林四郎和林老大夫妻一走，林家小院裡像是一下子空了起來。
林老太時常在林四郎房間裡，替他整理打掃，偶爾望著遠處愣神，許久後才緩緩吐出一口氣。
祥雲知道，奶奶又在想四叔了。
好在平日還有村人上門看診，分散林老太的注意力。
家中幾個皮猴，在孩子王遠行後，竟像一夜之間長大一般。
最愛跟在林四郎身後的小尾巴們，不哭也不鬨了。
除了年歲上漲，更重要的原因，是林老太安排他們上學了。
林天賜作為孫子輩最大的，搶先做出表率，書囊一背，被送到了鎮上的書院。
以他的學識，勉強夠得上開蒙，想進**觀書院是不可能的，隻得先從最基礎的學院開始。
天吉讀書的天賦，林家人有目共睹，可他年紀太小，也不適合到**觀進學。
得知林家兩個孫子要讀書的事情，裴山長主動提出要幫忙，給二人寫了封介紹性，免試入學了鎮上最好的開蒙學堂——百草堂。
這樣一來，除了林四郎入府學的束脩，每年50兩，林家又額外多了兩處花銷。
加起來每年八十兩的束脩費，聽起來頗為駭人。
蓮花村大多數村民，半輩子也攢不到八十兩銀子，此刻，大夥兒才深刻意識到，林家跟她們是真的不一樣了。
好在，林老二種在後山地裡的二十畝柴胡，終於在冬天來臨之前，成熟了。
擠滿了半山腰的紫色花朵，夾雜著無數柴胡種子，風一吹，風景竟出乎意外的不錯。
林老三請了一天假，跟林老二一起將柴胡收割，打種，晾曬……
期間，林老太帶著祥雲去了趟鎮上的保和堂，王老大夫出了遠門，店裡小王大夫坐鎮。
一見林老太過來，忙詢問柴胡的事情。
得知藥材順利長成，用不了幾日就能運到店裡售賣，小王大夫激動地直拍手掌。
“林大夫，這批藥材解了我的燃眉之急了！”
“這話怎麼說？”
林老太不解，距離水災已經過去半年時間，各地藥行的草藥也不像之前那般緊缺，她跟孫女在家時還抱怨，柴胡沒早幾個月成熟，不然價格就算翻上三四倍，也不成問題。
“您不知道？咱們這邊的水患是平息了，可離**鎮千裡外的京都的龍翻身，房屋倒塌，死傷無數。”
林老太驚駭不已：“啊？什麼時候的事兒？”
排隊抓藥的漢子，聞言也湊上前：“就三四天前，我媳婦娘家小姨嫁到離京都不遠的遙縣，她傳信回來告訴我們的。”
“造孽哦，你們說今年是不是犯太歲，咱們這兒鬨洪水，邊境鬨兵災，現在連天子腳下都地震了，會不會真跟她們傳的那樣，官家有意讓平陽王即位，觸怒了上天，老天爺降下預警，讓官家另則新君？”
百姓生活平常很難跟皇家扯上關係，唯有說到這些皇家秘聞時，每個人臉上都神采奕奕。
畢竟一個良善的君王，能決定他們以後的生活質量，大夥兒討論參與度極高。
方才的漢子繼續傳達收到的情報：“聽說皇宮裡這回坍塌的房子也不少，宮裡受傷的貴人不計其數，禦醫忙得多少天沒合眼，苦啊！”
“貴人們再苦，能有宮外流離失所的百姓苦？流年不利，倒黴的永遠是咱們這種小人物。”
藥房裡排隊的眾人，唏噓不已，無不讚同。
林老太早被小王大夫請到了裡室，特地放下簾子，囑咐外間小廝不得來人打擾。
祥雲知道他這是有話要說。