"是的。"
馬和毫不猶豫地回答。
"這就是……陣痛。"
朱林眯起眼睛。
"陣痛？"
馬和略感困惑。
朱林解釋道："許多事情，如果按照常規步驟慢慢發展，的確能減少很多麻煩，也為參與者提供了適應的時間。但是，這種發展方式最大的代價就是……時間，而對我們大明來說，現在最緊迫的就是時間！"
"啊？"
馬和聽得目瞪口呆。
在瑰麗的星辰照耀下，朱林的話語宛如低語的咒文：“時光不等待任何人啊！假如在十年，或是二十年內，大明的力量未能達到輝煌的巔峰，恐怕，那些西方的法師會駕馭巨龍般的鐵甲戰艦，或者率領鋼鐵鑄成的軍團，穿越崇山峻嶺而來……那時的大明，就如同待宰的羔羊，無力抵抗！所以，為了大明的未來和繁榮，京都的變革雖艱難，卻勢在必行。哪怕痛苦，我們也不能成為他人任意擺布的牲畜！”
朱林緊握的拳頭閃耀著決心的光芒，眼中映照著星辰的軌跡，但他感到肩上的重擔更加沉甸甸。
返回第九十五庭院，朱林匆匆吃過幾口飯菜，便步入了他的書房。他提起羽毛筆，慎重其事地在羊皮紙上勾勒出幾個蒼勁有力的字跡：“臨時秩序維護法則……”
………………
花開花落，各有所向。
朱林忙碌之際，青龍苑的工匠們卻被一場前所未有的爭議困擾。在某個工匠的小屋裡，幾位身強力壯、短打打扮的男子一同歸來。一位身材魁梧、短發的青年工匠將肩上的工具袋扔到桌邊，一屁股坐下，滿腹牢騷：“這算怎麼回事？”
其他人相視苦笑，紛紛坐下。“潤東，”一位年長的工匠伸手安撫道，“寬心些！抱怨無益，朝廷有需求，我們必須加快進度，工程量才會增加。雖然重擔加重，但我們也有能力承受。”
“沒錯！”
“潤東，我知道你正直，做事有原則，但不必與工頭針鋒相對！否則，他可能會設下難題，我們不得不接受更多工作。”
………………
眾人輪番勸慰，這個名叫潤東的年輕人。他是譚潤東，陝西人，一名出色的木匠。
兩三個月前，榆林縣衙張貼出公告，應天府急需技藝超群的工匠，報酬豐厚，待遇優渥，甚至承諾技藝卓越者能在應天府安家！
然而，譚潤東身處陝西的偏遠之地榆林，離應天府遙不可及。雖然條件誘人，但真正有勇氣跨越千山萬水前往應天府的人並不多。
於是，單身的譚潤東與幾位誌同道合的工匠結伴，在年前來到了應天府。如今，他們在這裡已經度過了第三個整月。
不得不承認，朱小公子的承諾並未食言，這裡的工作並不繁重，說何時收工便何時收工，沒有剝削，包吃包住，薪水也頗為可觀，簡直就是工匠們的烏托邦！
然而，今天早晨一開工，他們的小工頭便宣布了工作量的增加。當然，也解釋了原因。
一開始，許多工匠自然是反對的。畢竟，工匠們中至少有一半來自遙遠的異鄉……
起初，他們向往的是朱林許諾的那份優厚報酬。
如今突然加重的使命，竟需耗費數月光陰，即便一些年邁的工匠也感到被欺詐，心中充滿了不平。
然而。
那些挑選出來的領頭師傅們仍用了半個魔法時，詳儘解釋，甚至直言不諱地提及了大軍北伐的神聖使命，很快便贏得了眾多工匠的理解。
儘管如此。
像譚潤東這類固執的匠人，始終無法釋懷。
因此。