高延福火速籌備，李傑亦對太子府事務做了安排，旋即啟程。
薛元超有秦鳴鶴照料，李傑心安許多。其餘人等各司其職，長安城中急需一位大臣操持百姓之事。
狄仁傑乃李傑心儀之人，若能招至麾下，長安城再增一柱石，局麵自穩固不少，即便長久離城亦無慮。
李傑匆匆登上馬車，計劃於幽州至洛陽途中截下狄仁傑。
洛陽城內一座牢獄，來俊臣悠然品茗，臉上掠過一抹森冷笑意。
獄中眾人此刻皆懼怕這位新晉升的權貴。來俊臣原是被捕之人，然一日之內，他無意間聽到獄卒交談，提及天後欲找人設計一酷刑處死犯人。
武曌眼中，斷頭碎骨或五馬分屍皆陳舊不堪。許多人因此受罰，劊子手紛紛避之不及。
來俊臣腦中靈光一閃，殺人而已，有何難哉？他喚來獄卒，自誇能設計出各種死法。
獄卒起初半信半疑，上報此事。高層因之頭痛不已，聽聞此人，便如抓救命稻草，讓來俊臣試上一試。
來俊臣提出諸多設想，卻被一一駁回。直至某一刻，他忽有所感，脫口而出一個名字，令高層驚訝不已。
“來俊臣妙計，此法竟也能想出，好！就照此辦理，所需何物儘管開口。”
權貴首肯，命人依照來俊臣所言製作。
來俊臣以此命名為“閻羅枷”，又稱“雙龍奪珠”。
形似鐵環束首，使人頭顱陷入其中，兩旁以牛皮索牽扯，需兩位劊子手合力執行......
一道鐵環橫亙兩側，僅容眼部空隙，環扣於修煉者的顱首，露出那雙驚恐的眼眸。
隻需微一施力，受刑之人便覺腦內如山崩海嘯，雙目逐漸被鐵環無情擠壓，連同靈識一同破碎而出，魂魄亦隨之震顫出竅。
此等酷刑之殘忍，令人膽寒，然武曌目睹，卻是心生歡喜，這才是她所追尋的極致，比起斷腰斬首，這更具威懾之力。