夜深歌！
醜時，乾坤殿。
“啟稟父王，端酒侍奉的侍女現已招供，她與顧予初同為北淩細作，當日西戎側妃以鄉音試之，顧予初自知身份敗落，便指使她在側妃酒杯邊緣塗有南山絕，此藥當即喝下無恙，半個時辰之內必會毒發身亡，兒臣搜查此侍女的房間，發現相同的粉藥藏於枕間，同時，仵作來報，西戎側妃屍檢藥性也與此宮女的招供相符。但赫和小王子仍下落不明。”弘王啟輕燁特向明帝回報案情進展。
“秦王妃如何作答？”明帝問，但仍閉目養神。
“什麼也沒說，但兒臣在她身上搜到了此物。”啟輕燁呈上了那枚赤金圓球。
明帝緩緩睜開雙眼，看到此物，眉間似有驚訝之意，他細細的搓摩這赤金圓球，球體上乾字清晰可辨。
“這金球是蓬康小王子在斬殺的巨蛇腹中尋得的，如今在顧予初的身上發現，實在太過可疑。”啟輕燁繼續說道，但明帝並未回應，殿中安靜下來。
“四弟，這速度未免也太快了。”
啟幀的出現將明帝將從思緒萬千拉了回來，“兒臣參見父皇。
“老三，你來的真好，燁兒查證，收押侍女招供，說秦王妃為北淩細作，你做何看法？”
“父皇，兒臣雖不知四弟如何讓那侍女招供的，但兒臣的王妃心性純良，定不會做出如此大逆不道之事，更不可能是所謂的北淩細作。”
“三哥，可有證據？”啟輕燁道。
“暫時沒有。但請父皇細想，但若此侍女真為北淩細作，那北淩意欲為何？無非是挑撥東啟與西戎的關係及破壞此次和談，昨日陰謀即發，而幾個時辰之後我東啟便查明真相，就與西戎和赫和的窘境而言我們隻需交出該侍女便可解東啟之圍，如此說來，北淩大費周章豈不是太過於簡單了麼？”
“老三的意思是，北淩故意設局陷害秦王妃？”明帝似有所想。
“不排除此種可能。宮禁之中混入異國細作也並非難事，細作興風作浪東啟頂多是管理疏忽，守衛失職，但若北淩細作牽扯東啟皇族，那就算交出肇事侍女和王妃，還原真相，西戎真的買帳麼？此事，無論如何東啟都逃脫不了同謀的乾係，更有甚者，西戎反而會覺得是東啟設局陷害北淩，坐收漁利，最後和談崩塌，東啟惡名昭彰，背信於天下。再此後，西戎兵戎來犯，北淩結盟同攻，皆可說是匡扶正義、順應大勢。”啟幀繼續分析道。
“三哥所言有理，但四弟不知，當日東啟皇族雲集，為何北淩非要陷害秦王妃？”啟輕燁反問。
“這個問題，我到是想問問四弟。”啟幀意有所指。
“老三分析的有理有據，但燁兒所惑也並非毫無道理。”明帝仍保持中立。“那不如聽聽秦王妃自己有何辯解。來人，宣秦王妃。”
掖牢中，顧予初仔細回想宴席間發生的種種，對自己的疏忽及仁善懊悔不已，自己身陷囹圄是小，但牽扯啟幀，如今局勢艱險，該如何破局而生，扭轉乾坤呢？
正在此時，內監宣召。
“參見聖上、秦王、弘王。”顧予初瞥了啟幀一眼，隻見他麵如常態，鎮定自若。
“罪人顧予初，你的同黨現已招供，你還不速速坦白赫和小王子下落。”啟輕燁直入主題。
“我不知所犯何罪，無罪可呈。”
“北淩為破壞和談，挑起東啟與西戎、赫和矛盾，好坐收漁利。”
“北淩之謀與我何乾？”顧予初淡然反問。
“你的同黨，就是那個侍酒的宮女，已經招認受你指使毒謀殺西戎側妃，為的就是挑起東啟與西戎的戰事，離間東啟與赫和的友好，順便掩蓋你的真實身份。”
“荒謬至極，弘王是懷疑我是北淩細作？”
“不是懷疑，是確信。你的同黨現已招供，席上證人皆有所指正，你還有何話說。”
“單憑言語之詞就定罪，未免也太過牽強。”啟幀說道。
“秦王妃，你如何解釋鄉音不辯，又如何解釋為何赫和小王子失蹤之前與僅你在一處？”明帝質問。
“回稟殿下，我的確不懂百色之語。”顧予初抬頭看了一眼啟幀，繼續說道，“秦王雖在百色之地與我相識，但我並非百色之人，我父母早亡，留下妹妹二人相依為命，早年隨同鄉商隊南下百色收購茶葉，我姐妹二人幫商隊煮飯烹茶，之後百色之亂，但同鄉商隊唯利是圖，借機壓降茶價，坑騙茶農血本無歸，兵荒馬亂之下茶農乘亂反報，商隊皆慘遭不幸，我及家妹幸得秦王相救才得以存活，後予初得秦王垂憐，但此等經曆並不光彩，我自知與秦王雲泥之彆，更不願過往之事再添差距，授人話柄，令秦王不堪，遂向其隱瞞自己的身世，稱自己是百色之人。”
顧予初為表現的更情真意切一點，委屈的看了看啟幀，繼續說道，“至於赫和小王子，我因不勝酒力踱至廊間，誰料遇上了小王子，便閒扯了幾句，小王子拖我關照他即將和親的皇姐，還送我一個赤金圓球作為謝禮。此後，賓客紛至廊間，煙花升空，小王子便不見蹤影，予初愚笨，才察覺有異，便四下找尋，誰知南溪郡主不分青紅皂白大大出手，更為湊巧的是榮王妃險些落水，現在仔細想來甚為可疑。”
“編故事到是真有一套。”啟輕燁很是輕蔑，“那你又如何解釋你會武功。”
“我在江南修養之際，幸得袖白道長指點，學了些花拳繡腿以強盛健體，去年，皇後娘娘壽宴臣媳也是如此回稟了娘娘，當日宴會我也表演了劍舞，並未有任何掩藏。這一連串的巧合被有心之人利用，意欲致我於死地，更牽連秦王。予初句句實言，請聖上明察！”
顧予初陳詞激昂，叩首拂拜。
“百色過往已死無對證，而袖白道長更是雲遊天下，行蹤飄渺，顧予初自辨之詞皆無法證實真偽，而夜宴之謀則人證、物證俱在，無論真相如何，西戎要我東啟三日之內有所交代，如何應對還請父王定奪。”
啟輕燁也步步緊逼，跳出顧予初的思路，不欲求證其所言真偽，但暗示明帝事實真相並不重要，重要的是如何向東啟交代。
“父王，若四弟所查不虛，那東啟若交出侍女和秦王妃就能解了西戎和赫和的疑慮與不滿麼？”
啟幀將話題轉到如此處置的效果之上，意欲將明帝領致自己之前的假設之中，引起明帝的猜忌之心。
“聖上，予初不懂國政權謀，但我心係東啟及夫君，若犧牲我一人，可解東啟之困，可讓夫君免受牽連及猜忌，予心萬死不辭。”
顧予初知道，自己若被定為北淩奸細，那秦王也難逃勾結外邦、圖謀不軌的猜疑，這局表麵上看似國與國之間的角逐與博弈，但更像是肅清異己的彆有用心，她言辭委婉，以退為進，點到即止。
若夢依貴妃的得寵是明帝對啟幀試探對回應，那麼明帝對啟幀則是表麵挾製，實則信任並寄以厚望，她的言外之意相信老辣的明帝聽的明白。
同時，也埋下了伏筆，就算自己在獄中被設計做成畏罪自殺的結局，在明帝心中也像是她保全大局及夫君的自我犧牲。
明帝沒有當下決斷，隻是繼續羈押顧予初。