一直到坐在考場上，林四郎的手心還是不停出著汗，雖不是第一次參加考試，心裡依舊慌亂得很。
上一次府學考試，可以說是初生牛犢不怕虎，帶了些莽撞和不知天高地厚的天真。
結果雖不錯，可畢竟隻能算小試牛刀。
這回，才是真刀真槍，施展各自本事的時候。
等卷子發下來，林四郎看了前麵兩題，心慢慢沉下來。
首題為“中立而不倚強哉矯義。”
出自中庸第十章，君子和而不流；強哉矯。中立而不倚；強哉矯。
前不久的課堂上，府學先生正以此題讓大夥兒做了策論，至今記憶猶新。
次題為“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義。”
出自《周易》，講的是集市的形成，自古至今交易的演變，也不算多難。
第一場考試一共三題，先生說過，隻要有兩道能答得順暢流利，至少能在乙等以上。
至此，林四郎的心慢慢安定下來。
仿佛有種塵埃落定的感覺。
他靜下心，又將前兩道題仔細看了一遍，倒了水準備研磨時，視線落在考卷最後一道考題上。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
出自《大學》開篇第一句。
林四郎動作一頓，險些將墨石研磨出硯台外，手心也不小心蹭上墨汁。
第三道題，竟然跟貢院門口兜售考題的男人說的一樣。
是巧合，還是……
他顧不上思考太多，時間不等人，趕緊將墨水研磨好，理清腦袋中的思緒，這才開始提筆寫字。
不論什麼時候，卷麵的整齊程度很大程度影響到考官的批卷心情。
三天時間，看起來長，可要寫的內容也很多。
三道題，一天一道，看起來貌似剛好，林四郎卻想在前兩天寫完，用第三天時間謄抄檢查。
好在府學裡頭因為幫小侄女抄寫書籍，好寄回家給她學習，他寫字的速度有了很大提高，準確度也很高。
時而思考時而低頭奮力書寫，不知不覺間，時間過得飛快，再抬頭時，外頭已經黑了，貢院裡亮了燈籠。
每個考生的屋子裡也亮起來燭火。
晚上秉燭謄抄不利於眼睛，林四郎放下筆不再繼續，躺臥在床榻上回憶白日裡的書寫的內容，有不詳細或待改善的地方，便爬起來記錄下來，等第二日修改。
入睡前，難免又想起第三道試題。
若是門前的考生當時三道題都買下來，不知會不會知曉全部試題。
也不知那道題的答案，是如何寫的，會從哪方麵入手闡述。
想著想著困意來襲，伴著夏日的蟬鳴和蛙聲，林四郎逐漸進入夢鄉。
而此時在宋家小院待著的林家人，也是茶飯不思。
祥雲算是裡頭最沒心沒肺的，下午跟宋章將城裡好吃好玩的買了個遍，此刻正坐在床榻上看自己的戰利品。
“這個好吃，等四叔出來了，留給他嘗。”
“那個皮影也好玩，帶回去給天福，他肯定喜歡。”
鳳仙在燈下納鞋底，打算撐著這幾日多做幾雙，給林四郎換洗。
昨日見他腳上那雙鞋，還是上次離家時做的，腳後跟都有些磨損了。