殘陽帝國！
105榴炮營展開急促射擊，覆蓋方向00米，縱深500米的矩形區域。打了4輪，前麵傳來新的目標修正，又打了6輪齊射。
郭汝瑰陪同褚亭長在山坡上觀察，發現炮擊沒有打到山頭表麵，而是打到土坡後麵，完全看到不射擊區域的情況。但是褚亭長仍然果然下達了新的修正命令。仍然曲射山頭後方，隻能看到從土坡後騰起的煙霧。
“亭長，為什麼不打那些機槍據點？”
“那些不重要。而且太分散，先打敵人重兵集結區域。”
“但是完全看不到敵人集結啊？”
“嗬嗬，郭主任，你是不知道日本人死板德行，能把機槍設置在這裡，後麵至少是中隊一級指揮部，他們電台少，需要指揮部與前麵直線距離短。”
郭汝瑰點了點頭，實際上褚亭長的解釋有些似是而非，他還是不太理解，為什麼要將昂貴的炮彈，就這麼打出去。他在國內時，戰役級彆炮火準備也沒見這麼打的，偶爾打幾發，也不是為了消滅多少敵人，而是為了給衝鋒部隊壯壯聲勢。
隔著一條河和一道小土坡，小野大隊倒了血黴。炮擊前，軍官們正在指揮各部隊停放自行車，準備參加戰鬥。但是場麵非常的混亂。
多了一輛自行車確實多了很多管理問題，因為追擊中，同一個小組的人員可能拉出幾公裡遠，這樣用後貨架上卸下武器零件進行組裝也是一件難事，一旦小組中的某人沒到位，一挺9機槍，或者60迫擊炮可能就組裝不起來，或者彈藥找不到。日軍在馬來亞從林追英國人，讓指揮部追出心得來，特彆修改了原來的作戰條例，除了機動，還開始強化自行車部隊的火力了，將更多的重武器拆解由部隊分擔，這造成了今天的混亂。
小野寬少佐剛剛下令部隊準備架橋，一發炮彈掉落到一堆自行車中間。爆炸將自行車和重機槍高高拋起。他一時以為可能是敵人飛機投彈，他還未見過威力這麼大的炮彈，在中國時，通常麵對的中國師沒有榴彈炮，迫擊炮都很少。他在廣東沿岸和海南島作戰，遭遇的就更是民團級彆的武裝。
炮彈接二連三掉落下來，相一時間火光陣陣，破片橫飛，他的一個一百多人的大隊部，被頓時乾掉一半。兩個先到的中隊被揍的哭爹喊娘。感覺敵人集中了一支相當大規模的炮兵。他的腦子裡完全沒有應對這種情況的預案，通常遭遇敵人伏擊，他可以實施反衝鋒，但是現在隔著一條河，完全看不到敵人。
少佐突然想起影佐少將剛才的話，聽著是長彆人誌氣滅自己威風，但是現在看起來，自己那四門9步炮就算到了，也根本不是對手。敵人的火力何止十倍於這四門炮。
他遲鈍地思考處境，最終才下令立即沿公路後撤。但是從後麵趕來的兩個中隊，來不及通過通訊兵得到命令，遠遠看見炮擊既不敢近，也不敢退，卻把土路擠了一個水泄不通。於是無人機觀察到了敵人的第二個密集集結區。信息傳導到褚亭長車上放置的地圖桶內，再通過轉發設備，將指令傳輸到褚亭長通過藏在耳朵裡的小耳機內。
他將地圖鋪在吉普車引擎蓋上，開始表述他的想法，無論如何必須給延伸射擊找一點合理性。
“我估計後麵來的敵人會與後撤敵人攪在一起。趙連長你以為如何？”他的問題帶有強烈的暗示，他知道趙小力沒太多獨立思考能力，是很容易被引入自己預設的圈套，替自己得出結論。當然這是在自己表演了很多次“神跡”後，才在部下中達到的效果。
“不錯，剛才一頓胖揍，他們一定會往後跑。”
“會從哪兒跑？”
“當然是沿著這條路，我們來時也看到了，周圍灌木走不了自行車，所以一定還是原路。”
“你認為打哪兒比較好。”
“這兒吧？”趙小力隨手指了一個區域。
“嗯，今天就看你手氣了。”
褚亭長合上地圖，準備給後麵下達射擊指令。
“褚師座，萬一打不中豈不是……”郭汝瑰問道，他從國內來，實在見不得這樣糟踐炮彈。
“沒事兒，不就是炮彈嗎？美國人有的是。”褚亭長輕巧說道，自然也不錯，他們背靠公路網，即使皇家空軍不那麼振作，也不是遠道而來的日本飛機能夠靠區區幾次空襲控製的，總之炮彈總是運得上來的。
敵人剛從亂作一團整理出頭緒，開始帶著傷員徐徐向後撤，炮彈如同長了眼睛又從天而降。低速榴彈的精度難免造成誤差，但是較大的覆蓋麵積也有好處，將一些扛著自行車準備繞行周圍灌木叢趕緊離開的日軍也搭進去了。
謝爾曼坦克連和機步連，一直在東麵等待命令。他們根本沒過河，那座東倒西歪的木橋也無法讓履帶車輛過河，他們隻是沿著河邊機動到了了敵人側翼。沒有參與指示炮擊的任務。現在褚亭長命令到了，讓他們迅速回來，切斷敵人回去的道路。
小野大隊落在最後的，都是些得了痢疾，騎車比較慢的家夥，他們聽聞前麵炮聲，不知道是怎麼回事，隻能奮力踩腳蹬子向前。不想身後又想起隆隆的發動機聲，當然下意識以為是自己的援軍到了？
第一輛坦克轉彎過來，看到一輛自行車就停在土路中央，車長環顧左右，發現路邊一名正在拉稀的日軍光著屁股與自己對視，槍丟在一邊，手裡握著手紙。
眼看距離近到了炮塔上機槍俯角不夠，車體前航向機槍方向射界不足的地步。駕駛員猛一拉操縱杆，坦克原地轉過0度，直挺挺向日本人衝過去，那家夥趕緊起身想跑，但是褲子沒來的級提起，一下子被絆倒，坦克直接碾壓過去，這個可憐的家夥原本在兩天前就拿到了軍醫假條，但是為了解放南亞人民的心念堅持參戰，最終落得這樣下場。
步兵在坦克後麵展開，占領兩翼製高點，日軍不是離開公路不能打仗的部隊，必須先把所有退路占據，等著他們殊死一搏。
前麵坦克排開隊形，用每輛坦克上多達4挺的機槍向敵人掃射，眼看敵人沒什麼車輛和重武器，75毫米火炮倒是有些多餘。
他們不能前進太快，以免掉落到己方火網中，河對岸打過來的105炮彈，才是最值得擔心的問題。此刻，進退失據的日軍如同籠子裡老鼠被兩頭趕。一對日軍剛想躲到灌木叢裡架起機槍，就被一發75毫米炮彈掀翻，根本組織不起任何成規模的反擊。
實際上，小野大隊最強的9步炮從任何距離都無法擊穿謝爾曼裝甲。但是日軍仍然沒有得到這樣的機會。坦克的突然出現，使得拉著步兵炮的馬匹失驚，紛紛拉著炮自顧自跑不見了。
殘餘日軍試圖利用坦克周圍複雜地形和水渠靠近實施手榴彈攻擊，但是1輛謝爾曼形成完整火網，互相保護，幾乎密不透風。日軍嘗試了兩次，一個中隊報銷在坦克周圍，沒能靠近分毫，於是不敢再試。更嚴重的問題在於失去指揮，沒有人知道小野寬少佐人在哪裡？自下達後撤命令後，所有中隊就沒有得到他的進一步命令，四個中隊長裡，也隻剩下1個還在指揮，其餘都找不到了。
這樣倉促的接戰和迅速的失敗，是日本人經驗裡找不到的，通常即使突然遭遇敵人十麵埋伏，他們仍然可以憑借地形和頑強抗很長一段時間，但是敵人炮兵的準確性和坦克的快速包抄，剝奪了日軍進行對應（哪怕是瞎對應）的機會。炮兵則在第一時間打亂了指揮體係，使得原本依靠通訊兵長傳下達的指揮部缺陷全都暴露出來（該大隊的電台隻能用來與上級通話）。
從火網漏過去的日軍開始亂跑，被後方形成散兵線的步兵等著正著。
自緬北回來，褚亭長的部隊就淘汰了原來的各種蘇製國造機槍，也沒有使用美製勃朗寧機槍，而是選擇了英國人的79口徑的加拿大產捷克式和美製水冷重機槍，作為輕重機槍火力，大大壓縮了部隊熟悉裝備的時間。
步兵們部下天羅地網，等著丟光武器的日軍衝向自己，密集的火網籠罩住敵人，不讓他們逃脫。戰鬥變成了一邊倒的屠殺。
褚亭長那邊已經開始修橋，日本人已經搶修了一半，後麵的工作非常快捷，很快他的00人的指揮部就重新回到河岸。他的主力都沒過河，現在正在追殺敵人。
警衛連迅速掃蕩殘敵，指揮部人員則爬上製高點。跟隨褚亭長的郭汝瑰這才看到小山後麵的慘烈景象，正是他剛才質疑炮擊效果的部分。
下麵密密麻麻全是日軍屍體，這麼一會兒，數百隻禿鷲已經聚集在空中，等著下來開飯。郭汝瑰用望遠鏡向下麵去，警衛連正走過慘烈的炮擊區，搜查軍官隨身情報，以及給垂死的家夥補一槍。那些扭曲變形的自行車輻條輪還在微風威中轉動，車把上掛著殘缺的屍體，武器被炸成了零件。
雙方屍體混雜的血腥戰場他不是第一次見到，但是這裡的情況與以前不同，這裡全是日本人。
“報告，找到一個少佐，被炸成兩半了。”
趙小力在一裡外用步談機報告。
“很好，把軍刀留下，不許私吞。”
“明白。”
趙小力答應一聲，將少佐手表擼下來塞自己口袋裡。然後四下尋找，果然在附近找到一把軍刀，刀把後麵還留著穗，看著刀鞘還挺光鮮，顯得與那些批量產爛刀不同，他想師座是要送人吧。（未完待續）