佐伯一瞬間驚訝的睜大了眼。
“那麼這位‘鹽巴’是……”
“本來已經打定主意不聯絡，不過快到他生日的時候正好在唐人街看到這個，就忍不住還是給他買了，用快遞寄回來。結果快遞公司竟然在半個月後把東西給我退了回來，理由是‘地址不詳’。等轉站英國的時候我又寄了一次，再次被退回來，理由是‘查無此人’。虧我當時為了假設如果那家夥寫信我要怎麼回而苦惱了好久，事後想想真夠傻的！可能是對方不願意再和我聯係了吧！所以才會一再的把我送的東西退回來。”
香惠子歎了口氣，沒有發現對麵男子微微發白的臉色。
“雖然如此，我還是把它們留到了現在。很傻吧？”
自嘲的笑笑，香惠子用筷子掩飾似的戳了戳碗中的飯。
“你的……胸針找到了嗎？”
“那個啊……沒有呢。”
“這個胸針，對你很重要嗎？”
“是啊，我本來還想……算了，在國外戴得好好的，回國竟然丟了，這大概真的是我朋友說的，沒緣分吧！”香惠子笑笑，抬起頭，“好了，佐伯君，趕快吃啊！再不吃可要涼了！”
後者收起若有所思的目光，慢慢的吃了起來。
佐伯開始更加頻繁的約香惠子出來。
兩人每天都在發短信，告訴對方在什麼地方，大概還有什麼事，晚上去哪吃飯。似乎是因為大學時被拉去參加的聯誼太多，對什麼地方的什麼東西有什麼特色都非常清楚。每次出行，都有新鮮的東西，如果忙了，就在幾家固定的拉麵館吃速食。而佐伯的工作性質使然，常常能夠拿到好票，周末有空的時候，兩人會一起出去看電影，或者按照香惠子的喜好聽音樂會、參觀展覽。香惠子發現佐伯似乎很喜歡讀書看報，知識涉及麵相當廣，兩人談話也不愁找不到話題。
香惠子也並不是傻瓜，看得出佐伯看自己的時候，眼裡流露出的熟悉的溫柔，那種溫柔讓自己有些迷醉。她感覺自己可能談戀愛了，卻又害怕這是某種程度上的移情心理作祟。
看著牆上小小的虎鞋，香惠子輕輕的歎了口氣。
是時候把它取下來了……
很快，公司與公司間關於兩人談戀愛的消息越傳越廣。好在二人都表現得相當專業，沒有出現因為戀愛而耽誤工作的情況。香川智子對於被lokera拒絕的事情耿耿於懷，已經與對手公司簽定了合同，似乎有想要與之一較高下的意思。多虧了這個，香惠子和同伴們越發努力起來。等到lokera的宣傳準備工作開始到位，歌曲進入了後期製作，對手公司對於香川的專輯同樣也已經包裝完畢，對戰達到了白熱化。
同樣是新人，同樣打出了年度大作的招牌，同樣的時間發行，同樣規模的首發會和簽名會，同樣如火如荼的舉行著。
佐伯和香惠子都變得忙起來。
“啊！！！！！終於弄好了！”麻衣大叫起來，吼出了錄音室製作小組全體人員的心聲。
“呐呐！小綾！你說過要請客的吧？”真由跳了過來，一邊招呼被抓回錄音室補漏洞的小林姐妹，一邊用狗狗一樣的眼神看著香惠子。
“好！你們要吃什麼？”
“大山豆腐料理！”麻衣吸了吸口水。
“那正好，我們這周末去箱根賞櫻吧？趁後期還沒做完。”香惠子偏著頭想想，“等後期一做完，新的事情又來了！”
“耶！！！”
“形象，兩位小姐，好歹注意一下你們的形象吧？”中井抽了抽臉，“今早的時候你們不是還在叫要減肥嗎？現在又不怕胖了。”
“拚了這麼久，應該吃頓好的，胖也值得！”
“就是嘛，本來努力工作就是為了要吃好東西啊！”活潑的麻衣叫到，又轉向剛要出門的小林姐妹，“那邊的兩個小可愛一起去吧！那個很清淡，不會影響到嗓子的。”
“可是……”
兩姐妹看向一旁的經紀人。
“佐伯先生也一起來吧？人多熱鬨些！”
“是啊，隻有我跟濱田兩個男人，您就當做為我們壯膽，一起參與吧！”中井拍拍佐伯的肩。
“一起吧，大家都很希望你去的。”香惠子也出聲說道。
“好吧！”
“喔喔~~！不同的人說的話效果就是不同啊！”
“中井，你皮又癢了？”真由嘻嘻的笑著。
香惠子無奈的笑著搖搖頭。
箱根的櫻花還是一如既往的迎風飛揚，遠遠望去，猶如一片粉色的浪濤。
香惠子在周遭的人呼哧呼哧的進食聲中麵帶趣色的吃完了盒裡的食物。
佐伯隻是微微笑著。香惠子瞄了一眼他餐盒裡的菜色，沒由來的覺得很眼熟，卻又想不起在哪見過。
大家唱著歌，起著哄，又吵又鬨，幸好小林姐妹還沒有出道，否則就真給人圍得水泄不通了。
席間，佐伯稱有事，悄悄地退了出去。
“綾小路小姐真的在和佐哥交往嗎？”小林紗雪看到經濟人走了，忽然轉頭問到。
“現在……好像還不算。”
“佐哥還沒開口啊？”紗織也壞壞的笑著。
香惠子笑笑。
“啊啊，說起來，今天好像是小綾的生日吧？”
“是。”香惠子笑笑。
“耶？”
“真的嗎？”
“來來來，大家來敬我們今天的壽星一杯！”麻衣叫了起來，大家都笑嘻嘻的舉起杯子碰了一下。
“綾小路小姐好像很喜歡吃豆腐？”紗雪看著香惠子便當盒裡的菜，又問道。
“嗯。豆腐、牛肉、海鮮，都是我的最愛哦！”
“嘿，和佐哥真的很像呢！”
“是啊！不過其實我最喜歡的還是烤牛肉。我記得以前和人家一起在千葉的海灘上烤肉的時候啊……”
“綾小路小姐去過千葉？”紗織忽然反應過來似的打斷了香惠子。
“是啊！我有幾個朋友在六角中上學。”
“佐哥也在六角上的中學耶！”紗雪天真的笑，“你們真的很有緣。”
“是嗎？”香惠子笑笑，“我隻認識六角中網球部的一部分人。”
“而且，他也參加過網球部呢！”紗織接著說，“說不定你們以前就認識哦！”
網球部？佐伯的年齡跟我的年齡相比，好像正應該是那隊人中的……
香惠子忽然停下了手中的筷子。
“你們很早以前就認識佐伯了嗎？”
“我們是在他高中的時候認識的。”兩姐妹笑道。
“那你們知不知道，他以前是不是有其他的名字？”香惠子將牛肉塞進嘴裡。
“咦？他跟你說啦？”紗織笑道，“他以前有個名字，不過因為他們家裡說這個名字太幼稚了，像乳名，就讓他在上大學前改掉了。”
“他以前，是不是，叫虎次郎？”
“他真的告訴你啦？”紗織嘻嘻笑道。
筷子再次停下。
“我回來了。”
佐伯又回到席間，所有人都高聲歡呼“飽了”。
“佐伯君，你能跟我來一下嗎？”
香惠子朝著佐伯點了點頭走了出去，佐伯忽然發現她眼裡有種以前沒有的詭異神色。
“你們做了什麼嗎？”佐伯看向站在旁邊的小林姐妹。
“沒有啊！不過綾小路小姐倒是問了我們你的曾用名。”紗雪說到。
“……佐哥？”紗織一邊說，一邊捅了捅他僵掉的肩。
“沒什麼！”佐伯沉思了片刻，跟了上去。
“我想，我們也該好好結結賬了。”香惠子轉過身，“你從一開始就認出我了是不是？”
寬闊的餐廳花園裡，香惠子眯著眼看著眼前仍舊笑得十分無害的男人。
“是。”
“可你卻故意裝傻？”咬牙切齒。
“是。”
“為什麼？”幾乎是從牙縫裡擠出的話，帶著主人的怒氣。
“為了追到你。”回答者毫不含糊的速答。
“呃……”對話因為意料之外的回答而中斷，“什麼意思？”
被審問人微微一笑。
“我在lokera看到你的第一眼就把你認出來了。本來我當時想過和你相認，可是你似乎已經不記得我，這令我有些失望的說！另一方麵，我又想到，如果我用‘佐伯虎次郎’這個名字跟你交往，你大概仍舊會用‘朋友’這個詞來困擾自己。所以我跟自己打了個賭。”
“打賭？”
“對。我想試著用一個你所不認識的男性的身分來追求你。如果還是不行，那我就直接跟你攤牌。可是我發現……”佐伯忽然靠近香惠子的臉，“你好像對我也並不是沒有感覺不是嗎？”
“你……你說什麼……”香惠子用力推了一把，想把他推開借此掩飾自己的害羞，可惜男人文風未動。
“我們交往吧，香惠子！”
拉住用力剛剛還推著自己，現在卻因為自己的話而停下的小手，男人認真地看著她，凝視著她的眼睛。
“可……可是……”
“沒有可是！”佐伯打斷她的話，“你多年前不是就用這樣和那樣的理由來困住自己嗎？”
看到香惠子傻傻的看著自己，佐伯繼續說道。
“不敢索取，害怕失去，因而對一切都裹足不前！如果你因為害怕失去所以什麼都不敢要，如果你因為什麼都不敢要而一無所有，那麼，讓我來！我來擁有你！我會把你抓得牢牢的，再也不讓你有逃脫的機會！……你覺悟吧！”
好霸道的男人！
可是，卻不可思議的帥啊……
等等，這不是佩服的時候啊……
香惠子不敢置信的看著眼前的人，這真是小虎嗎？記憶中那個總是笑嘻嘻的給人溫柔安慰的小虎？
“還有一樣東西，本來我打算在更加浪漫的情況下給你的，不過，現在我也不想管那麼多了。”
佐伯從上衣口袋裡拿出一個藍色絨盒，輕輕的打開。兩個閃著銀白色光芒的東西趟在裡麵，其中一個，是香惠子熟悉的銀質紫羅蘭胸針，另一個，則是用比銀器更加閃亮的銀白色金屬打造的花型圖案戒指，戒指中間是閃耀的鑽石。
香惠子認出，那是雪花蓮。
佐伯輕輕一笑，將手中絨盒裡的胸針拿出來彆在香惠子胸前。又露出賊賊的笑容。
“那麼，我就把最後一個環節一起做了吧！”
“什麼環節？”
佐伯站起來，走近香惠子，單膝跪地，再次將手中的絨盒捧高。
“綾小路香惠子小姐，你願意嫁給我嗎？”
“誰、誰要嫁給你啊？”香惠子噘起嘴，小聲的嘟嚷，“花和戒指，都是求婚的必備吧……”
明明心裡高興得要死，卻故意看向彆處，做出一副不屑的樣子。
“花？”佐伯抬抬眉，“有花你就答應？”
“對！”香惠子偏過腦袋，嘴角卻在笑。
“那看來你是非嫁我不可了。”佐伯笑得十分自信。
“什麼意思？”香惠子轉過來，難道他真的準備了花束？
“這整整一座山的花，夠不夠表達我的誠意？”
佐伯伸手一指，箱根山的櫻花仿佛受到了感染，一陣微風吹過，花瓣簌簌落下。下一秒，香惠子已經感到自己在誰的懷裡了。
“嫁給我，好不好？”
“好。”
眼睛微微濕潤，嘴角露出笑容，香惠子輕輕的點了點頭。
“人は皆孤獨と言うけれど雖然有人說人都是孤單的探さずにはいられない誰かを卻還是忍不住去找另一半儚く壞れやすいものばかり虛幻脆弱的東西追い求めてしまう總是追尋著tiafterti君と色づく街で如果能與你在繽紛的城市重逢出逢えたらもう約束はいらない就不需要任何承諾誰よりもずっと傷付きやすい君の比誰都容易受傷的你そばにいたい今度はきっと這次我一定要陪在你身邊……”
[歌詞選自《tiafterti花舞う街で》，原唱倉木麻衣]
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