“是……是臣。”
朱棣死死地盯著他：“你認識高祥？”
劉榮顫著聲音道：“不……不認識。”
朱棣立即就問：“不認識，為何他為劣等？”
“他……他們……受到了檢舉……”劉榮道：“許多百姓，怨聲載道，說他們在太平府作威作福，盤剝百姓……”
朱棣道：“何人檢舉？”
“乃……乃當塗縣百姓楊丹以及蕪湖縣百姓鄧聰人等……”
朱棣此時倒是回過頭來，看著高祥道：“他們是什麼人？”
高祥如實道：“乃本地富戶，那鄧聰還是至正年間的秀才，他有一子，也已中舉，此番從他家裡清丈出來的隱田，多達三千五百餘畝。至於楊丹，此人隱田也在千畝以上。”
朱棣點頭，神色還算平靜。
可令人始料未及的是，他突而對陳禮道：“派人……圍了這了兩家，此二戶誣告，誣告者反坐，楊丹與鄧聰，立殺。抄沒他們的田產，家中其餘人，流放新洲。”
陳禮道：“遵旨。”