日子晃晃悠悠過著，林家後山上的翠竹，經曆了寒冬的大雪漫山，終於在新年伊始抽了枝丫。
百草堂書院的冬假從年三十晚上，一直放到元宵當天。
林天賜和林天瑞過了個寬鬆的新年，沒有先生功課煩擾，沒有惱人的早課和晚課。
林四郎卻沒有侄子們快樂，府學功課繁忙，沒有春節假期，隻每旬放一日，時間根本不夠外地學子歸家探親。
按照慣例，他依舊每月給家裡寄一封信，內容大多圍繞府學求學生活，每回結尾還要問一句祥雲長高沒，長胖沒。
林老太坐在廊簷下煮藥茶，心裡盤算起多長時間沒見到小兒子。
一愣神，爐子裡的藥茶燒出糊味兒，才回過神來。
一著急直接伸手碰藥壺，強烈的灼燒感襲來，疼得她痛呼出聲。
林老太趕忙從缸裡舀了涼水，澆在傷口上，祥雲鬨著要看傷口。
“沒事兒，燙了下，塗點膏藥就成。”說著把手往後縮，生怕孫女看到心裡揪心。
“看，阿寶要看。”祥雲不是真正的小孩子，早就發現奶奶眉頭皺緊，強忍著疼痛。
林老太笑著點了孫女的鼻頭：“放心，有孫女的靈丹妙藥在，奶奶的傷口轉眼就能痊愈了！”
祥雲抱著奶奶胳膊不撒手，林老太怕她摔著，隻能妥協伸出手掌。
三四根手指指腹的表皮燙破了，周圍立刻撩出兩個大泡，又紅又腫，看著駭人。
幾乎是看到傷口的第一時間，祥雲已經從空間裡拿了工具和藥膏。
經過這段日子拿筆練字，她手腕力道的掌握處理得很好，如今捏著銀針也不像從前顫顫巍巍，跟得了少年帕金森似的。
兩個水泡，很快被清出膿水，祥雲又在上頭塗了青黴素軟膏，用紗布仔細包裹。
一套動作下來，行雲流水，嫻熟異常。
又奶聲奶氣地低頭給林老太傷口吹氣：“吹吹，吹吹，痛痛飛飛。”
林老太早對孫女時不時展現出來的本事習以為常了，頗為驕傲地讚揚道：“我們阿寶真厲害，奶奶的手立刻就不疼了呢！”
祥雲笑開了花，拍了拍小胸脯：“阿寶很厲害，”又拍了拍林老太的肩膀，“奶奶最厲害！”
祖孫二人一唱一和，相互吹捧，一時間院內笑聲不斷。
宋引在這時候出現在院門口，跟著一起回來的，還有林老三。
自從上次林家一彆後，已有一兩個月功夫未見到宋捕頭。
聽林老三說，衙門裡的兄弟一直記掛著家裡丟了個孩子的事，每次到新地方辦差，總會跟當地的衙役提兩句。
其他衙役再順道在彆的州府熟人麵前問兩句，一來二去，原本沒什麼希望的事，竟真讓大夥兒問出點苗頭出來。
宋引此行，便是來告訴林家人這個好消息的。
“這事說起來巧，前些日子我因為調查一夥賣私鹽的商販，停留在一處驛站休息，恰好大雪天路難行，驛站來了不少各地辦差的衙役。