眾人退朝散去。
朱棣卻看著一份份的奏報，默然無語。
他雙目死死地盯著一份楊溥所送來的輿圖。
此時，他臉色微微有了一些變化。
一旁的亦失哈，小心翼翼地道：“陛下，該用午膳了。”
朱棣則道：“這鐵路好厲害。”
“啊……”亦失哈詫異地看著朱棣，又忙垂頭。
朱棣這才醒悟，側目看了亦失哈一眼：“午膳？朕現在沒心思吃。”
“可是……陛下……”
朱棣道：“你在宮中這麼多年，朕來問你，這鐵路既能掙銀子，又能連接天下各處，可謂百利而無一害。若是我大明用此路聯通起來，可有什麼好處？”
亦失哈道：“若真如此，實乃天下大幸。”
他的回答四平八穩。
朱棣卻笑了笑道：“天下大幸？可不隻這樣簡單啊。若是當真聯通，則天下再無山高皇帝遠之地，政令可以通達，若遇災情，不需征用大量的民力，即可隨時運輸錢糧，卻無損耗巨大之虞。”
“再有，往細裡說，若是哪裡膽敢叛亂，朝廷的大軍，便隻需幾個朝夕的功夫，便可調集人馬應變。秦始皇修馳道、隋煬帝通運河，這都是功在千秋的大舉，朕若能將此鐵路修成……”
朱棣說到這裡，突然臉色又微微一變，似乎開始覺得，好像自己的舉例並不太恰當。
隋煬帝可是一等一的昏君。
至於秦始皇，名聲也不甚好。
他所舉的，竟都是暴君的先例。
亦失哈立即明白陛下為何停頓，卻笑著道：“陛下，始皇帝和隋煬帝功敗垂成，和現今可不一樣，無論是馳道還是運河，雖都是功在千秋，可修建期間，卻是徒費民力，花費無數的公帑，這才導致天下人人怨聲載道。”
“可從右都督府的情形來看，這鐵路的修建，非但沒有帶來怨氣，反而百業興旺，所以奴婢以為，此三者雖都是好事，可這鐵路卻不同，它是好上加好。”
朱棣失笑道：“你這老奴，好一張利嘴。”
亦失哈忙恭謹地道：“奴婢萬死之罪，不該多嘴。”
“可伱說的有道理。”朱棣道：“太子仁厚，皇孫還小。朕啊……也已年邁了，越是這個年紀，心裡越發的有幾分急迫。有些事，若是朕不乾，到了兒孫輩，他們未必有這樣的魄力敢去乾。朕是馬上得來的天下之人，人若還在，尚可以彈壓那些不臣，使人不敢懷有篡逆之念，也可以不必去理會百官的反對。可若是兒孫們克繼大統，就未必能如朕這般隨心所欲了。”
朱棣振奮精神，他雖顯得疲憊，卻又顯露出幾分振作之色：“所以……此等對後世子孫們有大用的事，朕要想儘辦法辦成，不能將這些麻煩遺留後世。下西洋是如此，這鐵路……看來也該是如此。”
亦失哈猶豫了一下，道：“今日殿上，那楊學士所提的倡議……”
朱棣搖頭道：“楊溥此人所言甚有道理，可是他不明白。”
聽到朱棣最後說的不明白這三字，亦失哈卻似乎明白了什麼，他沒有說什麼，隻是笑著點點頭。
朱棣道：“朕想要迅速將這鐵路修起來，要儘快普及至天下。若是采用他的方法，這天下兩京十四省的官吏，怕是沒有一個人肯願修這鐵路了。那些鱉孫們，朕難道不知道他們的性子嗎？如禮部尚書劉觀這廝那般，彆看他們平日裡嘰嘰喳喳，可哪一個不是無利不起早。”
“倘若采納了楊學士的策略，這修鐵路對天下各州縣非但無利，反而有害，他們非但不肯修，反而還要想儘辦法陽奉陰違，從中阻撓，真要如此，隻怕朕有生之年，也無法見這鐵路連接南北了。”
亦失哈道：“陛下實在聖明。”
朱棣擺擺手道：“這非聖明，隻是不得已而為之的下策罷了，畢竟……這天下沒有數百上千個張安世，既如此，那就給他們一點甜頭吧，照著他們的法子來。”
“明日，讓文淵閣與各部進行廷議，推薦一人主導鐵路修建事宜，再下旨意，命天下各省各府各縣，委派人員，至棲霞學習鐵路修建、管理事宜，其他的事……朕也就不管了，由著他們去。”
亦失哈不禁歎了口氣。
朱棣看了他一眼道：”你歎息什麼？“
亦失哈便道：”奴婢沒想到，陛下也有這麼多憂愁的事，陛下乃是九五之尊，卻還需與百官妥協。”
朱棣失笑道：“是啊，正如朕隻有一個張安世，而朕也隻有一人一般，朕在位，精力遠不如太祖高皇帝，連太祖高皇帝許多事都鞭長莫及，其精力和效率都遠在朕之上，何況是朕呢？上天留給朕的時日不多了，朕所能做的，便是儘力遺下福澤，傳之子孫。”
說著，朱棣歎息一口氣，又想起什麼，隨即道：“朕教你傳給天下諸王的密詔，可有回應？”
亦失哈道：“已有一些回音了，趙王和漢王……”
亦失哈說到漢王的時候，小心翼翼地看了朱棣一眼。
漢王被罷黜了漢王爵位，現在還未恢複呢，可是朝野內外，還是習慣將朱高熾稱為漢王。
不過從前的時候，亦失哈若是這樣說，朱棣必定大怒，可現在……朱棣似乎對此無動於衷。
於是亦失哈繼續道：“除此之外，還有周王、寧王回書，也無反對的意思。”
朱棣頷首：“嗯。”
他沒有說什麼，隻沉吟片刻道：“用膳吧。”
……
時間繼續匆匆而過，又過了兩日，有人來到了棲霞，拜訪張安世。
來人不是彆人，正是禮部尚書劉觀。
此時，劉觀正笑吟吟地與張安世彼此行禮，而後落座。
看上去這個時候的劉觀很開心。
張安世道：“劉部堂此來，所為何事？”
“隻是來詢問一下鐵路的修建事宜。”劉觀帶著微笑道：“所以特來請教。”
張安世看著劉觀：“劉部堂不是禮部尚書嗎？為何不是工部的吳部堂來？”
劉觀笑道：“昨日廷議，推舉一人兼之主持鐵路事宜，老夫毛遂自薦，諸公也紛紛欣然應允。所以如今，此等大任，便委在了老夫的身上了。”
張安世道：“那工部尚書吳部堂呢？”
“他是工部尚書嘛，隻怕難以承擔大任。”
張安世：“……”
雖說六部，可實際上，六部之內還是有鄙視鏈的。
吏部被稱為天官，而禮部的地位也不低，次一些的，乃是管著錢糧的戶部，再次呢，則是兵部和刑部了。
至於工部，卻往往不太為人看重，它主管的乃是徭役還有修建宮殿、皇陵之類的事務。
所以工部尚書也素來為人所輕。
整個明朝曆史上，工部尚書能名垂青史的寥寥無幾。可是吏部尚書、禮部尚書、戶部尚書為人傳頌的數不勝數。
見張安世看起來還是不理解的樣子，劉觀便道：“主持天下鐵路修建，這可是大事，不隻需位高者。最緊要的是，要有威名。如若不然，隻怕天下各布政使、州縣都不肯賓服，老夫其實也不願承擔如此大任，可國家興廢，老夫豈可束手旁觀……”
“好了，好了。”張安世擺擺手，而後便道：“那麼恭喜了。”
“哪裡恭喜？”劉觀歎口氣道：“我得了旨，迄今為止還愁眉不展呢，身兼如此大任，實是……”
張安世道：“你想學啥？”
劉觀惱恨張安世總是打斷自己，卻還是硬著頭皮笑了笑道：“自然是鐵路的修建之法。”
張安世便道：“這個，劉部堂去向楊溥討教就是。”
“他年輕，資曆太淺。”劉觀端著茶盞，慢悠悠地吹著茶沫。
劉觀將資曆二字咬得很重，作為洪武十八年的進士，這是劉觀在朝最大的一個資本。
畢竟明初開科舉，所取的進士不過數百人。
這數百人裡，太祖高皇帝在的時候，幾個大案殺了一大半。
等到朱棣靖難，餘下的這些人，又因為不少都是建文舊臣，因而又殺了一大半。