“前略，水柱，富岡義勇。”
“速往狹霧山西邊約三十裡方向山頂灶門家，具體位置由鎹鴉代為告知。”
“有鬼出沒。”
“不可輕敵，小心。”
“速往，速往。”
“鱗瀧左近次。”
快速寫完書信後，鱗瀧左近次將信紙塞進鎹鴉的腳脖，將其放飛。
“噶！噶！”
鎹鴉振著雙翅，在漆黑的天邊逐漸不見蹤影。
鱗瀧左近次靜靜的看向西邊的方向，沉默不語。
——希望義勇能夠及時趕到。
按理說，此刻最適合前往灶門家支援的，應該是他自己。
他離灶門葵枝提到的地點最近。
但是——
鱗瀧左近次回過頭，看了眼自己的小屋，往日隻有他一人獨居的屋子，此刻裡麵睡滿了孩子。
——想來，那位灶門先生，是希望我暫時保護他的家人。
接著，他看向站在一旁，滿臉擔憂的灶門葵枝，蒼老低沉的聲音聽不出什麼感情變化
“我已經通知了你丈夫提到的那個劍士，富岡義勇。”
“他會前去幫助灶門先生，不用擔心”
“…嗯。”灶門葵枝點著頭，表情隱藏在陰影下，沒有再多說些什麼。
鱗瀧左近次看著灶門葵枝，內心也有些沉重。
話雖這樣說，但鱗瀧左近次自己心底也大概能知道。
等到富岡義勇趕到，時間或許都快天明了。
那時，恐怕萬事休矣。
鱗瀧左近次的眼神微微沉寂。
……
……
另一邊。
蒼白的光灑在雪地裡。
順著山腰往下看去，是一串深深紮進積雪裡的潦草腳印。
腳印的主人像是連滾帶爬一般，在平整的雪地上留下了猙獰的坑坑窪窪的痕跡。
山腰間。
咯吱…！咯吱…！
用力踩雪的聲音不斷傳來。
“哈…哈……！”
炭治郎在雪地裡費力的狂奔著，此刻內心極度恐慌的他不停的大口喘著粗氣。
一棵棵樹從他身邊快速掠過。
白色的霧氣從嘴裡哈出。
積雪太過深厚，每次踏出腳步，都需要更大的力氣去把腿從雪中拔出來。
腳步逐漸沉重，因為冰冷與疲憊，炭治郎此刻已經快要感知不到凍僵的雙腿。
——肺部被寒冷的風雪刺痛著！嗓子好乾！
他的眼眶微微顫抖著。
視野好黑。
——大家，大家沒事吧。
——還沒有，聞到除了那東西身上以外的血腥味。
——再快一點！再快一點！
炭治郎用力咬著牙齒，更加奮力的奔跑著
“啊……！！”
……
……
山上。
月光從中天灑落，輕柔的照在山頂的小屋上，屋頂的積雪透著月光。
一旁，剛熄滅不久的炭窖正彌漫著最後一縷黑煙。
屋內的燈光是開著的，透過磨砂質感的玻璃透射出溫暖的光線，驅散著屋門前的冰冷。
昏黃的燈光與門外蒼白的積雪形成鮮明的對比。
“終於到了。”