殘陽帝國！
“又要來一次國會縱火案嗎？”影佐禎昭說道，他心底有些不情願，暗殺總理不是鬨著玩兒的，稍有差池自己也會背上黑鍋，這是近衛不會說的，但是日本的命運似乎就在這一線間了，也到了自己博一下的時候了。
“閣下，這個計劃，目前有多少人參與？”影佐禎昭小心問道。
“出了這個屋子，就隻有幾個人知道了，這一點請放心。”
“閣下，恕我直言，情報局的伊藤並不是那麼可靠的人，他是慣於變化的那種人。”
“嗬嗬，他自然知道他是哪種人，但是他這樣的情報頭子，恰恰又是最能把握微妙形勢的。實際上，他更接近政客。”近衛得意道。
“哦？”
“這次提審牧野，連宮內大臣木戶都參加了，可見皇上的態度。應該說，東條的敷衍和草率，令皇上失望了。陛下看了牧野的答辯和文字，他對牧野發明的新式武器讚歎不已。我想，這才是伊藤和奧村站到我們這邊的原因，對於調動東京的警察力量而言，他們的協助是必要的幫手，要不然我們根本沒有機會。”
“這麼說……”影佐突然意識到，真正要乾掉東條的可能是天皇本人，這檔事不能明說的，他生生咽下了後半句話，“如果這樣，武藤章這些人也必須一起乾掉？”
“那是自然。都必須離開中央。”石原恨恨地說道，“還有那些在前線的親信也必須趕走，比如木村兵太郎，損兵折將不說，製定了一個放棄泰國而守緬甸的計劃，簡直是庸才。我看，褚亭長一個月之內就要斷他的後路了。”石原無奈已然看出木村的反應遲鈍將要鑄成大錯。
“這麼說，您最近還在研究褚亭長的戰術？”
“嗯，確實在研究，此人堪稱當代中國的兵家。用兵之靈活，自成一家，很難琢磨。”
“我與牧野高度懷疑，他正是中國穿越者之一。”
“我看過牧野的報告，這個褚的出現正好在牧野來到上海後兩周內。而且查不到他之前的所有記錄。隻知道他後來跟隨蔣緯國在緬甸征戰，他自稱其機動戰術可能來自於蔣緯國。”
“是的。此人資料在去年7月份前，完全是空白，他在中央大學農業係的學曆是偽造的，而且我很懷疑我們與這夥人的接觸早在去年7月份就已經展開，褚亭長在上海陸軍中部的襲擊行動中已經露過麵，我有目擊者的證詞。事實上，當時我們還抓到了他們其中一個，可惜後來逃走了。”
“那個叫馬強的？”
“是的，這個大漢與我所接觸到的中國人全都不一樣，不光是內在的精神麵完全不像一般中國人，而且他的體檢報告表明，他的糞便裡完全沒有任何的寄生蟲，身上至少有三種疫苗的注射痕跡。但是當時上海的憲兵是四方掌權，他認為這些細節都不重要。”
“那麼褚亭長和他們必然是一夥兒的，”石原確信道，“麥克阿瑟最近的一次反攻，蔣緯國就是重要參謀，他的坦克側翼迂回被第6師團瓦解了，絕對沒有褚亭長的每次出擊這麼刁鑽。”
緬北景棟，褚亭長為陳誠接風的晚餐弄的不歡而散，張靈甫氣呼呼坐車走了。他已然偷偷向蔣介石建議，以58師和暫師為基乾，重新組建一個美械軍，由他來指揮主攻曼德勒。當然這種從彆人那裡各挖走一個師，組成自己部隊的想法，吃相著實難看，蔣介石深諳謀略，還不至於同意。不過張的電報，還是很容易讓蔣如果審時度勢緬北目前的將領裡，張靈甫比褚亭長孫立人要忠誠得多。
褚亭長告辭後，也迅速返回了自己的指揮部，他還得催促磨磨蹭蹭的陶名章，趕緊把密支那打下來。55師團被截斷在緬北，據守密支那，美國人和重慶都在催促攻克。
這個師團是15軍的基本部隊，去年15軍進攻緬甸初期，序列裡也隻有這一個師團，但是這支部隊驍勇異常，五六萬英印軍也抵擋不住。正是這個師團奪取毛淡棉和仰光，才使得其餘日本部隊和輜重得以船運過來，要不然泰緬邊境的薄弱供應線，不足以支撐一場吞並緬甸的戰爭。
當然以上都是老黃曆了，竹內寬營在野戰中，被陶名章趕回了密支那，沒有退路和援兵，幾乎就是死地。
如果按照一般的常識，圍住這個師團幾個月，就能困死餓死他們。但是目前的國際形勢，又迫使第5軍要攻打這座堅城。竹內將重炮隱藏在山上，工事構築有十分精巧，不但射界優良，而且盟軍飛機夠不到。
褚亭長與前線陶名章通了電話，得知前些天製定的，給敵人留出退路的做法沒有奏效。敵人非但沒有出來，要抓了大量民工搶修工事，有長期據守的趨勢。顯然竹內寬知道圍三缺一的道理，隻要自己一離開堅固防禦，就會被機動火力占優的第5軍分割，三下五除二吃掉，最後逃不出去多少人，所以他決定就利用密支那一麵臨河三麵環山的地形優勢，紮在這裡了。
如此一來，55師團起到的作用，就與不久前駐守鬆山的張靈甫58師差不多，可以牽製大量敵軍，擾亂其部署。由於密支那是原來英國窄軌鐵路的最後一站，所以日軍在這裡囤積了不少糧食輜重，這是竹內決心堅守的本錢。竹內判斷，堅守一兩個月，南方日軍就要反攻，屆時他可以在北方策應，重新奪回緬北。
褚亭長根據美國空中照相偵察，製作了敵人防禦的完整沙盤。現在，他一個人坐在沙盤前發呆，尋找敵人防禦的破綻。敵人的防禦依山而建，內部構建大量的坑道，礙口處明的暗的火力點很多。但是在製高點頂部，都沒有部署。這顯然不是疏漏，而是專門針對陶名章的炮火優勢和美國人飛機作出的，竹內不想將部隊部署到表麵陣地挨打，就像上一次一樣。
雖然密支那本身處在低矮的山間穀地，但是周圍較高的山都被日軍占據，確實看不出什麼破綻。如果這樣的險要地形可以簡單破解，張靈甫也不可能堅守半年，55師團的兵力和火力還要強出58師一大截。58師沒有迫擊炮以上火力，55師團則有75至150毫米各種口徑山炮野炮。攻打這樣的地區，簡直是一場噩夢。張靈甫咋呼著要提兵打這裡那裡，始終不提去打密支那，他也是知道輕重的。
偵察連長徐衝不知何故，從前方返回，正撞到褚亭長抓瞎沒主意，此刻褚亭長倒是很想聽聽徐衝的意見。於是把左右都趕走，方便他們之間開誠布公談話。
“副艇長，姓郭的這次來，沒提什麼吧？”徐衝先問褚亭長道。
“當然沒說什麼，人是陪土木係老大來視察的，自然知道分寸。”