朱林微微前傾，狹長的眼眸閃爍著詢問之意“你追隨何宗何派，對我而言並無乾係，你想說便說，不想說我也並不在意。不過，我倒是想問你，在你心中，是否執意要尋覓一條海上的通途，直抵沙加仙域？”
馬和凝視著朱林充滿好奇的眼神，深吸一口氣，而後雙膝跪地，鄭重地拱手行禮“少主，我漢人之地雖多信佛尊道，但也多是臨危祈福，尋求心靈慰藉。但小人馬和自幼隨家眷信奉波斯古神教，以此教義作為修行生活的準繩，即便我還年輕，也從未忘記先輩們的諄諄教誨。”
“昔年，我父母曾允諾在我八歲之時帶我去沙加仙域朝拜！然而國運更迭，家破人亡，父母因守護朝廷而英勇捐軀。就算他們還在世，恐怕也難以踏上那條險阻重重的陸路。據說，能夠順利抵達沙加仙域者，百萬人中無一。故此，先父在我幼時曾提及，有人自雲南沿海而行，直達沙加仙域，並且成功歸來。然而此事在眾人眼中，僅視為一則未證實的傳說。在我心中，始終期盼著如有機緣能探尋出一條海上通道通往沙加仙域。”
然而，這樣的夢想已變得遙不可及，如今的我已是一名宮中侍衛，一生的命運似乎早已注定要在宮廷內消磨殆儘，壽命長短全憑天意。
然而，唯一的變化便是我沒有一直留在宮廷內擔任侍衛，而是被皇上下旨送到朱少俠您的身邊。即便如此，內心深處對於探索大海的夢想，也隻能默默地埋藏在心底。
朱林望著馬和那滿是哀愁的神色，微微點頭，起身走向前去，輕輕扶起他，並接過他手中的汗巾，替他拭去額頭上的汗水，輕聲道“你這小子年紀輕輕，心誌堅韌，又極具慧根……”
“少主。”
馬和口中低喚。
朱林示意他靠近一些，接著說道“人生旅途，在尚未走到儘頭之前，誰也無法預料將會如何演變。你心中有這股探索海洋的執著追求，實屬難得。假若你真的對此感興趣，待過一段時間那位海疆修士駕臨府邸之時，你不妨用心向他請教學習。等到你年歲稍長，體質更強健之際，隨他一同出海曆練一番，亦非難事。”
“啊？”
馬和一臉困惑。
朱林微笑著道“罷了。你之事暫且至此。如今你不過七八歲，首要任務仍是學習修真法門、強健體魄，其餘之事都言之尚早。現在，你就去通知燕王離去吧。”
說著……
他盤膝坐下，揮手示意。
“遵命。”
馬和心中激蕩不已，原先有諸多言語欲與朱林分享，但此刻顯然是替少主奔忙更為緊要之事。
思緒至此，他向朱林抱拳行禮，旋即轉身離去。
朱林輕輕打著哈欠，察覺到時辰已深，他也應當退入靜室修煉了。
然而正當朱林收整完畢案牘，準備離屋之際，馬和卻火急火燎地趕回。
“有何變故？”朱林眉頭微挑，疑惑問道。
“少主少主……”馬和喘息未定，指向屋外。“太上長老……”
“何事如此緊張？”
“那位……”
馬和咽下一口唾沫，強忍住話語，最終說道“大師兄駕臨，此刻正在門外勸解燕王大人呢！”
“哦？”朱林略感驚訝，旋即苦笑搖頭，“果然不愧是燕王大人，舉手投足皆引人矚目，竟在我居所之外站立兩刻有餘，連大師兄都被驚動了。”
“少主，那我們現在該如何應對？”馬和詢問。
“前往門口一探究竟。”
朱林手腕一揮，下令道。“是。”
馬和緊跟朱林來到門前，但他並未直接開啟陣法禁製，而是二人悄聲透過陣法縫隙窺視外麵的情形。
門前，懸浮著一座靈獸轎攆，朱標負手而立於蒙蒙細雨之中，麵色嚴峻地望著麵前的朱棣。朱棣見狀，身軀不由得一顫，心頭忐忑，忙躬身施禮，欲喚出一聲師兄。
此時，一位侍衛正替朱標撐著避雨的靈光罩。朱標瞥了朱棣一眼，微微搖頭，並朝朱府門口的方向示意一下。
朱棣目光一掃，立刻領悟到，門後的陰影中必定有人暗中觀察，而大師兄朱林顯然是不願讓他暴露自己太上長老家弟子的身份，恐怕此刻在門後悄然注視的就是朱林本人。
朱標毫無波瀾地回應朱棣一個禮節，語氣冰冷地說道“燕王殿下一向珍重修為，今日如此不顧自身安危，在夜雨之中長時間佇立，若是被太上長老知曉，豈不是會令其憂慮生氣？”
“我……”
朱棣麵露尷尬之色。
“那麼，燕王殿下此番來訪，所為何事呢？”朱標質問道。
“我……”
朱標啞口無言，甚至不敢直視那麵上尚存些許傷痕的大師兄朱標。
他並不愚蠢，隻是未曾料到大師兄朱標在這個深夜尚未歇息，更不曾想過自己在朱林門前站立片刻，消息便如此迅速地傳遞到了太上長老家。
他自然感到難堪無比。也深知朱林如今深得龍脈眷顧，其父或許有意栽培他成為太上長老家未來的重要輔佐。然而，既然父親並未明言此事，他便可以佯裝不知，若是能夠趁機從兄長手中奪得這位未來的潛力股——朱林，對於自己執掌北平之地無疑大有助益。
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因此，在這一刻，他甚至都不敢直視太上長老朱標的雙眸。
朱標麵容平靜地道“燕王殿下，你還年輕，應注重保養修為才是。不論你出於何種目的在此處守候，這般舉止皆與你的身份不符，速速返回王府吧。我想，太上長老此刻即便在此，亦會有相同之言。”
“可是……”